12、第十二章

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“我本来还不算特别讨厌亨利·克劳福德，毕竟比起威克姆先生、威洛比先生来，他做的错事责任可不完全在他一个人，玛丽亚自己也有一半责任。可是要是他再这样自命不凡，像只公孔雀一样到处发情，喜欢姑娘们为他争风吃醋，我可要厌恶起他啦。”茱莉娅打定主意，这段时间先写一个类似的人物被几个姑娘发现真面目后联合狠狠捉弄一番的短篇小说，希望故事发表后能够对玛丽亚有所启发。

由于茱莉娅和范妮交好的缘故，在庄园里原来供范妮学习骑马的老灰马去世后，她们姐妹一直共用一匹马。茱莉娅没有玛丽亚那么热衷与骑马，她挺愿意和表妹分享自己的马，因此原著里那件给范妮带来巨大痛苦事件未能发生，但是埃德蒙看克劳福德小姐想要学习骑马却没有一匹合适的雌马的时候，还是特地换了一匹马回来。好在范妮一向不认为自己配得到更好的待遇，并未感到多么伤心。

就在她们还没去索瑟顿庄园的时候，茱莉娅接到了一份让她大惊失色的信。要知道她四年来一直与乔治亚娜通信，现年十五岁的达西小姐一直视她为最为可靠的密友，什么话都告诉她，要知道虽然茱莉娅一直努力调和好朋友与其哥哥达西先生的关系，让她多向哥哥倾诉心事，但是毕竟女孩子家有些私房话是不好跟做兄长的说的。

四年前，当初分别时重病的威克姆管家在他们走后不久就一命呜呼了，其太太早就挥霍光了家里的财产，丈夫刚死，她就与人私奔了，威克姆先生便孤身一人离开了彭伯利庄园。在乔治亚娜当初的那封通报这一悲伤消息的信后，她一直再也没有提到威克姆先生。

然而这次乔治亚娜却再次提前了这位先生：“亲爱的茱莉娅，不知你还是否记得我父亲的教子威克姆先生

，几年前我曾经说起过他一样悲惨的遭遇。最近我和她扬格太太在拉姆斯盖特又遇到了他，他还是那样风度翩翩、仪表堂堂。你知道我小时候一直最喜欢他，这次重遇我觉得他似乎也不再把我当做一个小姑娘了，他一直在向我献殷勤，我想我没有会错意，他对我确实有种与小时候不一样的情意。青梅竹马的一男一女几年之后再次重遇，这样的缘分叫我相信这是上帝的意思，我不知道这是否就是爱情……亲爱的，我希望你能给我出出主意。”

看到这样的内容，任何一个了解威克姆先生真实为人的人怎能不焦急呢？尤其是考虑到乔治亚娜的女管家正是扬格太太（虽然茱莉娅一直提醒乔治亚娜注意扬格太太的为人，但是女管家毕竟陪伴乔治亚娜多年，因此并未有什么改变），两个人一内一外互相勾结，更是叫人不放心，如果还让威克姆先生诱骗了乔治亚娜，虽然最终私奔并未成功，但对这个十五岁的年轻姑娘是多么大的伤害呀。

茱莉娅匆匆忙忙回房间写信，先写了一封给乔治亚娜，劝她冷静一些——“我毫不怀疑过去多年的感情叫你十分相信威克姆先生，也不想去怀疑威克姆先生对你的情意。但是亲爱的乔治亚娜，女孩子在选择对象时有权利矜持一番、也有必要慎重考虑一番，这不仅仅是出于自矜身份。要知道，现在这个时代，像我们这样的女孩子唯一能够做一点点主的就是选择自己的对象，如果不好好考量一番，所遇非人再后悔就晚啦。偏偏女孩子总是容易被一时的感情冲昏头脑，结婚后往往后悔不迭。我一贯不想结婚正是惧怕有那么一个男人并没有像做父亲的一样生养我，竟然也要拥有我的全部财产、全部生命、全部自由，我还要为他冒死亡的风险（注：当时不少女性死于产褥热）。当然，我说这些不是希望你像我一样打定主意不婚，只是如果威克姆先生真的爱你，出于尊重他理应向你求婚后争取你的哥哥达西先生的同意，我想你不会认为你的哥哥是一个铁石心肠的人吧！毕竟达西先生一直尽心尽力抚养你，天底下没有比他更疼爱妹妹的哥哥啦（除了埃德蒙），如果威克姆先生是一片真心，他也不会棒打鸳鸯，你可不要不好意思说这件事情。”

之后，茱莉娅还不放心，又写了一封信给达西先生，托埃德蒙寄给他。“尊敬的达西先生，我冒昧地写这封信给您，希望您看在我对乔治亚娜心意的份上原谅我的冒失。我刚刚接到令妹乔治亚娜的信，信上提到她近日在拉姆斯盖特度假时与一个人过从甚密。由于我知道这位先生与您关系并不和睦（感谢埃德蒙曾经告诉我威克姆先生此人在剑桥时就过于浪荡挥霍、入不敷出以及其他种种不好的恶行），难免大为讶异，从令妹的信里，我注意到那位管家扬格太太似乎频频为这位先生说好话。令妹达西小姐毕竟年幼，过于天真善良，不知世间险恶，以为这位先生是与她偶遇，被他的伎俩迷惑。我想有必要写信告诉您这件事，望您尽快处理。我答应过乔治亚娜对此保密，因此希望您在处理此事时不要泄露我的作用。另外，我要提醒您平时多多与乔治亚娜沟通，还请您不要为此次的事情责怪她。年轻女孩子为一时的感情迷惑是再正常不过的事情了（我估计大不列颠乃至全世界这种傻姑娘都挺常见），如果您管教她过于严格恐怕会适得其反，一直过度保护还不如借此机会让她认清现实呢。”