86、第八十六章

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乾元二十四年的早春，还有些料峭的寒意。前几日刚下了一场连绵的大雪，将整个京城裹进银白的世界。然而后宫却避不得寒冷，熙熙攘攘的忙碌起来。上自皇后昌淑妃贵妃德妃，下至洒扫的粗使宫人，纷纷为即将到来的选秀准备动作。

玄凌因得了熹贵嫔，又有去年王府进献的三位贵人，今春不准备大肆扩张后宫。今年选秀的主要是为皇亲宗室中其他适龄青年挑选妻室。皇长子予漓今年已有十八，到了娶妃的年龄。平阳王玄汾更是二十有四。旁人家的男子，到了这个年岁的，孩子几乎会叫爹了，而平阳王却因太后玄凌有意无意的疏忽，至今未娶。

除却玄凌的打算，后宫众人亦是各自盘算不休。

朱家为予漓择定了朱氏嫡系女儿，现年十四岁的皇后侄女朱茜葳，以进一步紧密予漓与朱家的关系。但玄凌将选秀之事全权委托给昌淑妃、贵妃、德妃三人，皇后竟不能插手，因此新年之后皇后对贵、淑、德三妃态度亲热了许多。

昌淑妃也有谋划，整个乾元二十三年她手握掌宫大权，宫女内监们见到她比对皇后还恭敬几分，好不得意。然而今年开春之后，她也有了二十六岁的年纪，在这姹紫嫣红争春斗艳的后宫，也到了容颜衰败凋零的时候。她在晋康翁主的协助下，相中了隋国公夫人养女许怡人，准备趁主持选秀的机会，进献给玄凌，以此固宠。

还有顺妃，她膝下抚养六皇子，位分也算尊贵，然而恩宠却一直平平。江家这次从家族旁枝中，千挑万选了一名年仅十六岁青春正好的姑娘，想要送进宫来与顺妃互相帮村。

种种情况，大抵如是。

进了三月，距离殿选仅剩半个月。宫妃们上下走动的愈发频繁，我也遣喜儿悄悄送了一张纸条与贵妃，嘱托她两件事。其一协助皇后确保朱氏茜葳选为长皇子妃，将予漓牢牢捆缚在朱氏的大船上。其二，为国子监祭酒葛文侪之女葛昭保媒，嫁与平阳王玄汾为正妃。

喜儿迟疑着请示：“娘娘有意拉拢平阳王，但葛祭酒只是个从四品官员，并无实权，他家女儿做平阳王妃，是否身份上……”我呷了一口茶水，淡淡道：“葛祭酒官职不显，但平阳王至今也只是个光头王爷。正好门当户对。”

玄汾虽是天潢贵胄，奈何玄凌对他的兄弟们向来忌惮。玄汾及冠至今三年，不曾上朝办事，不过是个只享受亲王俸禄的无权王爷罢了。葛祭酒虽不是权臣，但朝中官员小半原是他门下学生，在官场中影响力深厚。他的女儿配玄汾，一来葛昭身世不显，不会引起玄凌注意。二来葛昭是葛祭酒亲自教养，学识丰厚，举止有度，不算埋没了玄汾。

贵妃一贯利落，接到我的纸条后，趁着顺陈贤太妃向太后请安的机会，与顺陈贤太妃定下口头约定。又在选秀前夕，请顺陈贤太妃向太后请旨，内定下葛昭为平阳王妃。

及到了三月十六日，纷纷扰扰一天后，一切尘埃落定。朱氏指与予漓，来年及笄后大婚。葛昭指与玄汾，今秋九月大婚。许氏入后宫，封怡嫔。另有与甄嬛纯元肖似的卫氏、姜氏分别封为正六品的贵人和从六品的美人，顺妃族妹江英莎封安贵人。

玄凌新得美人伴在身边，宠妃熹贵嫔在选秀之后传出喜脉，清河王妃尤静娴随后也诊出身孕。仿佛喜事也爱凑热闹似的，四月中旬，荣嫔曝出有孕，及到了六月，菀妃亦查出怀了身孕。

只是太后不喜甄氏姐妹，以熹贵嫔入宫后晋升太快，不利后宫安稳为由，否决了玄凌想封熹贵嫔为熹昭仪的意图，开了怀孕不予晋封的先例。之后荣嫔、菀妃有孕，皆因此不得晋封。

菀妃熹贵嫔姐妹先后有孕，昌淑仪似乎有意抱养其中之一。只是不知怎的，谋事不密，传的满宫上下纷纷扬扬。昌淑仪也是个干脆的性子，索性直接向玄凌痛哭自己身体被坏之苦，祈求玄凌念在她侍奉一场的情份上，让她抱养一个孩子，以免年老无依。

后妃抱养皇子，本事后宫常有之事。只是菀妃熹贵嫔为宠妃，昌淑妃名为淑妃实为皇贵妃，且握有掌宫大权。实权副后意图抱养宠妃之子，事情立即变得敏感非常。加之玄凌已经为予漓赐婚，朝堂之上请立予漓为太子的呼声再起。

恰在此时，北方军报，赫赫蠢蠢欲动，似乎有意南下。平阳王玄汾觑机上疏请旨，愿为先驱，为君王镇守西北。玄凌却恐玄汾拥兵自重，以他婚期将近为由，不准。

周源请来予泽时，我在佛堂捡佛豆。予泽向观音进了一炷香，跪在我身边静等。我专心致志，直到那柱香燃完，才回首道：“你对北方战事如何看？”予泽似乎早已思考过这个问题，此刻听我问起，不假思索道：“自乾元二十年年末，赫赫就屡有犯我边疆之事。只是一来，当时父皇正对西南用兵，二来才刚刚处理了先汝南王谋逆之事，□□乏术，不曾理会他们。且赫赫小动作频频，却不曾真的起兵进犯，所以事情没了下文。”

“哦？”我捡佛豆的手指一顿，望向予泽道：“你认为赫赫不会挥兵南下侵我大周？”予泽眉头微皱，脸色肃然，否定道：“不，相反，儿子认为北方战事这两年内就会爆发。”我右手一颤，手心捏着的豆子蹦跳着四处散落，强自镇定道：“怎么说？”

予泽沉浸在思绪里，未查觉我神色有异，道：“儿子曾与武安、璧山查阅过赫赫历史风俗。赫赫自古生活在北方草原之上，逐水草而居，牧牛羊为生。草原虽然辽阔，春夏秋犹可，丰年的时候水草肥美。但若时令不好，寒冬之际，多有饿殍。赫赫百姓放羊牧马，随季节迁徙，几乎个个都是马背上长大的。战事将起之时，拿上刀箭，就是天生的骑兵。是我大周兵士不及。

儿子和武安璧山查阅资料，发现赫赫这一代可汗年纪五十有四。那赫赫，化外之民，不知长幼，不懂尊卑，只以实力为尊。儿子有个大胆猜测，赫赫迟迟不进犯我大周，是否是在内斗？——头狼总是最强壮的那一匹，可汗年老力衰，但他的儿子们正是年富力强的时候，怎肯臣服在老狼身下？”

我心头惶惶，问予泽：“那么，他们现在已经推举出新可汗了？”予泽缓缓摇头，道：“儿子不知。只是赫赫沉寂了三四年了，此时又来扰边，想来是有了结果。可惜儿子年少，不能参与军国大事，否则也不必在此胡乱揣测。”

予泽说罢，抬眼望着我道：“母妃怎么突然问起这个？您一向对国事不上心的。”我心绪不宁，索性不再捡豆子，起身和予泽坐下，道：“一直听说赫赫要起兵，却一直没有动静。本宫还道今年与往年一样，雷声大雨点小，准备让你去北方军营里转转，多见识些人事。听你这么分析，还是罢了。”

予泽却起了疑心：“母妃疼儿子如予瀚一般，恨不得放在手心里护着的。儿子平常耍把大刀，还要将儿子拎到跟前好一通嘱咐。怎么会想让儿子去那千里之外，母妃看不到的军营去？母妃莫不是瞒着儿子什么？”

我无意识的数着佛珠，一时拿捏不定主意到底要不要和予泽明说。予泽安静的坐着，泰然自若的品着茶水。佛堂缭绕的檀香袅袅盘旋升起，充斥这座佛堂每一处角落。予泽不急不缓的声音在这寂静的佛堂响起，还未变声的童音中，无端显出一种稳重：“若是与儿子有关，还请母妃明示。”

我想起他方才头头是道的分析，拿定主意，含糊道：“今年之内，后宫将有大动作，或许会牵涉中宫。”予泽眼睛霎时瞪大，皇宫的孩子对于后宫争斗更敏感于朝堂政治，他下意识的压低了声音，却因吃惊而显得声音尖锐：“中宫？”

话方出口，他立即意识到自己失态，深呼吸了几次，勉强平稳了情绪。情绪平稳后的予泽，变得更为敏锐：“母妃要送儿子去军营，正是要避开这事？”他不等我点头，继续道：“能让母妃忍心送儿子去千里之外的军营，此事定然不小，莫非皇后会因此事后位不稳？”

我从来知道他敏锐，却不想他一刻之内竟会猜出这许多，心里感叹着，却不敢再说，只点了点头。玄凌在纯元的事情上，从来糊涂。他若知晓朱宜修杀了纯元，有九成以上可能会立即废后。朱宜修变成废后，那么予漓的地位就会尴尬无比。

嫡子不是嫡子，妻子不是妻子，国之本动荡。而且太后仍然活着，她若不肯放弃予漓，谁也不知这位亲手扶着玄凌登上皇位的太后，会做出什么。而我，与皇后仇深似海，膝下抚育两子，位居贤妃，正好足够分量做她表明态度立场的祭刀人。我若死了，予泽予瀚失了庇护，皇后到时会放过他们吗？

当然，这是最坏的情况，未必会发生，但也不是不可能发生。若真有万一，予泽不在宫中，或许能逃得一命。