24、时来运转定亲吻

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范复来吩咐王瑟马闯去客栈把衣服拿来,很快，他们就提着三个大包袱，抱着一个盒子回到了土坯房里。

“老爷,这是您的衣裳,从家里带来的。夫人和小姐的衣裳是我们在成衣铺买的，也不知尺寸合适不合适，就跟掌柜的把身量大概说了说,买了几件高矮胖瘦相当的。这两天我们也在苏城转了转，发现有一家成衣铺子做的衣服还行，要是这些都不合适,咱们可以马上去那儿买。这个盒子里是给夫人和小姐买的头面首饰，小的不知买什么样的合适，便每样挑着来了点儿。”

范复来让两个随从出去等着,从自己的包袱里翻出一件宝蓝色八宝纹锦缎长袍,领口袖口都镶绣着银丝祥云纹,腰间束了一条墨色镶银丝的锦带,又挂上了一枚晶莹剔透的墨玉佩，沉稳大气。负手而立,颇有几分豪商的气势。

兰月和芸娘都看呆了，心中暗暗感叹,真是人配衣裳马配鞍，这套锦衣换上就跟换了个人似的。

“爹呀,您忽然之间变成大富商，还真让我有点儿不习惯呢！”兰月娇俏的扬起小脸。

范复来爱怜地伸手摸摸女儿的头：“丫头，有什么不习惯的，我还是我，跟原来一样,你们俩也收拾收拾吧，我到外面去等你们。”

芸娘和兰月解开两个大包袱，发现里面各有十来套新衣裳，两个人挑了一套最合身的穿上，互相看看彼此，都被对方惊艳了。

“娘，快，我来帮您梳头，咱们也带上点首饰，别让我爹久等了。”兰月手脚麻利地从盒子里拿出两支银簪子别上，芸娘整个人焕然一新。

芸娘本就容貌姣好，而今也不过是三十出头的年纪，并不算老，只是平时不怎么打扮罢了。今日这一收拾整个人显得年轻了好几岁，温和而又贵气。

芸娘给女儿梳头更快，插上一支玉簪，点缀两朵珠花，小姑娘既漂亮又有灵气：“好了，咱们出去吧，这一下肯定要把吴婆婆和慕台都吓一跳。”

瞧着打扮一新的母女俩迎面而来，范复来赞赏地点了点头：“这就对了，我家娘子和闺女都是一等一的容貌，荆钗布裙掩不住。可如今收拾一下，这光彩就完全绽放出来了。”

母女俩不好意思的垂眸笑笑，跟着当家的男人一起去找吴婆婆。

吴婆婆正在后院晒太阳，娄慕台孝顺地帮她捏着肩膀。见兰月一家三口缓缓走来，吴婆婆吃惊的瞪大了眼，缓缓站起身来。

“小月呀，你爹的病好了？”

兰月欢欢喜喜地走上前，亲昵的抱住吴婆婆胳膊，甜甜说道：“对呀，不仅病好了，而且我爹还想起以前的事儿了。原来他不是个乞丐，是明月楼的东家。”

娄慕台一双明眸完全黏在兰月身上，舍不得离开。他的心上人一直都是貌美温柔的，而今日却与往日不同。她上身穿了一件粉红色的仙罗衫，搭配一条云锦百褶香罗裙，本就精致白嫩的小脸儿上，虽然和往日一样未着脂粉，却因新衣映衬，愈发显得粉嫩动人。

兰月本就明眸水润、肌肤胜雪，五官十分精致，换上这样一副精美的打扮，丝毫没有违和感，反而让人觉得原本就该如此。

范复来朗声说道：“是啊，吴婆婆，已经全都想起来了。而且，我也不是个乞丐，是个商人，虽然称不上什么大富商吧，起码不至于让芸娘和小月受罪了。慕台这个姑爷我非常满意，在京中碰上的时候，竟然一点儿都不嫌弃我那个乞丐的身份，还帮我提洗澡水呢。如今呀，我也要投桃报李，过几日咱们就在苏城最好的酒楼摆状元酒、订婚宴。让全苏城的人都知道，我家小月亮不仅有父亲，还得了一个好姑爷。”

吴婆婆自然十分欢喜，满口答应。只等着他们一家安定下来，再商谈宴请的细节。

一家三口出了院门，走在苏城平坦的大街上。雨后的石板路干净清爽，澄澈的浣纱河在静静地流淌，高大的榕树垂下无数条新生的根，灰瓦白墙的院落里燃起了袅袅的炊烟。

在苏城住了这么多年，兰月第一次感觉到这里竟然是这么美，没有爹的日子是缺憾的，而今一家团圆，她只觉得风也轻柔、水也荡漾、红花绿柳、扑鼻的鲜香。

“老爷，如今苏城最好的酒楼叫状元楼，我们已经在那儿定下了上等房，您和夫人、小姐先去那儿住吧。若要买房子，我们这两日就去打听。”王瑟说道。

范复来满意地点点头：“好，先去吃饭，让我家小月亮吃顿好的。”

老爷开心地摇了摇爹的袖子：“有爹撑腰的日子真舒服！”

范复来哈哈大笑，顿觉神清气爽，这两日因风寒给身体带来的虚弱都不见了，只觉得浑身都是劲儿，可以陪闺女逛遍整个苏城。

进了状元楼，选了一个二楼临街的雅间，范复来命王涩下去把这酒楼里最好的菜都点了。一家三口就站在窗边，一边瞧着街上的风景，一边等着上菜。

瞧着对面挂牌子写着外兑字样的锦绣楼，兰月纳闷地说道：“我记得去年这锦绣楼生意还不错的，怎么如今竟萧条成这样，连个客人也瞧不见，要往外兑了。”

拎着大铜壶进屋倒茶的店小二接口道：“这位小姐，您最近都没在苏城吧？您不知道，自从咱们苏城出了一位状元郎，咱们这间酒楼就改成状元楼了，不论外地的客商还是本地的人家都想图个吉利，全都来咱们状元楼吃饭，对面的锦绣楼一下子就不行了，连着亏了一个月，撑不下去了，要往外兑呢。听说他们家想去京城开一间酒楼，就叫苏城状元楼，借娄状元的光，咱们苏城人现在去外面做买卖都比原来好赚钱。”

范复来哈哈大笑：“没想到哇，咱们状元郎不仅能三元及第，还能招财进宝。小月亮，快过来，一会儿别掉下去。”

兰月无奈地笑了起来：“爹，我都多大了，还能在窗口掉下去不成？”

双手提着大铜壶的店小二一下子愣住了，手上的铜壶“当”一声掉在桌子上，溅起的热水湿了他的衣襟儿，他都浑然不觉，一双眼睛直勾勾地盯着范富来。

“大哥，真的是你呀，大哥你回来啦，太好了，你终于回来了！”

范复来原本没有注意到这个店小二，听他如此说，才抬起双眸仔细地瞧了瞧：“范贵，是你吗范贵？这么多年没见，你比原来老了不少呀。”

范贵急匆匆地走上前来，紧紧握住范复来的双手，满眼都是热泪：“大哥呀，我以为你回不来了，真没想到你福大命大造化大，真就回来了。嫂子，我是范贵啊，你不记得我了吗？那年我回来告诉你大哥的消息，还给了你一百两的银票。”

对于只有两面之缘的范贵，芸娘是真的不认识了。不过经他一提，多年前的事情便浮现在脑海，点头说道：“他爹，我想起来了，你走了以后的第二年，快过年的时候，范贵儿确实来找过我。说你被胡人抓走了，还给了我一百两的银票。”

范复来抿着唇，重重地点了点头：“好兄弟，别的不说，你在明知道我回不来的情况下，还把我交给你的银票，一分不少的给了你嫂子。就冲这一点，哥也不能让你在这当店小二了。对了，你不是应该在嘉城吗？怎么到苏城来谋生了？”

范贵叹了口气，无奈的说道：“咱们那次去西北，差点儿丢了命。回来之后我再也不敢出远门了，后来我爹得了重病，撒手西去了。欠下一屁股债，我跟我娘还了这些年，才算把债还清。这状元楼的掌柜是我家一个远房亲戚，照顾我，赏我口饭吃，我和娘就搬到苏城来了。”

范富来十分动容，连连点头：“好，好兄弟，就冲你有情有义、不贪不义之财这一点，就够当个掌柜的。王瑟，你去对面的锦绣楼谈谈，看看他们多少钱往外兑，若是直接把房子买下来行不行？我想在苏城开个明月楼的分号，你本着这个方向跟对方谈一下。”

菜陆续端了上来，范复来让范贵跟着一起吃，他却死活不肯。说掌柜的赏饭吃，给了这份差事，既当这差，就不能干没规矩的事儿，就算以后大哥给安排活干，那也是以后的事儿。今日还当着店小二，就得干好店小二的事情。

范贵这个憨厚的想法，范复来也同意，就没再强求，一家三口高高兴兴地吃了一顿团圆饭。

兰月吃的饱饱的，吃完之后一边喝着消食茶一边感叹：“我在苏城住了八年，都没尝过这几道苏城的特色大菜，如今终于吃上了，也不枉当一回苏城人了。”

范复来轻轻拍了拍女儿的肩膀，豪气地说道：“莫说是苏城，即便京城各酒楼拿手的名菜，都要让我闺女吃一遍。以后爹爹带你四处走走，看遍名山大川，吃遍天下美食，把这些年我家闺女落下的好东西都补回来。”

“好啊好啊！”兰月拍着小手欢快地说道。

芸娘瞧着女儿欢喜的神情，仿佛又回到了童年，不禁感叹：“都说穷人的孩子早当家，还真是这样，自从你离开家以后，小月好像一下子就长大了，再也不像小时候那样撒娇耍赖，懂事的让人心疼。现在好了，又像回到小时候似的，开始调皮了。”

在爹娘面前撒欢儿，没什么好隐藏的，兰月嘿嘿地笑着，没有半分收敛。

范复来和芸娘瞧着自家的闺女，怎么看怎么喜欢，从眼里到心里全都是满满的幸福。

到对面谈生意的王瑟回来了，向老爷汇报，那锦绣楼的东家从状元楼身上看到了苏城状元的商机，是想把这个酒楼兑出去，到京城开个苏城状元楼。京城物价高，地价更贵，要买一座酒楼，得几千两银子，眼下他所缺的银两不少，只是那锦绣楼是一座二层的新建木楼，后面还有一个大院子，十几间青砖大瓦房，苏城没有人买得起。

听说有京中来的富商，想买下他的锦绣楼，对方高兴地不得了。着急想跟东家见个面，房款两清，他就去京城发展了。

“老爷，我看他的意思，要不了高价，他好像有心想请您在京中帮忙呢。”王瑟办事妥帖，观察细致。

范复来起身让马闯带芸娘和兰月先去客房休息，他去对面跟锦绣楼的东家当面谈谈，若是价钱合适，就把这片房子买下来。

芸娘瞧着丈夫豪爽的背影消失在楼梯口，就拉着女儿的手往客房里走：“你爹呀，以前也是这么豪气，胆子特别大，什么生意都敢干，要不然他也不能冒着那么大危险跟商帮去西北呀。眼下他做成了，咱们就跟着享福吧。”

母女俩手拉着手进了客房，等了约么半个时辰，范复来就回来了，手上拿着签字画押的房契地契。

“你这么快就把房买了呀，多少银子？那一大片房子可不少啊！”芸娘吃惊地说道。

“没多少钱，苏城的房价比京城便宜多了，这么一大片房子才一千二百两，多便宜呀！”

芸娘难以置信地瞪大了眼：“才一千二百两，我的天哪，你是有多少钱呀，随身带着的就有这么多？”

范复来云淡风清的折起房契，交到芸娘手上：“管家婆，守好咱们家的房子，你就放心的跟着我吃香喝辣吧。一千两，对咱们家来说根本就不算什么。以后这里开成明月楼的分号，每年挣的都不止一千两，我想把范贵安排成这里的掌柜，你不反对吧。”

芸娘捂着嘴笑了：“做生意的事我又不懂，你问我做什么，你直接做主不就行了。”

“你是我夫人哪，不问你问谁，以后咱们家的钱都归你管，我花钱的时候再问你要，就跟咱们以前在兰家庄的时候一样。生意上的事儿你不懂，那就这样，我负责挣钱，你和小月负责花。”

兰月在一旁咯咯直笑：“这敢情好，世上还有这么好的事儿呢，不用绞尽脑汁地想着挣钱，只琢磨怎么花钱就行了。”

范复来学着兰月的样子，也笑了起来：“对呀，谁让我家小月是有爹的孩子呢，有爹的孩子就是这么幸福。”

阳光灿烂的五月，欢声笑语从窗口飘出，整个苏城都变得有滋有味了。

锦绣楼的东家胡百达早就收拾好东西，着急去京城了，眼下终于凑够了银两，他们一家第二日一早便赶着马车出发了。王瑟和马闯马上着手招募伙计，收拾房子，兰月一家三口就从客栈搬到了自家的房子里。

五月十八是个黄道吉日，范复来和吴婆婆商定，就这一天在状元楼设宴，宴请亲朋好友，给两个孩子定亲。

吴婆婆特意给娄慕台做了一身新衣裳，水蓝色的丝质长袍，月白色绣着蓝色水波纹的腰带，头上一根银簪束发，本就俊美无双的状元郎，自进入状元楼门口的那一刻，便惊艳了一众亲朋。

兰月一家三口进门的时候，众人又是一阵低低的赞叹之声。大家的目光自然凝聚在兰月身上，好一个娇俏动人的大姑娘，温婉端庄却又不失灵气，锦衣华服衬得她贵气十足，却并不高傲蔑人。

孙滂坐在桌边瞧着，一会儿点头，一会儿摇头，脸上的表情十分精彩。秦立观察他良久，终于忍不住笑了：“孙胖，你这是什么意思？你点头我能懂，你摇头怎么讲？”

孙滂瞧瞧自己这一桌上坐的都是三元学堂的同窗，没有外人，这才低声说道：“我摇头是替边巍可惜呀，他那么在乎兰月，去年知道兰月走丢了，他差点魔怔了，把整个苏城翻了一个底朝天呀。要不是为了去西北找兰月方便，他哪肯跟着他二叔去戈壁滩上吃沙土？”

大家都是同窗，自然知道当年的陈年往事，边巍原本是带头欺负兰月的那个，后来却成了兰月的保护神。提起他，众人不禁一阵唏嘘，的确是世事弄人，可惜了边巍的一腔痴情。

“那你点头又是因为什么呢？”祁默问道。

孙滂无奈地叹了口气：“我点头是因为兰月跟娄慕台真的挺般配呀，你们瞧瞧，公子世无双，佳人难再得，这样的神仙眷侣，简直是佳偶天成，谁要拆散他们恐怕就得被雷劈呀。”

“呸！闭上你的臭嘴，说点儿吉利的，大喜的日子。”祁默抬手就是一巴掌，毫不客气地拍在了孙滂后脑勺上。

“哎呀，你别拍我，这不是上学的时候了，我现在好歹也是孙掌柜，给我留点面子行不行？”孙滂被当众扇了脑袋，急的有点脸红脖子粗，却又不敢跟祁默还手。