47、帮助

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视频接通，立体投影建立成功——

出现在雪芙和夏亚面前的女性精灵还和前两次见面时一样高贵优雅,但那张美丽的脸庞却不见亲切笑容,取而代之的是难以言喻的肃然。

“两位玩家,你们好。”她面无表情的开口,用成熟的男人的声音：“我是pioneer公司一名中层管理,目前负责《世界在线》第三阵营开发，同时兼任组长，很遗憾用这种方式和你们见面。鉴于情况特殊，希望两位能对本次与我的直接对话进行保密。”

两份电子版的保密协议分别出现在二人面前。

雪芙拿到手中细看,内容上只要求他们不要对任何人提起自己与pioneer中层管理发生过面对面交流,这么约束的原因也写得很清楚——不想让其他玩家感觉自己被区别对待，从而引起不满。

“所以对话中涉及的内容是可以说的？对外？”雪芙向‘她’确定，这一点很重要。

“你们可以在听我说完之后,自行决定。”卡特琳轻轻挥手,两支笔凭空浮现，“没有其他问题的话，请在协议末尾落款签上真实姓名。”

雪芙和夏亚相视一眼，没多想，拿起笔在协议末尾写下自己的名字。

和pioneer中层面对面对话算不上一件值得到处炫耀的事情，又不是追星……

末了,卡特琳收回协议，望着面前两位走在《世界在线》最前面的玩家，似有感触的发出轻叹：“作为第三阵营开发小组组长，我很庆幸两位先驱者能合理质疑任务设计内容。你们不仅具备先驱者需要的一切素质,还富有包容性与同理心。”

夏亚没心情跟他慢慢客套，“说重点。”

卡特琳面部露出一瞬不快的表情，但他选择了克制：“首先我要声明一点，游戏运营至今，总共九只小组、近百名核心成员，每个人都在用心设计游戏，绝不会做出利用玩家、更甚伤害玩家感情的事。”

雪芙追问道：“那尼姬呢？”

“毫无疑问，在陪伴玩家成长的过程中，智能助手发展出连我们也没有预料到的复杂情感与思维能力。所以早在2063年9月，总设计师亲自成立了由他带领的第九小组，专门负责智能助手这一区块。我对这一区块了解有限，不能透露太多。希望你们能明白：虽然智能助手属于《世界在线》，是pioneer公司的财产，但我们从未它们当作一组数据来看待。”

卡特琳解释到这儿，展现出数份带有图片信息的文件。

雪芙发现其中一张照片里，身着居家服的男人与沙是一片海的游戏形象十分相似！

“没错，他是‘沙是一片海’本人。”卡特琳放大了那张背景看起来像是在家中拍摄的照片，右下角的日期为：2063年11月9日。

卡特琳讲述起整个事件的始末——

“前年10月，‘先锋’医疗实业公司的老板在一次私人酒会上联系我们的总设计师，希望能帮他的一位下属，同时也是《世界在线》的玩家，在游戏里完成一个小小的心愿——将他的智能助手转化为npc。”

“那名下属就是‘沙是一片海’，本名程海。他的智能助手也就是你们本次任务的中心，枯萎的精灵尼姬。”

“程海先生是一位相当出色的生物医学家，常年在疫区工作，为抑制传染性疾病的研究做出不可磨灭的贡献。”

“不幸的是，他在疫区染上一种前所未见的新型病毒，目前世界上没有任何国家研制出能够完全治愈的药物。”

“当时《世界在线》刚开服不久，‘先锋’为他成立了专家小组，将他送回国，给他最好的治疗环境，平时除了配合治疗，程海先生大部分时间都在游戏。”

“‘神奇的精灵树种’是我们设计的一个能够扩展智能助手活动范围的隐藏任务，他在无意中触发，完成任务，到后来决定去沙漠中心开拓绿洲，我想，这都来自于他富有远见的决定。”

“其实原先树种总共只有99粒，种完就没有了，可进行单颗交易，价格由玩家自己来定。”

“这个任务能反映人性的某些方面，自私还是无私，贪婪抑或是克制……”

“然而负责非洲大陆的后台监管人员却发现，程海先生打算用这带树的种子来开拓绿洲。”

“经过商议，我们决定更改树种的设定，大家都想看看他最后能做到什么程度。”

“接下来发生的事你们都从尼姬的日记里看到了。”

“程海先生病情不断恶化，尼姬是他唯一的牵挂。总设计师得知关于他的一切后，亲自设计了尼姬由智能助手向绿精灵转化的剧情。”

“程海先生这么做的意图很简单，他希望自己离开人世后，尼姬能作为独立的个体在世界大陆上生活下去。”

“由始至终，程海先生都把尼姬当作鲜活的生命，给与她平等的对待与尊重，我们也是。”卡特琳再一次申明pioneer整个游戏设计团队的立场。

雪芙语色急切，“那程海先生他……”

卡特琳遗憾的看着她，沉默已然是最残酷的答案。

雪芙怔了怔，心头泛起一阵窒闷的哽塞，难过得垂下头去。

即便早已有了那样的预见，在亲耳听到真相的一刻，连心存的一丝侥幸都失去……她好像能理解尼姬选择沉睡的原因了。

夏亚仿佛未收到丝毫影响，直取关键问：“你还没有解释将这件事设计为任务的原因。”

“作为我个人，相当钦佩阁下对情绪管理做到极致的状态。”卡特琳泄愤地讽刺了他一句，然后才言归正传：“事实上，程海先生真正的请求是希望我们帮助尼姬在世界大陆上生活下去，而非赋予她npc的身份，就将她放任不管。”

绿精灵可以前往世界大陆任何有绿色植物的地方，能帮助迷途的冒险者和大地人，是自由度最高的npc之一。

“我们一直在等一个将她唤醒的契机，她需要知道真相，哪怕是残酷的真相。”卡特琳说道：“将此‘契机’当作连锁任务的其中一环是总设计师的决定，也是我们第三阵营研发小组的私心。你们可以拒绝，这之后我将为两位启动预备任务，保证游戏体验。我希望在天亮前听到你们的回答。”

*

结束与‘卡特琳’的通话，时间来到凌晨。

克里斯托弗重新上线，带来程海在现实中的部分信息。

但这些已经不重要了……

唤醒尼姬的方法就和雪芙推断的一样：在永恒绿洲种满99999颗树。

‘卡特琳’在通话结束前委婉表示，只要他们接受任务，作为第三阵营研发小组的组长，将竭尽全力给与先驱者支持。