60、【喂马】

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那一场雪直下了一整夜,清晨沈童出门时，呼出的气便起了白雾，明显是降温了。

园子里的地上积了厚厚一层白雪,连屋顶、廊檐、草木都被白雪覆盖。

新雪如霜,蓬松而细洁。

书耀与书琏向老夫人请完安便在院子玩起雪来,沈湉、沈娇等几个年龄较小的孩子得了老夫人的允,也在繁英院里一起玩了起来。

沈童立在院子里,笑望他们玩耍时,却不由想到萧旷昨日凝重的神情，这是真的倒春寒了啊……这个时代没有塑料薄膜,也就没有农业大棚,气候对农业的影响是非常大的。看来今年的庄子可能会减产,粮食的价格也可能会涨呢……

回到玉霖院,她得知萧旷早晨来过，留下封信后去了南城兵马司。

信中说他家老爷子不再反对制笔,问她何时有空详谈此事。

沈童颇为欣喜,对她来说制笔与销售的运作当然越快越好。虽然按大昱律，女子亦有一定的财产继承权，但女儿只有儿子的一半份额，嫡亲父母也有份额，沈贺景夫妇过世后留下两儿一女，而其母沈老夫人也健在，也就是说,长房的资产她只能分到六分之一。

但如今再投资铺子或产业，她是用自己的私房钱，铺子也好，产业也罢,直接归在她的名下，是她的私产，自然是多多益善。

她当即让葛小哥回话给萧旷，约定第二日下午在萧家详谈。

这天夜里再次下雪，直到第二日午后都没停。冯嬷嬷劝她：“姐儿，雪实在太大，不如改日再去吧。”

沈童却轻轻摇头：“去吩咐备车吧。”照萧旷那日的神情来推测，雪不是一天两天就会止，她可不想拖延太久。

不一会儿马车备好，丫鬟们也将一应取暖御寒之物都准备停当，沈童便出发了。

当马车驶出侯府，沈童听见车夫“咦？”了一声。

箜篌便问他：“瞧见什么不对劲儿了？”

车夫道：“是萧指挥在外头。”

沈童惊讶地掀开车帘看出去，果然是他，骑坐在马背上，披着件油布雨衣，头戴笠帽，笠帽上落满了雪，想是他在这里等了不少时候。

“萧指挥，可是今日之约有什么变化吗？”

“不，没有变化。”萧旷急忙道，“我只是看雪太大，就顺路过来了……”

沈童不由弯起嘴角，说什么顺路，南城兵马司本来就是离他家更近些，方向也不对，过来是绕路的呀！

下那么大的雪，要是她听了冯嬷嬷的劝，改日再去他家的话，他岂不是白白冒雪等待了？

“没什么变化就好。风雪太大，萧指挥上车来吧？”

萧旷略一迟疑，便下马将缰绳系在车后，自己脱了雨衣与笠帽，将上面的积雪都抖干净才上车。

琴瑟接过雨衣与笠帽，细心地擦干叠好。

萧旷看看车内布局，在沈童的斜对面坐下了。

箜篌替他倒了杯热茶。车夫则继续驾车前行。

沈童问起萧伯伯如今的态度，萧旷将昨晚母子三人如何劝服老爷子的过程一说，沈童不由轻笑：“看来萧伯伯也是有点妻管严的。”

“气管盐？”萧旷听不懂，又重复了一遍。

沈童垂眸低笑：“就是被妻子管得严严实实的。”

原来是这个妻管严，萧旷恍悟，不由失笑。虽说老爷子才是一家之主，但在家从来都是娘亲拿主意，即使有些时候娘不管他，也是因为知道他的倔脾气，不与他多争罢了。但只要他娘亲决定下来的事，到最后一定会成，从来没有落空过。

都笑起来之后车内气氛便松快许多，没一会儿到了萧家院外。

萧旷下车后便戴上笠帽，披上雨衣，回头看丫鬟正扶沈童下车，也有人替她打伞，便将缰绳从车上解开，把马牵进院子。

院子一角搭了个棚子，有干草，还有个石槽。

他把马系在桩子上，脱下油布马衣，亲昵地抚摸几下它的额头，拿出把豆子喂它。那匹黄骠马吃完还伸出舌头舔了舔他的手心，接着开始低头吃草。

萧旷又往石槽里倒了半桶清水，就着水桶里余下的清水洗了洗手。

沈童进入院子，饶有兴趣地看他侍弄马匹，这匹马有着金黄色的皮毛，亚麻色的长马鬃，她上回就见他骑过，便问道：“这是你的马？”

萧旷摇头：“是兵马司的马，不过都是我在骑，它熟悉我了。”

“它叫什么名字？”

萧旷讶然看她一眼：“名字？”

沈童也诧异：“没起名吗？”

“马还要起名字？”

“当然啊，不然你怎么叫它？”

“叫它？”萧旷好笑道，“牵出来就骑了，难道你还把它喊出来吗？”

沈童：“……”

好有道理的回答，她竟无言以对。

萧旷看了看她，姑娘家就喜欢给猫猫狗狗花花草草起名字，连马也不放过！“要不你给起个名字？”

沈童欣然点头：“好啊，你等我回去好好想想。”

萧旷：“……”还要回去想，需要这么郑重其事么……

萧弘与窦氏听见他们进来的动静就迎了出来，立在堂屋檐下等他们。

沈童朝前微倾身子，向她行了个半礼：“萧大娘，萧大哥，叨扰了。”

“沈小姐太客气了，快进去坐吧。”窦氏不敢受她礼，半侧身让了让，又急忙回礼。

萧和胜在堂屋里等着，让小妹扶起来拱手相迎。沈童回礼：“萧伯伯腰不好，别多礼了，赶紧坐下吧。”

一番见礼之后终于落座，吕氏给他们上了茶，窦氏便带着小妹退出去，留他们几个谈正事了。

沈童诚恳地道：“萧伯伯，您做的笔我找人看过，都说做不出。实在是非您的和永兴不可，您若是不肯帮忙，这事儿就办不成了。”

这话萧和胜听着心里舒坦，笑着谦虚道：“哪里哪里，沈小姐过誉了。沈小姐这么信任和永兴，和永兴定然会将笔做好了，让沈小姐满意。”

沈童微笑道：“那就太好了，不过正式合作之前，有件事我要说清楚。”

“什么事？”萧和胜露出讶异之色。

“只要和永兴有能力制造加工，这种笔我可以只交给和永兴一家来做，但您也须答应我，和永兴制造的笔全都要交给我的铺子来卖，绝不能将这种笔卖给别的人。”