42、第42章

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此刻的芜州城已处于极度混乱中,喊杀声震天，百姓们还没从刚才的‘惊人真相’中反应过来，转眼便直面这一场血腥杀戮,无异于面对残酷的战争场景。

百姓们抱头逃窜,一些来不及逃生的百姓，皆殒命当场。

霍衍事先也没料到神爱宗竟在地下埋了火/药,打乱了他原定的计划,原本准备当着全城百姓面揭穿神爱宗的阴谋后，混入城中的锦衣卫便暗中控制神爱宗的萧宗主以及跟随他的重要逆贼，随即疏通百姓，最后再清算神爱宗的小喽啰和走狗。

结果，失算了。

一个时辰前。

神爱宗利用神女下世蛊/惑无知的百姓，霍衍便同样利用神佛之说，使其半空中现出佛陀临世的幻影,佛陀流泪痛斥愚昧的凡人竟被一个被贬下界堕入魔道的妖女所欺骗，妖女勾结邪/教为祸人间，要将整个芜州变成现世地狱。

百姓们一片哗然。

不知该相信神女,还是相信佛陀之言？

紧接着,徐绍便站了出来，自揭自己剿匪失败的原因。这一切皆是神爱宗所为,在神爱宗的威逼利诱下，他贪污了将士们的军饷和粮草,这些钱银皆被神爱宗纳入手中,以及百姓们所缴的赋税全都被当地官府一并送给了神爱宗。

然后,神爱宗将这些钱粮又分发给百姓，以此让百姓们对神爱宗感恩戴德，将整个芜州玩弄于股掌之间。

而真正激起百姓们愤怒的事则是,叛匪与神爱宗本是一伙，当初为守护芜州城而死的神爱宗弟子皆是假死，摇身一变，就成了攻打芜州的叛匪。

“无耻！太无耻了！”

“瞎了狗眼，竟觉得送钱送粮的歪门邪/教是拯救我们的大好人，这些混蛋如此祸害我们芜州百姓，必须杀了。”

百姓们群起激愤，握拳擦掌，恨不得立即将神爱宗的人暴打一顿。他们曾经有多信任神爱宗，此刻便有多失望，多愤怒。

但当地的官吏多是做缩头乌龟状，他们要么是家眷在周延庆手上，要么就是真做了对不起朝廷的事，神爱宗就算被清算了，亦是讨不得好。

当神爱宗弟子齐刷刷亮出利刃时，百姓们纷纷逃窜开来。

戴着面具的神爱宗宗主萧逸阴森森地看着徐绍，正要挥手杀了他时，一把锋利的匕首瞬间便横亘在了他颈子上。

“别动。”

与此同时，神爱宗数十名堂主皆被隐藏在人群中改装易容的锦衣卫控制住了命门。

将他们挟持到了一处，其余宗门弟子皆虎视眈眈地盯着这些锦衣卫：“放了宗主，饶你们不死！”

制住萧逸的是锦衣卫左镇抚司沈章，将刀子往深处划了一分，语带警告：“谁敢乱动，我立刻杀了他！”

随即，又吩咐众锦衣卫，将手中的人质给捆了。

“你们是谁？竟敢坏我大事！”萧逸被束缚住双手，环视了一圈人群，怒红着双眼嘶吼道。

谁？究竟是谁让他功亏一篑？他一向喜欢躲藏在暗中行事，没想到竟还有人比他藏得更深，早就在暗中看透了他。

脑子里忽然出现了一个名字，虽对此人多方试探调查，可竟无一处异常。若调查结果太过完美无缺，不是反而不正常吗？

萧逸抬头看向人群中的‘沈连城’，他正带着人四下疏散百姓，从容不迫，沉稳笃定。

沈连城，果然是他。

萧逸自偶然发现了里县的铁矿石，便苦心布局了三年，就为了将芜州这块宝藏之地从大楚分割出去，彻底纳入他的羽翼，作为日后图谋大事的根基。

里县丰硕的铁矿石能彻底解决兵器制造问题。

如果直接抢夺这些铁矿石，势必会引起楚帝的注意，界时便会出兵讨伐他。敌强我弱，根本没有赢的可能。

所以，他才创立了神爱宗，连同芜州百姓一起收服，后续培养成抵抗朝廷的中坚力量。

可即将成功时，竟被人毁于一旦。

萧逸不经意瞥见这些人腰间的绣春刀，眸子顿时阴冷了下来，竟是锦衣卫出动了。

霍衍，好你个霍衍。不对，沈连城就是霍衍！

萧逸猛地抬头，眸光如毒蛇一般盯着‘沈连城’的背影，越看越觉得他就是霍衍，自己竟然没有第一时间认出他。因为他也没想到冷傲狂妄的霍衍竟会伪装成商贾与他人斡旋，虚与委蛇。

果然，人都是善变的。

从前不屑做的事，换个时间，换个环境，便可能改变想法去做。

霍衍脚步一顿，回头对上萧逸的目光，冷冽地勾了勾唇。

“这次，我绝不会放过你！”霍衍动了动唇，隔着重重的人海，无声地说了一句，便转身继续指挥着继续疏散百姓。

众多宗门子弟也被锦衣卫们围困在中间，奈何宗主和堂主们皆成了人质，只是僵持对峙着，并没动手打起来。

成功疏散了近半的百姓，只等将其全部疏散到安全地，便可立即捉拿神爱宗一应教众。

萧逸恨恨地收回目光，想抓他回京没那么容易，眼眸余光若有似无地扫了一个方向，不消片刻，一道惊天动地的巨响瞬间响彻整座芜州城，伴随着冲天而起的火光。

许多身处爆炸中心的百姓瞬间被炸的血肉横飞，惨叫哀嚎声不断响起。

人群顿时乱了起来。

“不好！”

霍衍暗道不好，躲过飞沙走石，下意识便转头搜寻萧宗主的身影，结果只看见几具锦衣卫的尸首，以及躺在地上的沈章正捂着血流不止的手臂。

一部分神爱宗弟子跟着萧宗主逃了，剩下的则留下拦阻锦衣卫，或制造混乱。

但锦衣卫皆是伪装成普通人的衣着，为了尽可能减少无辜百姓的死亡，锦衣卫们皆一把扯掉外衣，露出飞鱼服绣春刀的装扮，与之交战。

锦衣卫不会故意伤害百姓，但也不会为了百姓而放过敌人，难免会误伤无辜的百姓，可这些都不在锦衣卫的计算范围内。

可以说，这些皆不在霍衍的考虑范围内。

已经事先考虑过百姓们的安全问题，但计划既已被打乱，他便不会为了百姓而优柔寡断地放过敌人，尤其是放过当年的霍逸。

霍衍冷眸望了一眼城门的方向，旋即带了部分锦衣卫往城门追去。

……

留得青山在，不怕没柴烧。

萧逸策马逃向西城门，一边逃一边问旁边并驾齐驱的白衣女子：“音儿，丽姬呢？”

被唤作音儿的女子长相神似年画上的观音菩萨，这不正是糊弄百姓的神女本尊么。就连名字也取其观音之义，芳名萧观音。

萧观音回道：“义父，姐姐巡视芜州城的时候，发现有几个鬼鬼祟祟出城的人，便追出了城。”女子的声音清脆如黄鹂，全然不似那种破空入耳的浑荡之音，听来就是个芳华正盛的妙龄女子。

萧逸皱了皱眉，随即派了名脚程快的弟子先去前面探路，没一会儿，弟子便神色慌张地返回来，禀告道：

“宗主，整座芜州已被军队里三层外三层围困了起来，四道城门皆已关闭，恐怕连只苍蝇都无法飞出去！”

萧逸当机立断，下令转道回总坛。狡兔尚且三窟，他怎可能不给自己留下退路，否则如何躲得过楚帝的耳目？

而霍衍追至西城门未见萧逸的身影，当即便命辛淮带领部分辛北军进城，协助锦衣卫抓捕神爱宗余孽，将当地官吏全部控制起来，并安抚城中百姓。