39、第39章

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“都怪我,是我害了老娘。”

“我就该拼死拉住老娘，不该屈服，不该让她跟着那葛老大出城！”

周国光忽然捂住脸,嚎啕大哭起来,七尺高的男儿，哭得眼泪鼻涕横流,好不凄惨的样子。

霍衍皱了皱眉,抬腿便朝外面走去。

对于周国光所言是真是假，他自会验证清楚。

秦尚看了一眼周国光，颇为好心地递给了他一张擦眼泪鼻涕的帕子，紧跟着出门。

周国光见竟无人安慰自己一言半语，强忍着恐惧和痛苦止住了大哭，犹如将霍衍当成救命稻草一般，小心翼翼地对着霍衍的离去的背影,追问道：

“沈公子，我当真能活着离开芜州城？”

霍衍眉眼微沉，没理会。

倒是秦尚回头给了周国光一颗定心丸：“你安心养好伤,必能活着离开芜州！”

周国光当即感激涕零。

……

桌上摆着精致的七菜一汤,荤素搭配得当，味道适宜。

霍衍和温卿卿对坐而食。

温卿卿瞥了一眼霍衍的神色,夹了一块黄焖鸡殷勤地放到霍衍碗里，莞尔一笑道：“夫君,尝尝,这道菜可是我亲自做的哦。”

入口酥软,鸡汁不油不腻，口感恰到好处，比其它六样菜的味道都要好。

霍衍紧锁的眉头微微有些舒展,味道真不赖，但他只在心里默默评价了一番，面上依旧阴郁不得纾解的模样。

而温卿卿秉承着没有对比就不知道哪个更好吃的情况下，特意只做了一道黄焖鸡，其余六道菜皆是厨娘所做，这番对比陪衬之下，便会显得她所做的黄焖鸡尤为的出色。

霍衍动作优雅地将鸡块吃完后，温卿卿又适时地夹了一块到他碗里，装作不经意地说道：

“夫君，我久不归家，实在忧心爹娘弟弟会担心，而且，我大姐姐温若华你知道吧，她早已定了亲还有一个月便要出嫁了，到时候，我会不会赶不上她的婚期啊。

如果赶不上回去，我总不能以‘大昭寺礼佛’为借口，连面都不露吧，自家姐妹间感情深厚，恐会寒了大姐姐的心。”其实，她跟温若华也算不得那般亲厚，从那次温若华阻止温若纤认出温庆翰这件事，便可窥探一二。

霍衍没说话，良久之后才发出低冽的声响：“所以呢？”

温卿卿羽睫微扬，颇为委屈道：“所以，我们到芜州都快一个月了，这边的事情何时能够结束？我真的想回家了！”

霍衍薄唇微掀：“快了。”快到收网的时候了。

“那是有多快啊，十天半月？”见他把鸡块吃了，温卿卿又夹起一块放进了霍衍的碗里，软声道，“可那也要很久的，从芜州到京师，至少要走个□□天，也不知道回去后猴年马月了。”

早知道会重生到过去，前世就该多做些关于霍衍的功课，免得跟他相关的事都只是模模糊糊的知道一些。

这趟芜州之行也不知何时才结束？

霍衍冷眸睨向温卿卿，声音骤然低沉了三分：“你后悔同我来了芜州？”

温卿卿眼睛微微瞪圆了些：“怎……怎么会？”话说她有选择的权利吗？她内心抗拒来芜州，可还不是被逼着来了。

“最好如此！”霍衍淡淡地丢下一句，转身便朝书房走去。

看着霍衍冷然离去的背影，温卿卿抬手揉了揉眼睛，谁想故意试探他芜州这边的进展情况。

他身负重任暗查芜州一事，自是没理由告诉她这些公务，只需该她这位‘夫人’出马时，偶尔配合他即可，可这最近在芜州呆的越久，心神竟越发的不宁，尤其左眼皮跳的甚是厉害。

左眼跳灾，右眼跳财。

她这跳动的可是灾祸啊！

这不就多问了他两句归期嘛？瞧他一脸不高兴的样子！

白浪费她做的黄焖鸡了。

霍衍刚到书房，秦尚便匆匆来报：“主子，十五和十六带着重要消息回来了。”

“进来。”霍衍沉眸道。

话落，十五、十六便如鬼魅般出现在了霍衍面前，各自将新成和北章两县的匪情禀告了一遍。

十五道：“柳融曾多次向朝廷发过增援信，均石沉大海，后来才知是被人拦截了。”

十六又道：“近来，叛匪加大了对新成和北章两县的攻势，大有将其一举拿下的势头。”

霍衍敛眸：“柳融带领的五千士兵还能坚持多久？”

“兵困马乏，将士们吃的粮食皆来自当地百姓，算是强征，但柳融并没对百姓征收的太狠，给他们留了一部分余粮。以他们目前的状况，应该最多只能坚持十天，但柳融说他还能坚持十五天不破城！”

“十天够了。”霍衍若有所思道，旋即又问起里县铁矿石的事，“可查到了什么线索？”

十六恭敬回道：“里县盛产铁矿石，那些铁矿石开采出来后，全被秘密送往了附近的苍山，山里似乎有个专门冶炼兵器的秘密基地，属下偷听到类似兵器打炼的声响。但属下没敢跟去细探，恐打草惊蛇，前功尽弃。”

看来里县被率先攻破，极有可能便是因为这批铁矿石的存在。

霍衍沉吟了片刻，旋即派遣擅长易容和口技的十一前去苍山摸清兵器的情况，又提笔写了两封信派人分别送往锦衣卫所和离芜州最近的辛北军营。

“秦尚。”

霍衍将秦尚招到跟前，对着他低声耳语了一番，秦尚神色一凝，旋即隐身于夜色中。

没过两天，秦尚便秘密返回了芜州，带回了徐绍家眷的消息，徐绍的家眷并没在荆州将军府，而是下落不明。

接下来，霍衍越来越忙碌，芜州事情渐渐明了，等待最终收网的时刻，可唯一让他忧虑的便是神爱宗宗主的身份。

据说这位宗主姓萧，为人相当谨慎，从不轻易示于人前，只在背后发号施令。若让他跑了，必定后患无穷。

原以为到收网时，才有机会揭开这位萧宗主的神秘面纱，没想到神爱宗第二天竟组织了一场空前浩大的盛会，天字堂、地字堂、人字堂皆到场参加。

流程同上次的盛会无差别，都是变着花样贬低朝廷抬高神爱宗，只是知府周延庆也到了全城百姓面前，痛哭流涕，说得到消息新成和北章两县即将失守，叛匪攻陷后便会立即发动对芜州城的反攻，朝廷既不增兵，也不派遣钱粮，芜州城已然到了生死存亡的非常时期，君王朝廷不管我们芜州，让神女选举出一位英明的人带领芜州走出困境。

果不其然，一番开坛做法之后，神女出现示下，暗示芜州城出现了一位既媲美古战场兰陵王降世的战神，又兼修仁德的周天子转世的仁德之君，神女手中的金光瞬时便笼罩在最前面一位戴着银色面具的男人身上，然后便消失了。

周延庆立即高呼起来：“萧宗主，能救我们芜州百姓的竟是萧宗主！”

“萧宗主！”

“萧宗主！”

“萧宗主！”

众人发出震耳欲聋的欢呼，热血激动。

萧宗主曾戴着面具率领宗门子弟击退叛匪对芜州城的攻势，不就同那爱戴面具的兰陵王，他散尽家财，解救百姓于水火，不就是心怀天下百姓的周天子再世么？

高喊声一道盖过一道，甚至人群中有人起了头：“萧宗主不如带领芜州自立为王，让芜州彻底脱离朝廷的掌控。”

“是啊，跟着萧宗主，跟着神爱宗，我们能吃饱穿暖，哪儿像楚王室只会压榨百姓，尽顾享乐。”

“谁让我们过上好日子，谁就是我们百姓心中的王。”

淹没在人群中的霍衍定定地看着那位戴面具的男人，微不可见地勾了勾唇，既佩服这位萧宗主的心机计谋，又怒其百姓不争，随波逐流，任人牵着鼻子走。

这些愚昧无知的百姓岂知发动匪乱和蛊惑人心的神爱宗皆是同一伙人？一个烧杀抢掠，一个控制当地官府收缴民脂民膏，然后又施舍于百姓，收买人心，让百姓对他们感恩戴德。

他们便是仁义之师，一呼百应，解救万民于苦难的活菩萨。

箫宗主站在高台上，身材挺拔如松柏，他并没取下脸上面具，而是自谦道：“承蒙大家对萧某的厚爱，萧某不才……”

后面说了什么，霍衍一概没听清，脑海里唯有那道异常熟悉的声音不断钻入耳朵里，翻起了惊涛骇浪，久久未平息。

而萧宗主并没当场应下众人的诉求，只说给他三天考虑时间，如果他找到能堪当重任的人，神爱宗愿全力辅佐此人。

言下之意，若没有能人出现，他便勉为其难地应下，带着芜州百姓走上富裕慷慨的大道。

若论萧宗主的心计，恐怕当今世上无人能及。

在芜州如此严密的布局，拿捏人心，控制各方势力，他的目的分明就是自立为王，最后还要做出一副像是被众人推到这个位置上的姿态出来。

楚帝平衡各方朝局，都无法做到他这般面面俱到。