25、众生如棋

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“哦？是吗？”文惠帝的眼神定在了王萱身上，上下扫视，十分露骨。

他早就知道这个王家九娘姝色独绝，而她出身高贵，正是下一任国母的最好人选，怎奈王朗从中作梗，屡次推拒，惹得他十分恼火。今日他就让这些不听话的世家女子看看，谁才是九五至尊！

王萱并未抬头看他，甚至脊背挺直，没有半丝挪动的迹象，她坐在那里，如此沉静安稳，就像月宫嫦娥一般。

王朗将杯子重重地放在桌子上，开口道：“陛下宠信安阳公主，倒也无妨，只是公主天真无邪，将来若是和亲外邦，可不要被人利用了才好。”

萧如意先是一愣，随即明白过来，恶毒的眼神死死盯着王朗，恨不得从他身上剐一块肉下来。她一向自恃身份，可在王朗这样的两朝重臣、世家掌权者眼中，她连街上的一条野狗都不如！

文惠帝显然对王朗的话非常不悦，但十多年前，他亲口许下与前朝旧臣共治天下的诺言，重用王朗及其族人，才换来了世家的拥戴，稳住了大端朝纲和天下局势。今日虽有龃龉，他却不能明着发作，只能摆手让萧如意坐下。

李佶早在王萱被萧如意拉出来做筏子的时候就已经镇定不住了，若不是李诚暗中压住了他，恐怕他就当堂发作了。

“父亲……”李佶看着李诚，眼中有哀求之色。

李诚暗叹一声：这孩子，自明成太子死后，就一直小动作不断，把他部署在京中的人脉全都牵动起来，就为了那位可望而不可即的王氏贵女，多情种，不外如是。

若不是他发现李佶用暗卫绑了那挑担妇人的子女，策划了一场漏洞百出的绑架，他还没有意识到，李佶已经长大成人，到了该娶亲的年纪了。他调动了所有势力，堪堪抹去妇人绑架王萱的路线，却有人从中作梗，差点让崔邺发现他们的踪迹，随后他们散播的谣言，也被突然冒出来的千金楼一一击溃，现在他又要当庭冲撞皇帝，李诚真不知道该拿他如何是好。

像他们这种出身草莽，一身烂泥的人，如何够得上那天边明月呢？即使用尽力气，将明月拖进腐臭的沟渠，她也依旧是明月。

李诚斟酌再三，装着喝醉了的样子，开口道：“既然要看舞，自然要看那名家的，不如让我的美姬前来献舞——”

他的话还没说完，便有人惊呼：“陛下，齐王的美姬可是京都舞蹈大家，前第一美人司月儿啊！”

萧睿此话一出，满堂皆笑，宸王恨铁不成钢地剜了他一眼，王妃也是一副尴尬至极的模样，按住他的手背，不让他再说下去。

文惠帝看向萧睿，虽满脸笑意，眼中却隐藏着深深的厌恶，凭什么他的明成早夭，而这个憨傻的竖子能平安长大，身强体健，还妄图继承他沙场拼杀夺来的帝位，不可能！

“既然如此，那便请这位司月儿进宫献舞吧，我久居深宫，难得见一回名满天下的美人，陛下，您说是不是？”皇后见文惠帝的矛头指向世家贵女，本就想插手阻挠，今日不知怎么回事，那向来沉溺酒色、不问世事的齐王突然开了口，难不成这背后另有隐情？

“咳……那就宣吧！”文惠帝看都不看皇后一眼，反而转向受了委屈的萧如意，将桌上的一碟糯乳糕赏给了她。

萧如意撅着嘴，拽着德妃的袖子撒娇，德妃瞪了她一眼，做了一个小小的手势，表示以观后效，让她不要冲动。

不过片刻，司月儿就披着一身紫红色披风进了大殿，她眉目含情，盈盈拜倒，高呼“万岁”，殿中的男男女女都被她那又酥又软的腔调镇住了。

王莼一口酒噎在喉头，咳嗽两声，引来了王萱戏谑的目光。

“怎么了？没见过男人喝酒啊？”

“阿兄好像与司大家很熟啊？嗯？”似乎萧睿也很关心司月儿的去向，齐王还没说是哪位美姬，他就先跳出来说是司月儿了。

“男人间诗酒应酬，在所难免的——这司月儿今日是怎么了？往日不见她如此矫揉造作啊。”王莼把话题引开，以前的司月儿高傲冷艳，哪像这一个，软绵绵的一点风骨也无，就像一条蜕了皮的美人蛇。

“今日大反常态的事，可不止这一件呢。”王萱看着元稚、李诚和萧睿。

文惠帝也是个贪花好色的，见了年轻貌美的司月儿，眼睛都挪不开。司月儿解开披风，露出丰腴白皙的两条胳膊，以及不盈一握的腰身，就地表演起了胡旋舞。

这种舞蹈节奏极快，动作幅度大，看起来是精彩纷呈，让人目不暇接，再加上司月儿不仅貌美，身材也好，便勾得许多男人眼神涣散，直勾勾地看着她。

一舞作罢，文惠帝带头鼓起了掌，饶有兴致地问司月儿：“看你这身打扮，今日是有备而来？你怎知今日齐王会进宫赴宴？从齐王府到宫里，可不止这么点路。”

“回陛下，妾身进入齐王府半月，并不得王爷宠信，只得以泪洗面，艰难度日。前日，妾身在街头遇上了个算命先生，他对妾说，寒食之日，妾会有大造化，能够飞上枝头，他让妾买了一只神鸡，回府炖给王爷吃，妾便照做了。果不其然，第二日王爷就派人嘱咐我今日要进宫。妾想着，这天下的尊荣都在皇城之内，若有大造化，必然是陛下这样的天命之子才能赐予，于是妾穿了一身舞衣来，希望能为陛下献舞，博陛下一笑。”

她连喘气都透着一股诱惑的意味，断断续续、若有若无的，撩动着每一个人的耳朵。

文惠帝很吃她这一套，果然笑逐颜开，高声道：“这才是识时务者。来人，宣旨，司月儿深得朕心，特赐珍珠十斛，美人扇十把，立为齐王侧妃。”

大端朝一个王爷只能有一位王妃，两位侧妃，四位美人，李诚后院里没有王妃和侧妃，只有几个美人和不入流的侍妾。这一封赏，司月儿直接晋升为李诚身边位份最高的女人，有了替他打理后院的权力。

然则司月儿并没有跪下谢恩，反而从袖中掏出一块非金非玉、非铜非铁的牌子来，五体投地，对文惠帝说：“今日妾身虽讨得陛下刮目相看，但月儿还有一事埋在心中，不吐不快，望陛下恕罪。”

殿中众人的神色都微妙了起来，司月儿出身低贱，文惠帝将她立为齐王侧妃，明显是在贬损齐王，这司月儿雀登枝头，却不知满足，还要多生事端，试问，需要文惠帝恕罪的，除了齐王有不臣之心、僭越之举，还能是什么？

张未名把司月儿呈上的东西接过去，略微瞟了一眼，脸色大变，惊骇莫名，几乎是跑着踏上丹陛，献给文惠帝看。

“五月初五，清河洪灾，琅琊地动，荧惑守心。”

文惠帝一字一句读出来牌子上的话，眉心攒紧，前三句他都不在乎，只有最后的这个“荧惑守心”让他无比膈应，这可是帝王无德、国家有难、兵祸灾荒的象征。

“荒谬！来人，把这妖女拖下去斩了！”

“陛下！此物乃神人所赐，藏于鸡腹中，并非妾身捏造，妾只是不忍清河、琅琊两郡百姓受灾受难，才将此物拿出来，妾身冤枉啊！”

“清河百年未曾有过洪灾，更何况今年初春以来，雨水稀少，怎么可能有洪灾？你这妖女，不要狡辩！”掌管京兆戍卫营的崔邺站起来大声斥责司月儿，他出身清河崔氏，若有洪灾，首先受难的就是他的族人们。

董丞也站出来高声说：“荧惑守心乃帝王无德之相，难道你想指责陛下失德吗？此女妖言惑众，当凌迟处死！”

王萱看着殿中众人或忧心或震怒的神情，只觉好笑，这些人首先想到的都是自己的利益，没有一个人想过，若这预言是真的，清河和琅琊两郡的百姓会受多少苦。

“陛下，虽则此女无凭无据，但今春以来，确实异象频发，各地或有春旱，或有阴雨连绵，不似往年，钦天监正也向微臣提起过，或许今年真有天灾也说不定。还是将此女收押，做好赈灾准备，以免百姓受灾。”

王朗此言一出，许多支持他的人也开始应和，谢玧的父亲光禄大夫谢平也站出来支援，而武官集团的人大多按兵不动，不敢进言，他们这种手掌兵权的人，平时能憋着就憋着，万一碍了文惠帝的眼，当场褫夺兵权，砍了头的也不是没有。

文惠帝怒极反笑：“若是没有天灾，没有异象，王相又当如何？”

“臣愿领罚。”

“那就等到五月初五，如果这预言上的三件事，有一件不符，王相你犯的可是欺君罔上之罪，按律当斩！”文惠帝猛然露出獠牙，疾言厉色。

“臣心甘情愿。”

一次天灾将会带走多少人的生命？如果只有他一个，那也是值得的。

“陛下，不可！”许多王朗的拥趸者连忙跪下求情，纵使不是真心维护王朗，他们也都分得清楚，一个赌注与一个丞相的轻重。

王恪带着王莼和王萱也都跪下了，不论何时，王家人总是一体同心，不分彼此的。

“王相那乃是大端的肱骨之臣，如何能杀？”文惠帝替他们说出了未说出口的话，接着笑道：“我可不会昏聩到如此地步，如果这三个预言有一个没有实现——大端朝以孝立国，不如让嘉宁县主代王相领罚，入宫做个最低等的美人。”

“陛下！”连端庄文雅的皇后都惊呼出声，脸上有几分狰狞之色，“嘉宁县主与朝事无关，充纳后妃之事，怎能如此儿戏？！”

“既然身为王氏贵女，受王相庇佑，大难临头，难道不能做一点小小的牺牲？此事无可争议——”

“砰”地一声，李佶手中的酒爵掉在了地上，滚到了跪在王朗身后的王萱面前。

王恪高呼：“陛下，臣愿代父受过，万死不辞。”

王莼接着也说：“草民愿代祖父和父亲受过，请陛下放过嘉宁。”

文惠帝当堂来这么一出，谁都知道他肖想王家贵女，不择手段也要得到王萱，自然不敢触他的霉头，只能避开王萱这一敏感话题，单为王朗求情。

然而众臣越是小心翼翼地遮掩，文惠帝的火气就越重，整个朝堂，好似是王朗的天下，视他为无物，就连纳妃这种小事，他都不能做主。

萧睿突然站起来，怒气冲冲地说：“皇伯父，王相劳苦功高，为国为民尽心尽力，就算有天灾异象，也不该是他的责任，更别说嘉宁县主了，她还是个孩子，如何能承担两郡生灵的性命？”

文惠帝听了他的话，立刻火冒三丈，将手边的一盘活着的醉虾端起来，扔到了萧睿脸上，说：“前几日你来我这里，试探向嘉宁县主提亲的事时，怎么没有顾虑她的年纪？怎么，配你一个世子配得，配我一个帝王就不行了？”

文惠帝自失去了明成太子之后，性情越发暴虐无常，单就伯父与侄子、皇帝与臣子争夺一个女人这一点来说，是绝对的丑闻，但他仍是不管不顾地说了，而且态度强硬，不容萧睿置喙。

王朗暗自叹息，本来这事就难办，萧睿还要捣乱，真是成事不足败事有余。

“陛下，诸位，能听嘉宁说一句吗？”

王萱直起身来，微昂着头，对文惠帝说：“祖父为两郡百姓着想，请求陛下提前安排赈灾，以性命作为赌注，乃是高风亮节之举，嘉宁不才，愿学祖父高义，纵然舍弃此身，刀山火海也去得。王氏满门，从未有一个临阵退缩的逃兵，若三个预言中，有任何一个没有发生，王萱愿以死谢罪，告慰神灵。”

王萱话音未落，文惠帝的脸色已经黑沉如水了，他平生最恨的就是世家人那副高高在上的嘴脸，他们出生便有华服美食，入学便是国子监，出仕即是高官，从小到大都在抢占别人的东西，偏偏他们从来不觉得有什么不对，反而蔑视寒门庶族。他们自恃风骨，可大雍战败于辽国、夏虞联军，被迫割让三十二城的时候，他们是跑得最快的。

就是在那场战役中，文惠帝萧纲的祖父萧扬，本是兰陵萧家最受宠的庶子，比一些嫡子还要出色，受到了萧氏的重点培养，为了给世家断后，一人带着数千兵卒，守在殇谷关隘口处，战斗了三天三夜，最后身陨，他们这一支原先很有崛起的希望，就因为萧扬的去世，立刻被打入谷底。萧纲出生时，兰陵萧氏已经不肯承认他们的血脉，他们一家人，住在矮□□仄的房子里，每天闻着邻居家的猪羊臭味，靠他父亲教书的一点点束脩过活。

若不是他后来从军，一路浴血拼杀，取得了一定的地位，兰陵萧氏根本不会在意他们，就是后来他举兵起义，萧氏还出了檄文，表示与他并无瓜葛。

她说王氏没有“退缩的逃兵”，简直就是一个笑话！殇谷关的三千冤魂，在他们眼里，恐怕只是一块无足轻重的挡箭牌。

“好，既然你执意如此，那朕就立旨为据，到时候嘉宁县主可不要害怕才是！”

“臣女谨遵圣旨，不敢害怕。”

“好一个嘉宁县主，是我看错你了。”文惠帝没了心情，忽然又转向大殿中央的司月儿，对她颇有些恋恋不舍的意味。张未名见此情状，便站出来问李诚：“齐王，这司月儿是如何到了你的府上，从未听说过你们之间有什么交集啊？”

不少人想起司月儿才是这场闹剧的源头，也皱起了眉，值此陛下心情不佳之际，带着这么一块来历不明的谶语登堂献舞，若说其中没有猫腻，萧睿都不信。

“回大监，此女乃自荐枕席，她入我府中，不过一月，我见她美貌动人，原是打算献给陛下的，可——”

可文惠帝将她封为齐王侧妃，他想拒绝都来不及，当然，就算他拒绝了，她背后的那些人也不见得会收敛。

“不过一个侧妃而已，陛下，此女来历不明，为免齐王的安全受到威胁，还是应该交给飞鱼卫好好查问一番，这侧妃——”

“是朕考虑不周，这侧妃之位，还是收回吧，齐王府后院空旷已久，没有正妃，哪里能容得下这么一个出身卑贱的侧妃？”

两人一唱一和，就把先前说出去的话全都驳倒，要不怎么说张未名一个宫中大监，还能兼任中常侍的重要职责呢？他与皇后贺氏身边的李莲英，在民间并称“莲花嘴”，可李莲英不过是个黄门令而已。

不过几句话，司月儿的命运就天翻地覆，被飞鱼卫带走。

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