皇后

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公孙怀放权回乡，朝野内外都高兴坏了,在他把持朝政的那些年,许多人都抬不起头来,表面阿谀奉承，心底里全都在痛恨他。而新上任的曹元亨，虽是公孙怀的心腹，可他扭转了这一局面。

曹元亨以自己能力不足,精力有限,难以两头兼顾为由,辞退了司礼监掌印一职，以秉笔太监的身份提督东厂,一心一意管理东厂，尽忠职守，经世济民。

皇帝吃惊，毕竟许多人挤破了头都要坐上司礼监掌印的交椅,再兼职东厂督主,这种好事落到谁的头上都会在梦中笑醒,唯独曹元亨背道而驰，不是他没有这个野心,而是他听公孙怀的话，人的权力一旦大了,容易自我膨胀，最终走上一条不归路，若想走得远,还需懂得进退。

所以，公孙怀决定在这时候退下来，离开京城这个是非之地。

公孙怀一走，朝廷过了很长一段风平浪静的日子，就连阿琅也平静地过上了平淡无味的宫廷生活。

“公主，皇后娘娘来了。”夏皇后也常来她的凤阳阁走动。

夏皇后来自永安，是个温婉的女子，常跟她提起永安的风物，倒也与她投机，所以每回皇后一来，凤阳阁又热闹了，三个女人一台戏，哪里还愁无所事事。

可皇后终究是皇后，她除了与她们嬉笑，也承担着母仪天下的职责，同时也要辅佐皇帝节俭勤政，为皇帝分忧。

如今后宫里头最让人担忧的还是两位公主的婚事。

阿琅依然高高兴兴地出门迎接夏皇后，可今天的皇后看上去面色略显为难，阿琅不禁问她：“皇后怎么了？”

“坦白讲，我今日是来当说客的，你们可别赶我走。”夏皇后苦皱着眉头道。

“大臣们又给皇上施压了？”阿琅聪明绝顶，单看一眼就猜到了夏皇后此行目的。

“皇上他什么事都能自己做主，唯独这桩事得让公主看着办，长公主当真一个人都看不上么？”夏皇后苦口婆心道。

阿琅盯着她看了许久，道：“皇后进宫前，有过心仪的人么？”

此言一出，夏皇后吓得面红耳赤，阿琅忙解释：“我不是想要诋毁皇后名节，看样子，皇后是遇到了皇上，才初尝情爱滋味。”

“长公主的意思是，你早有心仪之人了？”夏皇后更为震惊。

事到如今，阿琅什么都不愿藏了，直言道：“我喜欢的人是公孙怀。”

夏皇后惊愕不已，忘了应答。

采荷也大惊失色，以为阿琅相思成疾，已经疯癫。

“长公主说得可是公孙掌印？”良久，夏皇后终于回过了神，还想确定自己没有听错。

阿琅道：“如今他也不是掌印了，我知道我们的关系若被天下人所知，将为天下所不容，可我并不在乎他的身份，我爱着他，就像皇后爱着皇上，不离不弃。”

将心比心，夏皇后能够体会阿琅的感受，可谁都知道，公孙怀是一个身体残缺的太监，她贵为长公主，又岂可委身于他啊！

“所以长公主才迟迟没有选定驸马……”夏皇后明白了阿琅的苦衷，又转头看向采荷，采荷摇头道：“长公主没有出降，我一个外姓公主又岂能想着自己的婚事。”

采荷没有心上人，她只想陪着阿琅，永永远远。

“太意外了，太震惊了，我……我不知该怎么回皇上……”夏皇后陷入了混乱的局面，本想着为皇帝分忧，前来当说客，可哪里知道阿琅说出了那样令人瞠目结舌的推辞理由。

“皇后不必感到为难，直说无妨，公孙怀已经离开了京师，他手上还握着御赐的免死令牌，倘若皇上真要追究，他也可以逃过一劫，皇上知道了也好，我倒还想求他给咱们赐婚呢！”这话听着异想天开，可她早已经过深思熟虑，无论皇帝是否恩准，她都会追随着公孙怀，海角天涯。

“把当朝公主赐给一个太监，皇上怎会做出这样荒唐的决定！”夏皇后实在难以接受阿琅大胆的想法。

“若他不是太监呢？”阿琅告诉了夏皇后实情。

像是接连受到了打击，夏皇后张口结舌，脸上五颜六色，阿琅被她逗乐了，“他不是有意欺君，这事儿说来话长，我会慢慢说与你听，只是此事不宜张扬，我需为他想一想，你听了也要藏在心里。”

她把皇后当姐妹，这才愿意向她敞开心扉。

皇后也明白事理，在得知来龙去脉后，对公孙怀的遭遇深表怜悯，只是要成全他们，恐怕并非易事。

“长公主当真是豁出了性命要跟他在一起么？”

阿琅坚定无疑道：“生死与共，不离不弃。”

皇后忽然眼眶一热，沉默了许久，她走之后，采荷还担忧：“你真是个不怕死的，没想到真的都跟皇后说了，也不给人家一个喘息的机会。”

“这事儿早晚得说，她是皇上挑选的人，我信她。”