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“孩子,孩子呢？”

拓跋香睁开眼，一见头顶的环形红柳木骨架和透着朦胧灰白光的毛毡，便晓得自己置身于毡房中,但她的记忆还停留在荒野,断片令她生出莫大的恐惧。

孩子,怀里的孩子呢？

她掀开毯子,赤脚跳到地上,满帐子瞎蹿。这毡房宽大,用粗织的羊毛帘子隔开成四小间，但眼下每一间是既无孩子也无人,胸腔中血气翻涌，她两步冲回到榻前,抽出弯刀,向外奔去。

花毡门帘这时被打起，一个穿着毛裙的妇人走了进来,她两手圈着孩子托在胸前,正哼唱草原上的牧羊曲哄睡，抬头乍一见拓跋香举刀,表情凶狠,吓得差点把孩子摔在地上。拓跋香扔刀,予她扶了一手，两人这才在芨芨草编制的草席上坐下。

“娃娃饿得脸都青了,刚才我给喂了点奶。”

妇人把孩子放到小床上,用厚羊毛将他身子裹住。

拓跋香闻言,摸着空空如也的肚子，把头埋得很深。自打那夜逃亡后，歇息的时间都弥足珍贵,更不要说吃喝，即便有那功夫，草原上也没有适合刚出生婴孩的食物。她又不懂得喂奶，最后只能割破手指给他喝自己的血。

“你这个母亲怎么当的，这么小的孩子，餐风露宿，会死的，”妇人一边倒了杯羊奶递过去，一边数落，“晚些时候我要出门一趟，你一个人，会喂奶吗？”

这话很是直白，拓跋香脸上一热，咬着嘴唇摇了摇头。

“我知道了，”看她那默不作声的歉疚样，妇人没忍住，小声嘟囔了一句，“这年头什么人都能当爹妈！”说完，约莫是见拓跋香脸色难看，像是想通缘由，忙又改口道，“我明白了，一会我给你备点吃食，羊奶也有，就是你得自己热，锅炉会使吧。”

拓跋香连连点头：“会，会的。多，多谢大姐。”看人拿着干活的家伙要出去，她追了两步，在门前被堵了回来。

“你那身烂衣服我给扔了，等着，去给你找一套。”

妇人抢过门帘拉下，拓跋香低头瞧了眼身上的里衣，在门前徘徊，正当她准备回头看孩子时，门外想起几个女人的闲谈，说得都是鲜卑话，直往耳朵里钻——

“连喂奶都不会，我说得没错吧，肯定是偷汉子跑的，生了孩子又遭抛弃，好人家的姑娘怎会没个婆母指点。”

“长得挺漂亮，不像啊！”

“谁知道呢？也有可能是逃荒的吧，年纪轻轻死了丈夫，带个遗腹子呢！西边来的，贺兰部的吧！”

“可怜哟……”

“喏，就那脸蛋还有身材，有的是男人喜欢，人家还能再嫁，要你可怜什么！”

拓跋香从来没听过这般辱没人的话，若是放在宫里，她早教人拖出去割舌头，不忿打心中起，她捡起弯刀，要冲出去给人拼命：“想我堂堂代国定襄公主……”

这会子，床上的娃娃醒转，忽地放声大哭。

“哎哟，我的小祖宗，你怎地又哭了？”她心头一软，急着去哄孩子，念及这户人家毕竟也救了她，便懒得和外头那些嚼舌根的撕破脸皮。

“别哭了，别哭了。”

拓跋香抱着哄，坐着哄，唱着歌儿哄，就是哄不好，气得她扔又不敢扔，只能乖乖拿手指去蹭他小脸上的眼泪。被洗刷干净的小子白嫩可爱，她越看，心情越好，指着那双乌黑的眸子，嘴里直叨念：“这么好看，你小子长大以后，还不知道要祸害多少姑娘。”

襁褓里的娃娃登时哭得更大声。

“月儿，不许哭。”

拓跋香板起脸呵斥，孩子被她一吓，果真不哭，而是伸出小手，去碰她手掌。她不由得琢磨，看来只有风如练那端庄温柔中又带着几分严厉的样子最能镇得住。想着想着，便端正起身子，拿出些气势。

恰巧妇人拿了旧衣归来，瞧她在那儿摆架子，有些生气，走过去指点：“孩子不是这样抱，会硌着他，要像这样，把头枕在手臂上，”说着，做了个示范，待手摸到湿漉漉的布袄，脸上一黑，“他哭不一定是饿了，你得记着隔一段时辰要给他把尿，不然这一件襁褓裹不了两日，频繁换，累死你！不过这都是小事，捂坏了孩子你后悔都来不及！”

而后，那妇人把襁褓一掀，将湿布换下，手把手教导。拓跋香本就是个坐不住的性子，打小又没做过脏累活，此时听她说话如念经，只想掀桌子。

不带了，行不行！

可一想起风如练死前托孤的眼神，想到不知生死的公羊启，再看抱着她手指眯眼笑得天真的孩子，拓跋香又老实坐下来：“知道，知道了。”

也不知是不是察觉到她的无奈，孩子笑得更开怀。

“一定是上辈子欠你的！”

打那之后，拓跋香在毡房里又住了两日，来帐子外偷窥的一日多过一日多，男女皆有，也无避讳，她本生得俊俏，又正当嫁龄，草原上规矩没那么多，觊觎的人自是不少，到第三天时，她坐不住了，除了被人当猴子看外，更让她担心的是迟迟未来的公羊启。

风如练说过，只要她带着孩子走，那么公羊启定会来追他，眼见快过去小半个月，却没半点消息，实在难挨。

彼时，她对这个孩子感情并不深，她更在乎的是那个男人。

不能再坐以待毙！

拓跋香下定决心，当夜留下随身首饰给救济她娘儿俩的妇人做补偿，随后不告而别，背着孩子先上了镇中，又在那儿转道，过大黑河往沙陵县去。这里已是代国南境，出了贺兰部的地界后，追着她的尾巴不敢轻举妄动，她这公主的身份总算可以使一使。

此地隶属独孤部，她迅速找到沙陵县丞，要求见南部大人刘库仁。刘库仁的母亲是代王拓跋什翼犍的姊妹，从辈份上来说，刘库仁是拓跋香的表哥，只要能见到人，回云中的路上便再无忧患。

然而，这县丞是个谨小慎微的怕死鬼，一听有女人喊着要见刘大人，立刻佯装不在府中。

这可急坏了拓跋香，她背着孩子，抄刀子直接蛮横地打了进去。

县丞正在赏花，听见动静，立刻呼喝人护驾，可转头便见寒光一斩，刀刃就贴到了脖子上，随之而来的是一道清冷而高傲的女声：“你这病得太不实在，要不要我帮你一把，断个手断个脚，你就能安心躺个三年五载了！”

“女侠饶命！”县丞讨饶。

“什么女侠……”拓跋香一听，皱着眉去摸随身腰牌，“你知不知道我是谁？”但她腰上空空，左右都没给摸着，心里一咯噔，只想着坏了，一准是跑路的时候落在了荒郊野外，又或是那户大姐给她换下旧衣时不识货，当个破铜烂铁给一并扔掉。

县丞被她气势吓脱了三魂，战战兢兢问：“姑娘是谁？”

拓跋香清了清嗓子以掩饰尴尬：“我乃定襄公主拓跋香，往贺兰部省亲的路上遇到追杀，一应物什尽失，只要你替我联络南部大人刘库仁，届时身份自会明了，等本宫回宫，自会给你大加赏赐，升官发财不在话下，”她怕那县丞不信，把刀一拧，说完软的来硬的，“你若不帮，耽误要事，要你狗命。”

“我这就去，这就去！”

迫于武力，县丞妥协应下，好话相哄，总算把人给安置好，风风火火出了门。文书紧随其后，生怕功绩落了他，忙绕着人问，是不是要派驿使传书找刘大人。

“找什么找！”

县丞一巴掌就给他脑门儿上拍去，站在墙根下指点挖苦：“就那身破烂袄子，还背着个孩子，你信是公主？街上随便抓个地痞流氓，斗殴打架都说自己是天王老子，你信不信？动动脑子，想想她说的话——”

“话怎么了？”文书一脸委屈，他倒是看那姑娘气势斐然，不若民妇。