41、换代

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皇上没有直接回孟平乐的话,反而问向洛云晟：“晟儿，你先前说到，去了毗山村后发现一切无恙？”

洛云晟即刻回道：“是,皇子妃与儿臣同行，也亲眼见证了毗山村的一派安然之意。虽说临山而建，山路颇有不便，但儿臣见村民虽然穿着朴素，可面色红润身健有力,与一般富足城中人别无二样，足以证明申大人治理有方。”

太子此时已是恨不得上前捂住洛云晟的嘴。他千算万算,虽是早就觉得洛云晟不会简单就与自己合作，但也没有想到这一回广陵之行他竟然能七弯八绕找出这么多线索，把自己架在火上进退两难。

他又看了看在洛云晟身旁的孟平乐,只见她好似真心为自己鸣不平一般,神情坚定义正严辞。太子一时间竟然不能分辨出这是两人合谋编的谎言，还是她确实相信自己。

皇上依旧冷笑：“广陵去年呈上来的折子还标注了周边贫苦村落，排在前几位的朕记得就有这毗山村。申明安果然治下有方,短短一年里这村子的百姓就面色红润吃饱穿暖了？”

这时候，反应再慢的群臣也知道了,这毗山村肯定有问题,而不知情的三皇子的禀报更是证明了毗山村的异常。

丁与之将事情原委听完,迟钝的大脑已经反应不过来此刻的情势,他看向自己的大女儿，可她却也是满脸震惊地回看向自己。丁与之又看着太子,见太子额头冷汗滴滴，神情不似先前那般镇定自若，便知这些事情就算不全是太子做的,也有他的一份。

先前还在想着当国舅的丁与之早就把丁晓沁忘在了脑后，他的手心直冒冷汗，不断想着是否还能找出别家大臣为太子说上一句话。

席中大臣们有些一直蒙受太子庇护的见四下无人挺身而出，又对广陵事宜不熟悉，也不敢贸然开口为太子求情，只是观望着殿中的情形。

就在殿中又一次陷入诡异的寂静中时，李桂花从殿旁走向前，跪在了孟平乐的身后，高声道：“奴婢便是那毗山村的村民。承蒙三皇子妃不弃，奴婢在流亡的路上捡回一条贱命，此次跟着皇子妃进宫，就是想为奴婢村里的上百条人命求个公道！”

此言一出，丁与之和太子都是一震，纷纷看向三皇子府下人装扮的李桂花。李桂花经过一段时间的训练，已然有了皇子府下人的风范，但细细一看，还是能从那脂粉下看出长期做农活的粗糙模样。

皇上并没有怪罪于李桂花，他一双厉眼扫过李桂花，沉声：“你说说，毗山村到底发生了什么。”

被当今天子这般看了一眼后，李桂花虽然有些害怕，身子也不由自主抖了抖，但一想到孟平乐临出发前对自己的嘱咐，和村里周寡妇凄惨死去的模样，咬了咬牙坚持道：“奴婢本是毗山村村民，上个月城里来了官员，说是要从毗山村招些苦力去修筑堤坝。奴婢夫君见赏银颇为丰厚，便去了……”

说到惨痛之处时，李桂花断断续续哽咽着讲，听者无不动容。再待她提到如何藏起账本又带着小儿逃跑时，就连见多识广的许多大臣都心有不忍，席中好些女眷已是满脸泪意，侧脸用帕子遮住。

待李桂花将发生在毗山村的事情全盘托出后，殿中之人皆是痛心疾首，为毗山村的遭遇叹息。

听罢李桂花的叙述，皇上的表情又青又白：“申明安呢？都这个时候了，申明安还躲在何处？”

洛云晟立刻接下：“回父皇，申大人先前与儿臣说，要等太子殿下视察完后一起回京叙职。所以……”

皇上一拍桌子，龙颜震怒：“好，朕的太子真是打得一手好算盘。”

“父皇！申明安因私自招募苦力，无故挖山破坏堤坝，已被儿臣关入兵部大牢。”太子急忙解释道，可话语一出，便觉得自己的理由非常无力。而此刻，太子箭在弦上不得不发，只得接下：“这等小事，无需父皇劳烦，儿臣自是能将他处决了。”

皇上竟然笑了起来：“让你将他处决了，好掩盖你做的那些丑事？来人，把申明安带上来。”

还不等太子再解释下去，便已经有内侍从侧殿将申明安提了上来。

孟平乐仔细一看，惊讶地发现申明安穿着脏兮兮的白色狱服，本事修剪整齐的头发已是乱糟糟地飘散在脸庞。再看他那本还算英俊的模样，现在只剩皮包骨头般挂着。叮叮咣咣的链子缠着他的双脚，连路都不能自己走。

被内侍狠狠推倒在地上，申明安顾不得膝上的疼痛，跪着就往前了几步，声音嘶哑大声道：“罪臣申明安参见皇上，皇上万岁啊！”

内侍见他上前，急忙扯着链子又将他拉回去，膝盖上的血迹将锃金的地面上磨出一道血红的印子，有胆小的女眷已是吓得快要晕过去。

“你说吧。”皇上没有多言，冷冷地命令道。

听见皇上这般说，申明安突然大声嚎哭起来，捶胸道：“皇上英明！都是太子殿下，是太子殿下指使臣做了那些伤天害理之事啊！”

太子从皇上将申明安宣上殿中时就已经脸色发青，再听申明安这般一喊，直直冲上去就想抢了内侍的剑去砍申明安。