第9章 彭士愁控制溪州

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吴著冲带着两个护卫沿河进了穿岩洞，这是上八面山唯一的道路。穿岩洞本是一座天然自生桥，桥下溪水潺潺，桥墩下有一个菩萨像，威严屹立。吴著冲让两位护卫同他一起跪拜菩萨，保佑他们平安逃难。下跪后，三个人都觉得站不赶来了，脚上有些抽筋。他拉着一个护卫站了起来，另一个护卫跪在地上，怎么都无法站立。

吴著冲上前拉他，但见他汗流浃背，双腿抽筋。说：“土王，是不是菩萨不让我们去，这也许是我们路途不顺的前兆。”不一会，他倒下了，没了呼吸。为了不耽误时间，吴著冲仰天叹了一口气，就把这位护卫埋在穿岩洞里面。

吴著冲一路爬坡，来到八面山脚，看到了八面山，有人告诉他，“婆婆洞”的路已被雷打断了，进不去了，硬要进去只有从顶上掉绳子，或者就去找西边“婆婆洞”口，从那里进洞。吴著冲看了看那高悬的洞口，转身沿着八面山脚朝“婆婆洞”西边走去。

终于，吴著冲来到讨吃坪，看到了彭军人马在西口“婆婆洞”门前烧火放烟，明白椿巴冲已被困在洞里。他心里清楚，放烟是无济于事的，椿巴冲一定会在里面堵上石头，封住了洞口。

吴著冲同护卫进了村庄，向土民讨要了许多绳子，告诉卫兵说我们有救了，西边进不了洞，我们从东边山顶上吊绳子进去。于是，两人绕开西口“婆婆洞”，从“背子岩”旁边爬上八面山顶。

山顶上到处都是追赶椿巴冲的彭军，吴著冲同护卫来到八面山山顶上，向“婆婆洞”方向摸去。不料被人发现，彭军将领急忙让人隐蔽，从装扮上看，很像是吴著冲的兵。有人轻轻喊了一声“椿巴冲”，没有人应，再轻轻喊了一声“土王”。吴著冲没来得及阻拦护卫，心情激动的护卫就回过头来，答应了一声，这一下就暴露了目标。

彭军三十余人冲了上来，护卫知道上了当，气急败坏，拔剑冲进彭氏军队，连续两剑，就倒下了两个彭兵。这时，他也被几支长矛刺穿了肚子。护卫被杀，吴著冲已无退路。彭军的两位将领，手提宝剑，紧靠着向他逼近，大队人马步步紧跟。

吴著冲知道，他已经被彭军逼上了绝路。他心里明白，不能让彭军俘虏，更不能死在彭军刀下。他慢慢解下套在身上的绳索，突然“哗”的一下，扔向彭军将领身后的士兵，士兵哗然，倒了一地。两名彭军将领一齐冲向前，其中一个提剑向吴著冲胸前刺来，吴著冲飞起一脚，踢开了宝剑。另一个迅速一剑刺向吴著冲的小肚子。

吴著冲向左跨了一步，一把将先前剑被踢飞的那位将领扯在一起，猛然向后退了几步，脚踏悬岩边沿。冲着追上来的彭军哈哈大笑，随即脸色大变，大喊一声：“我不服——一起去死吧——！”随后，抱起彭军的两位将领，奋力跳下了万丈悬崖。

椿巴冲早知道丈夫要当彭氏“内应”，就和向伯林吵了起来，还打了一架。同时报告了吴著冲，吴著冲却对向伯林深信不疑，不相信他会背叛自己。他反而教训了棒巴冲，要她相信自己的丈夫。椿巴冲无奈，在没有证据的情况下，只能对向伯林暗中提防。她悄悄地将大量粮食偷偷运往八面山，藏在“婆婆洞”里。椿巴冲同彭军战斗过多次，对彭军实力有所了解，每一次都是让彭军有来无回。

彭军得到了马殷的援兵之后，兵力大增。彭瑊有足够的力量发动大规模作战，彭军从猛洞河、坡脚、里耶、隆头等多个方向进攻洛塔，来势十分凶猛。惹巴冲夫妇得知洛塔受到攻击，便想带兵去援助吴著冲。但彭军突然从坡脚进攻惹巴拉，接连猛攻。经过一天一夜的熬战，惹巴冲夫妇不得不放弃惹巴拉，退向隆头。隆头水路的彭军同时也层层逼进，他们已没有退路，双双战死在隆头码头。

惊闻惹巴冲以及大侄女战死的消息，椿巴冲怒不可遏。眼看彭氏大军就要冲上河岸，她下令烧掉了所有的船只，与彭军作生死抗争。但由于惹巴冲夫妇已战死，从隆头方向顺水下来了许多彭军的战船，在里耶麦茶方向上岸，大军涌入里耶。椿巴冲见势不妙，一面奋力抵抗，一面带着土兵朝八面山撤退。

最后，打得只剩下十几个人的椿巴冲，从里耶退败，躲进了八面山的“婆婆洞”内。彭军很快就追了上来，但他们不敢冒然进洞，找来了许多柴火，在洞口烧烟熏洞，企图熏死椿巴冲等人。可这时的椿巴冲已进入洞内深处，在洞里用石头堵住了洞口。

几天后，彭军全部撤走，椿巴冲也知道了吴著冲已死。败局已定，她心灰意冷，这是她与土兵们想都想不到的结果。由于她在洞里储存了大量的粮食与物质，他们决心恢复“婆婆庙”，供奉远古时代的先祖“婆婆神”。自己同剩下的土兵一道行侠仗义，为土民们打报不平，还经常用自己的医术，为土民们救苦救难，成了土民的守护神。

椿巴冲在土民心中是一位爱神，她所恢复的“婆婆庙”香火十分旺盛，烧香祭祖的土民络绎不绝，家里的大小事都向她禀报，为难之事都请求她解决。椿巴冲变得老了，但她已被土民们称着了“婆婆神”。

彭瑊父子打败了吴著冲，最终控制了溪州，完成了马殷交给的任务。彭瑊急忙派人去潭州，向马殷报捷。马殷得到消息，心花怒放。他终于在湘西打进了一个钉子，于是准备再接再厉，彻底解决湘西的诸蛮。马殷任彭瑊为辰州刺史，所遗留的溪州刺史一职就交给了彭士愁。马殷没有想到他的这一任命，使得彭士愁后来成了湘西的第一任土司王，影响了湘西近千年的历史。

彭瑊接到命新的任命，自然是欣喜不已，匆忙地把溪州交给了儿子彭士愁，并留下向伯林和田好汉作为彭士愁的左膀右臂，一同管理溪州。自己带着一部分部下，前往辰州，准备接任刺史。然而没有想到的是他竟然被人挡住，无法赴任。因为辰州的蛮族起兵造反了。

唐末以来，各地藩镇混战不休。因此各路枭雄豪杰各自起兵，湘西的洞蛮也以防贼为民，纷纷聚兵割据城池。他们原本就不怎么受朝廷的约束，如今朝廷都没了，他们便乘机抢夺地盘、掠夺财物，而他们下手的目标自然是汉族的居住之地。

马殷被朱温封为楚王后，为了扩大地盘和影响力，马殷以楚王的名义向湘西各地的蛮族发出招降令，希望各地蛮族能够主动归顺。此时的马殷是这一带的最强藩镇，就是淮南吴国都不敢小视。很多蛮族首领畏于马殷的强大实力，只得选择向马殷投降。但还是有几个桀骜不驯的头领对马殷的招降不予理睬，其中领头的酒是叙州和辰州蛮族。

叙州（湖南怀化）的蛮族以潘、杨两大姓居多，酋长为潘全盛、杨承磊、杨再思。潘全盛占据飞山和五开(贵州黎平)一带，杨再思占据叙州的潭阳、郎溪一带，杨承磊占据据叙州的锦屏、天柱一带。宋邺、师昌益和符彦通则占据了辰州。