2、第 2 章

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工部侍郎石永年本来在京中只是毫不起眼的平凡人物，妻子在五年前过世后，恐怕后母苛待孩子，便不曾再娶，只独自用心抚育一双儿女，为了女儿的闺誉，还请来了曾伺候过太后的宫中嬷嬷教导，不致让女儿因丧母长女的名声说亲困难。

而儿子石桢在幼年便中选为七皇子伴读，纵然七皇子十年前被贬去守皇陵后，石桢在京中渐渐被人忘却，可多年苦读，终在去年得中进士，殿试上颇得皇帝赏识，被钦点为探花，授职从七品翰林院检讨，这等荣耀还不够，皇帝命他在御书房进出，职务实则比同从五品侍讲，每日为皇帝朗读典籍奏折，前途一片光明。

石永年却运气不好，一月前在京郊坠马受伤，腿脚伤及筋骨，更惨的是，跌在那一旁农户储放施肥的木桶上，导致伤口久不愈合，高烧起落，没几日便在床上昏沉不知人事。

石桢寻遍京城大夫郎中，也去求了太医诊视，却无人能医，石家顿时一片愁云惨雾。

外人所知的是，永达侯府正好为他家嫡次子冯忠凯求娶石家女儿，又有道士经过石府前，卜言府中需得冲喜解煞，石薇孝顺，才仓促在一月内成婚。

石桢性格温和纯朴，送了妹妹出嫁后，看着寂静沉闷的石家，那张与石薇有六七分像的俊雅容貌满是自责，恨自己无能，救不了父亲，还让妹妹牺牲自己嫁给冯忠凯那恶狼。

虽然他百般劝阻过妹妹，即使因为父亲伤势心中淌血，也告诉妹妹不能嫁给那种无耻之徒，相信父亲清醒也不会同意，可一向冷静沉稳的妹妹却坚持出嫁，说了若是能用自己的婚姻救父亲一命，就算是乞丐她也会嫁。

虽然石桢是兄长，可自家妹妹向来有主意，决定了的事父兄都劝改不了，石桢只能另寻出路，连写了几封急信给远在藤州的七皇子，求他看在曾经的伴读交情，或许能想到办法救救自己的妹妹。

然而七皇子才刚勇退蛮夷，夺回云州，百忙之中想来也无暇理会年幼时那一点交情，石桢未得回信，每日到城外长里亭等待七皇子奉诏回京的身影，冀望能见上一面，然而到了妹妹出嫁之日，也没等到七皇子。

石桢守在病父床前，用手背将泪水抹去，想到妹妹要被冯忠凯那种人糟蹋，心中一片沉痛。

此时却忽听得外头一阵嘈杂，他愣了下，连忙快步来到家门前，眼见七皇子骑了匹马驻足在外，石桢满目愕然，这还不算，那喜红送亲队伍，竟也回转而来，他不禁云里雾里，一时踌躇失措。

孟辰下了马来，扬着恣意的笑容，在怔忡的石桢肩上用力拍了拍，朗声道：“十年没见，你怎么还是这副傻样？难怪一只蠢狗也能爬到头上作乱！”

这话实在不好听，可石桢早就习惯七皇子言行无忌，对此只是又惊又喜，看见花轿回归，颤着声问：“殿下，轿里可是薇儿？您将薇儿带回来了？”

一般人见到出嫁女眷当日就回来，想到的是名声尽失，可石桢却满脸欢喜。

孟辰点点头，朝后头抬轿侍卫摆手，那些人便井然有序地将花轿抬至院中，送亲去的下人们也赶紧入门，把石家大门关上，将一群好奇围观的邻人阻绝在外。

石薇缓缓下了轿子，匕首早已重藏在袖袋，那张冰霜美貌仍是毫无波动，彷佛只是去永达侯府前走了一圈，又气定神闲的归家来。

石桢喜不自胜的上前，见妹妹毫发无损，高兴道：“薇儿，快谢过殿下，幸好殿下将你讨了回来，否则你嫁给冯忠凯那种人，我一定日夜不得安心。”

石薇也知道哥哥写信给七皇子求救一事，但她从未抱有期望，谁知七皇子竟真的在她入侯府前一刻将她救下，想起七皇子对外说她是他的人……显然哥哥还没领悟到这件事的后果，石薇也不说破，走到孟辰面前，不急不徐的行礼，启唇道：“小女子谢殿下应兄长所托拦了这件亲事，不过，只怕白费了殿下这番恩情。”

孟辰只记得十年前小小石薇那软软糯糯的童音，而今听到她娇嫩如黄莺出谷之嗓，加之出落得如此清丽动人，眸色不禁幽深许多。

石桢听到妹妹这话，错愕忙道：“薇儿何出此言？只要殿下回来，就能替父亲请来魏太医，父亲就有救了，你也不必嫁给冯忠凯啊！”

孟辰却是想到石薇在轿里手持的匕首，猜测事情没有石桢想的那般简单，只不知那把锋利的凶器如今藏在美娇娘身上何处，只见她露在宽袖之外的指尖如葱般莹白，指甲微粉，让人绝对想不到方才还握着一把匕首，不知想宰了谁？