25、第二十五章

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老皇帝终究还是不行了。

他虽并没有因为岳停风送来的那几个歌妓“过度纵欲”,但常年累月为国事操劳，如今又因被最信任的长子背叛而气到呕血，终究已到了强弩之末。

岳停风倒台，朝中终究只剩下了岳停云。

老皇帝侧身躺于龙榻,望着眼前面无表情却尽心尽力侍奉在侧的第三子,心里五味杂陈。

若是几年前,他绝对不会想到,这个最不受宠的贱种,有朝一日将继承他的皇位，坐拥这宣宁国的万里江山。

岳停云他沉稳、冷静、思虑周全,交由他的任务他皆能出色完成。老皇帝装病这些日子，岳停云并没少侍奉于榻前,恭恭敬敬、毫无逾越，在朝中也不见他勾结朋/党，动任何歪心思。

除了他出身低贱，由岳停云登基称帝，几乎是无可挑剔的选择。

可老皇帝还是有那么些心有不甘。

他瞪着浑浊的双眼，望向头顶金黄色的纱帐，龙纹繁复,金边荣华,象征着无边的权力与荣耀。

哪怕在帝位上坐了几十年,也无人会甘心就这样把万里江山拱手让人。

可他不得不服老啊。

老皇帝的父亲,在他之前的宣宁国国君,是未到寿终正寝便被他亲手逼宫赶下皇位的。他虽未做出弑父的不孝之举，前任国君下台后一病不起，幽于宫中三月，最终悄然在冬夜病逝。哪怕不是他亲自动手,此事也不能不算与他有关，前朝的那些老臣，有多少是对他心有不满的，在背地里唾弃他“非人哉”，他又怎会不知晓？

何止是他父皇，从古至今多少任君主，能有几人是得以善终的？他父皇伤心病重而绝，还有更多被斩杀的、凌迟的……数不胜数！岳停云能尽孝道，不计较幼时的凄苦遭遇，好生等他驾崩后再登基继位，已算是不易。

哪怕他不服，为了宣宁国的千秋万代考虑，老皇帝为不得不扶持岳停云了。

“陇西王，上前来。”老皇帝沙哑道。

“儿臣在。”

“如今你兵权在握，前太子也已沦为庶人，这局棋，你下得很好。”

“父皇误会儿臣了，儿臣只知尽守本分，并未精心设计，是父皇慧眼识珠、明察秋毫，方才能让别有用心之人露出马脚。”

“呵，不曾设计。”老皇帝布满皱纹的脸上露出一笑:“从最不起眼的皇子到如今身居高位，你敢说自己不曾算计过谁、谋害过谁吗？”

岳停云顿了顿，真诚道:

“回父皇，儿臣从未主动置他人于不利之地，但儿臣也知有仇当报，身于朝堂不能为人鱼肉、任人宰割。”

老皇帝不置可否，仔细瞧着岳停云，盯了他良久，遂目光犀利道:

“东宫那封信，可是你放的？”

岳停云思量片刻，点头认了:

“正是儿臣，儿臣不敢欺瞒父皇。”

老皇帝哈哈哈大笑三声，又咳出一口鲜血:

“果然，果然啊。”

“不过也罢了，若是他无逾越之心，也不会轻易上钩了。”

岳停云是除了芙蕖和白烨外，唯一知道那封信是宋青时准备的人。

他终究还是决定在老皇帝面前，把这项罪名揽在自己身上。

老皇帝虽已是苟延残喘，但尚未气绝，如若有心查证，未必不能查出宋青时来。

从十五岁那年，最早先宋青时递给岳停风那封有关蝗灾的信笺开始，岳停云就都把一切尽收眼底。他知道宋青时在背地里搞些小勾当，他也并非没有好奇过宋青时是以各种方法得知这一切的。但几年前，他信了她，此刻亦然，岳停云愿意保护她，替她抵上这一罪名。

老皇帝的身子虚弱，不宜交谈太久，过了半晌便不得不“送客”了，他叫来伺候了多年的贴身侍婢，递给岳停云一个锦囊，命令道:

“囊中这三步，你若能顺利照做，往后的位置，也算是坐稳了。”

岳停云近身去，接过锦囊，准备谢恩。

老皇帝忽得从锦被里探出枯瘦的右手，伸上前来，轻轻扶住岳停云的脸颊。

五官凌厉，眉眼间分外像他。

与少年时的模样天差地别，他终究是在塞外的风沙中磨练成了一个坚毅的、能抗住这万里江山的未来之君。

老皇帝心里一哽，鼻子一酸，轻轻唤了声:

“停云……”

年轻男子的眼里闪过一丝清明，却又恍然归于平静。

“儿臣陇西王，叩谢陛下隆恩。”

老皇帝目送着他远去的背影，苦涩地笑了。

岳停云终究不会原谅他这个父皇了。

他不会原谅他昔日的冷眼，不会原谅他缺失的父爱，不会原谅他直到最后才心有不甘地选择了他……

哪怕他最终还是将万里江山交给了他，他对他，或许也只剩下君臣之情罢了。

……

可事实上，老皇帝还是不懂岳停云。