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其间还有两个绣娘的加入，五个人午膳吃过之后，继续早晨的工作。<r/>

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待忙到晚间，天色完全暗淡下来，绣娘离去，但也总算准备就绪。而此时，透过院墙的梅花墙洞看去，那秦淮河再一次热闹起来，耳边还隐隐传来莺声呖呖，起初清晰可闻，又随着楼船画舫的远去而渐渐消失……<r/>

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忙碌间歇，张秀坐下来歇息片刻，饮一壶凉茶，解解乏，也解解暑气。<r/>

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绢儿也累的不轻，哼哼唧唧的趴在桌上不动弹了，张伯身子硬朗，此时还依然有精神去观察那几株桃树。<r/>

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他拿着羊角灯凑近观察了一阵，不禁摇头道：“姑娘啊，今年这桃树要是活不成，明年、后年的桃子恐怕也别想了。”<r/>

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张秀同样惋惜，道：“哎，我就怕它水土不服，好不容易找来的苗……”<r/>

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绢儿一听桃子又来了精神：“爷爷，难道这几株就是顾家水蜜桃？”<r/>

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“呔~你这丫头一说吃就来精神！这是树，还没结桃呢！”张伯瞪了一眼就不再理她，继续挑灯观察。<r/>

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“是啊，现在要找露香园水蜜桃的种也不容易，得去黄泥墙一带找呢，小北门那里基本找不到遗种了。”<r/>

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“露香园水蜜桃？听起来很好吃的样子诶……有南京的桃子好吃吗？”绢儿又忍不住接了话。<r/>

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“切~，你懂啥！咱顾家水蜜桃是皮薄浆甘，入口即化，无一点酸味，最佳者每过一雷雨，辄有红晕，是为雷振红。”<r/>

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“哎哟喂……”张秀听的笑了起来：“说的本姑娘都要流口水了。”<r/>

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“真希望小树苗快快长高，那绢儿也可以吃到雷振红了！”<r/>

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休息够了便继续开夜工……<r/>

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去黄的红花加头道碱液搅拌、揉搓，再入布袋绞挤出黄橙色液体，反复两次，将所得液体混合，此时呈桔红色；再次加入酸液调配成发色染液，待液体呈红色，放置待用。<r/>

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为了再提纯红色，张秀又将帛浸入红色染液中来回拨动，直至帛完全附着红色，取出清洗，再置入二道碱液中揉搓，待红色全部析出，再中和染液，此时的红色染液就是很纯正的大红。<r/>

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备好了染液，再备四绞丝线，可染四种色阶的红，头染为水红色，复染二道得银红色，若以黄檗、芦木、姜黄为打底色，又可得同一色阶中的不同色调。叠染三道、四道，可得桃红、连红；再叠染多次，即可得大红色。<r/>

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每一次染色之后，入酸液固色、清洗，绞干后再进入下一次染色。如此反复了不知多少次，终于将染色成功的丝线挂在凉棚上，准备阴干后保存。而这次的忙碌，几人花了整整两天时间。<r/>

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从采摘到最后完成，总共是三天多时间，虽然不是张秀头一次染丝线，但染如此齐整的红色系的丝线却是头一遭。其实张秀也无需自己动手染色，颜料坊多的是染房，但不是所有的颜色染的都让人满意。色相的变化、明度的深浅及牢度都跟温度和时间有关，这就需要经验和手感了。<r/>

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顾绣的出色在于画绣，在于劈丝，在于针法，还在于配色、借色、补色……<r/>

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“所谓牡丹不用画胭脂，只索瑶筐捡色丝，这下二位全明白了吧？”张秀笑着问两位绣娘。<r/>

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二位绣娘不无感叹：“以前只知绣牡丹要用最浓重的红，却不知还可以用中间色去调和，辅以层层晕染之法。”<r/>

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“的确，若想让牡丹明亮艳丽，借用暗色来突出，就比直接用浓重的红高明的多。”<r/>

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“不错，正是这个道理，你二位的悟性极佳，若在体现气韵上再下一番功夫，想来成为大家也不远了。”<r/>

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其实在张秀心中有很多梦想，其中一个，就是重开当年祖母顾兰玉开的露香园绣坊，设幔授徒……<r/>

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带着心中梦想的她，又迎来崭新的一天。<r/>

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后院那几株桃树似乎比先前又鲜活了一些，凉棚上挂着的各色丝线，在朝阳中，显出夺目光彩。<r/>

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“姑娘……姑娘……”绢儿像一阵风一样，从前门奔向后院。<r/>

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张秀无奈笑道：“绢儿，又怎么了？”<r/>

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“张……老张家来信了，给姑娘你的！”<r/>

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张秀一皱眉，心中猛跳一下，竟有了一丝不详预感。她接过信匆匆拆开，以最快速度浏览一遍……<r/>

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绢儿内心焦急，不知信上写了什么，但见姑娘本是一双深潭微澜的双眸，渐渐失去了颜色，两道春山，却越皱越紧……<r/>

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“姑娘，发生什么事了？”<r/>

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张秀觉得自己很乱，用了好大劲才平静下来，她深吸一口气，屏住，然后慢慢吐出：“张家想让我去做豪门的妾……”<r/>

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“啊？这怎么可能！”绢儿一听睁大了双眼，惊恐万分。<r/>

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“这……张家……怎么能这样！”惊恐之后转为愤怒：“姑娘，你可千万不能答……”<r/>

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张秀挥手打断她的话：“别说了，让我静静。”<r/>

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她呆坐在凉棚下，望着那一排排丝线，在阳光下，红的多么炫目……<r/>

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许久，她似喃喃自语：“我祖父张来二十四岁病故，独留下祖母和那时年幼的父亲，又遇兵荒马乱……可以说，是祖母撑起了这个家，才有父亲、母亲和今天的我。如今祖母和双亲都已去世多年，现在老张家倒想起了我这个孤女……”<r/>

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“姑娘……”绢儿鼻头一酸，眼泪竟掉下来了。<r/>

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“祖父在世时，其实就已和老张家析产析户……”<r/>

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绢儿一听擦把眼泪，赶紧问道：“那姑娘你可有办法？”<r/>

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“办法，自然有……”张秀顿住。<r/>

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绢儿颤抖着声音：“什么办法？”<r/>

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“只有改立女户。”