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最好的杀手要么有惊为天人的技艺,要么形貌普通到不会被任何人留意，单悲风显然都不属于。

他有很好的武功，却并不是为杀人而生，作为杀将,他只是一柄武器,替主子完成阴暗肮脏里见不得人的交易,至于长相,纵使普罗众生的样子不会出卖他,一个背着古锭长刀的人，无论往哪里一立,那种叫人不寒而栗的气质,人人都能过目不忘。

姬洛在冀州境内终于追到单悲风的行迹,一路随他北上,直达长乐郡最大的城池,信都。

说来也奇怪，公输府旧宅在青州广固,若打长安去,最近的路线莫过于走清河郡临清城，一路往西，过馆陶而至邯郸，但单悲风却舍近择远,往西北过安德郡，一路向北，在长乐郡出入,瞧着并未有西行的打算。

而后没两日，单悲风在信都换马，向西北，秘密经由常山郡进入井陉县，最后没入太行山东麓。

姬洛追至，在山外发现弃马，怀疑此前都是迷障，他真正的意图乃是经由太行山的横谷西穿井陉，取道晋阳归于秦都。唯有一点，这人放着快速通途不走，百般费力过山，着实让人不解。因而姬洛心有揣测：莫不是他已察觉被人追踪？

这种推论在一日一夜后逐步被加深，姬洛沿着井陉深入山林，再走些日子都能到阳泉了，却未能再在古来雄关要道上追索出踪迹，他不由怀疑，单悲风根本没打算借道，这只是惑敌之招。

如此一来，漫漫山路，想要揪出一个人就难了。

姬洛并未放弃，先就近寻了一条溪涧，凫水洗了一把脸，在河滩沙地上，拿破碎的河蟹壳作笔，在地上起拟草图——

从前虽对冀州无甚研究，但在信都徘徊那两日，他亦多留了个心眼，寻了个当地人，将附近地势都打听了一番，尤其是这太行山。

此山南北绵延，连横十二州，乃是河内地理要塞。山中据传有八条要道，并称太行八陉，这井陉便是其中之一，位于中部。

这可不是个好消息——

单悲风在这山里起码还有七条出路，北上有三，望都关飞狐陉，涞源蒲阴陉，以及外跨幽都的军都陉；而南下有四，侯马轵关陉，沁阳太行陉，河内白陉以及磁县的滏口陉（注）。

既然放马，便说明人需以脚力攀山，意图不言而明，只是南北都是山路，余下七陉条条又皆是东西横谷，皆可过境，单悲风会往哪里走呢？

姬洛在溪水边少坐片刻，忽听得有驮马走铃的声音，立时将手中蟹壳扔去，再用脚将沙土画推平，回头一瞥，果然见一商队亦缘溪休整。

古来燕赵之地，民风多淳朴慷慨，领队的老大过来打了个招呼，在一旁卵石地里搭了个篝火，热了两壶烧酒，唤上姬洛同饮。姬洛婉谢好意，却为他的热情生出几分好感，闲谈时问及他们来去。

这群人直言，往那保县去。

“保县在北，你们带着辎重翻山，可不好走啊。”姬洛随口感叹。

哪想，那头子笑说：“我们啊不翻山，往东到了常山郡郡治，在那里喂马歇一宿，再经平原北上。”

虽是绕了些远路，但商队不若行客，要顾忌驮马，更要考虑押运的杂役，去大城补给也不是不可能。

姬洛未多想，正笑着颔首，近旁凸石上趺坐拭刀的刀客却插上了嘴：“兄弟一看就是外来的吧，这时节可不敢直接上山，五六月雨水重，山路湿滑不说，便是未生个熊心豹子胆的，没一个敢夜过望都关。”

“飞狐陉的望都关？”姬洛疑惑，不由询问，“那儿怎么了？”

那刀客放下刀，左右看了看，俯身朝姬洛探去，以一种极其阴冷的语气说道：“有行尸魍魉索命鬼，怕不怕？”

“别听他胡说八道！这都是冀北的刀客吓唬人的！”商队头子看不下去，把酒碗一搁，抹了一把下巴上的水渍，朝那金刀汉子指点，又冲姬洛拱手赔笑。

果然，那刀客看姬洛丝毫不怯，顿时没了兴致，把脖子一缩，继续拿白布擦刀打蜡：“没意思，看你细皮嫩肉的，胆气倒是足，往年遇上落单的，哪个不是被吓得屁滚尿流，三天脚软打摆子，下地走不得路！”

“一边儿去！小兄弟别理他，他人就这样，臊眉耷眼的！”头子埋汰一句，在溪边濯了手，顺势走到姬洛跟前坐着。

这深林前不着村后不着店，连日都难见一个活人，他们走商的疲了，好容易碰上个行路者，嘴巴那跟开了闸的洪水似的，关都关不住。

姬洛讪笑两声：“所以，这望都关是去得还是去不得？”

“当然去得，每年这些日子，都有不少刀客慕名上山拜祭，这不，那小子今年跟商去不得，这才憋着生闷气呢，嘴巴跟下刀子一样。”头子解释道。

“拜祭？”

商队头子上下打量一番，瞧他惊诧不似作伪，便抚髯侃侃而谈：“这在冀州不是什么秘密。我看小兄弟冠剑在侧，想来也是练家子，可曾听过江湖有言，‘冀州刀塚断水处，谷中沉玄兵’？”

姬洛对答：“北刀谷的威名，自是听过的。”

“传说望都关外有一片古战场，乃是先秦以前诸侯交战所至，尸骨化成黄土，那些横插在尸身上的刀兵，却恒久地流传下来，也就是后来人称的冀州刀塚。山中本有一条支流，却在山前迂回改道，世人推说是因为杀戮致使阴气深重，水有灵而不敢过刀塚，于是起了个名，叫断水处。”

“刀谷的开山祖师偶经此地，在万刀之中寻得名刀‘风流’，为感念赠刀之谊，于是在断水处开山立派，筑起刀谷断水楼。自此，一刀问世，万刀追随，北刀谷渐渐扬名天下。只可惜啊，千古风流云散，悲来一抔黄土，是来也黄粱，去也黄粱。”商队头子饮酒慨叹，散座四面的帮工都垂首长叹，可见刀谷在冀州影响之深远。

当初途径剑门关时，李舟阳曾提及剑谷云深台下亦有一片剑冢，不过此冢非彼塚，乃是剑谷之人死后，归剑有仪，列剑供后人观瞻，倒是和刀谷这阴森可怖的传说大相径庭。

姬洛不禁畅想，该是何等名刀，才能使那开山祖师无视刀兵冲煞之气，在山中聚敛人气。

“那祭奠一事又从何说起？”

这次，开口的是那拭刀的汉子：“数十年前，石赵立国，在冀州作威作福，对晋人更是百般屠戮。那狗贼石虎，听说刀谷‘刃’字部善于制刀，便垂涎三尺，欲讨来刀术，供他军备使用，更想将刀谷据为己有，供其差遣。”