17、第 17 章

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纪家几代经商，总想往官场靠拢，却苦于机会难寻。

外祖父慧眼如炬，在前朝末年群雄并起之际，倾举家之力助先帝成就大业，并与赫赫有名的颜氏联姻，适才打破“工商杂类不得预于士伍”的条框。

可惜他的嫡子、舅父纪淮一心继承家业，无意做官，几位庶出的舅父有在地方任职，虽无作奸犯科，却也政绩平平、升迁无门。

是以这次，他希望二表兄能够托父亲的门路，直接在京城安顿下来。

颜珞笙还记得，前世父亲为二表兄在京兆府寻了个文职，虽然官阶低微，但在京兆尹身边，若是发挥得当，定能受到重用。

岂料二表兄是个耿直的性子，不懂官场里弯弯绕绕，无形间开罪了不少人。

后来颜家落难，被有心人借题发挥，拿过往恩怨大做文章，不仅害得二表兄丢掉官职，还连累纪家吃了挂落，不得再入两京之地经商。

外祖父失了女儿又遭此打击，当即一病不起，两个月后撒手人寰。

颜珞笙心中唏嘘，表面却不露声色：“既然如此，我留在玄清观便是，待舅母及表兄抵京，阿兄记得来知会我一声。”

颜玖竹应下，犹豫再三，低声道：“阿音，今早我见到宣王殿下，说起昨日之事……”

顿了顿：“这话千万不要让父亲知道，不然他绝不会饶我。依我所见，殿下自称心悦于你，并非说笑，而是真正动了娶你的念头。”

颜珞笙叹气：“阿兄何出此言，莫不是殿下又与你说了什么？”

颜玖竹答非所问：“昨日在场人多眼杂，事情传得沸沸扬扬，一来二去，变成你无视殿下心意，为了抗婚甚至不惜出家。殿下此前从未亲近过哪个女子，出了这种流言，于他自是百害而无一利，可殿下知道后，没有做任何辩解。有人为讨好他，谴责你自命清高、不识好歹，也被他制止，说分明是他一时心急、惹你不快，又怎能颠倒黑白，怪到你头上。”

他神色复杂：“殿下今日见我，也只问了问你的情况，他担心你会被那些风言风语中伤。阿音，我是你兄长，怎么可能给旁人当说客，做出对你不利的事？我只是想，殿下若娶了你，定会待你很好。换做那王君彦，无论他开出什么条件，我都不会在你面前为他美言半个字。”

听到王公子的大名，颜珞笙不禁好笑。

许久默不作声的聂清羽忽然开口：“阿音，我觉得颜公子说得在理。”

她望向颜珞笙，鼓起勇气道：“不瞒你讲，当年我阿娘为了我阿爹与家族决裂，沦为京中笑柄，可我阿爹从始至终没有站出来解释一句，任由她独自承担了那些闲言碎语。虽然我理解他出身贫苦，一朝高中进士，不想因为得罪谢家而耽误前程，后来见我阿娘无家可归，也冒险收留她，与她结为连理，但如今想来，若他那时能像宣王殿下护着你一样对我阿娘，哪怕告诉所有人他们是两情相悦，而非我阿娘一厢情愿，或许我阿娘也不会直到临终，心里还存着一个疙瘩。”

她言语真挚，甚至甘愿自曝家丑，颜珞笙有所触动，轻轻拍了拍她的后背。

只是这话却没法接。

所幸婢女适时端了饭菜回来，她起身，不着痕迹地岔开话题：“你们两个也不是什么过来人，劝起我反而头头是道。罢了，外面凉，进屋用饭吧。”

颜玖竹与聂清羽面面相觑，只得无奈跟上。

有道姑为隔壁阿婆送饭，敲了敲门，阿婆应声而来，看到正要回屋的三人，喃喃念了一句：“少爷，小姐，还有少夫人。”

说罢，接过食物，重新合上了门。

道姑笑着解释道：“阿婆年纪大了，时常自言自语，诸位贵人莫见怪。”

“无妨。”颜珞笙道，“昨晚我深夜难眠，多亏阿婆与我闲聊消磨时间。”

道姑颇为惊讶：“阿婆入住此地多年，鲜少主动与人交谈，看来颜小姐和她投缘，才会被她引做知己。”

颜珞笙但笑不语，并没有告诉她，阿婆其实是把自己当成了粗使奴婢。

用过饭菜，她见天色已晚，便让颜玖竹送聂清羽回去。

聂清羽连忙推辞：“何必劳烦颜公子绕路。”

颜玖竹却不以为意：“聂小姐一个姑娘家，终归是不安全，你有心探望我妹妹，礼尚往来，我送你一程也是应当。”

聂清羽只得谢过，鬼使神差地，脑海中竟突然冒出了阿婆的那句话。

她窘迫不已，狼狈地止住胡思乱想，与颜珞笙道别。

当晚，颜珞笙没有再像昨日那样辗转反侧，一觉醒来，窗外已是天色微明。

近来白昼渐长，气温也愈加回暖，今日是惊蛰，婢女们准备了艾草和梨汤，她从中分出一些，试探地敲了敲隔壁的门。

吱呀一声，木门错开条缝，颜珞笙道明来意，阿婆也没有拒绝，接过东西，问道：“昨晚你去了何处？”

颜珞笙对答如流：“作为粗使奴婢，自然是忙着干活。”

阿婆想了想，勉为其难道：“你这丫头虽不灵光，却也是个有心的。以后不要做活了，多陪我聊天，我可以将那位子让给你坐。”

颜珞笙含笑道谢，阿婆心满意足地关上了门。

回到厢房，她从随身行李中找出一本书，倚在桌边翻看。

待日头渐高，婢女们去准备午膳、清洗衣物，她才合上书，起身去外面透气。

院子里种着几株白玉兰，正值花期，她行至树下，但见满树繁花如雪，在风中轻摇。

“颜小姐好兴致。”

一个熟悉的声音凭空响起，霎时让她的动作顿住。

但她感到匪夷所思，并非因为认出了来人。

而是据声音传来的方向，对方似乎是坐在墙头与她说话。