1、冬末

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他大概是个天生的小人，趋炎附势，欺软怕硬。这一套在禅院家吃得很开，于是直哉越发得意，仗着自己得宠就可着劲欺负那些平庸的孩子。

然而夜路走多了就会撞上鬼，直哉揣着自己那点小聪明，欺负到了一个不好对付的人头上。

那就是他的表兄，禅院甚尔。

虽说现在他们的关系缓和了不少，但是放在半年之前，谁都知道直哉看他那个堂兄不顺眼。至于是真的不顺眼，还是看他没有天赋所以在家族里不受重视好欺负？抑或是还有些别的不为人知的原因？这就说不准了。禅院家明明有那么多不讨大人喜欢的孩子，可直哉偏偏定准了其中最不好惹的甚尔下手，这种行为多多少少有些莽撞。

直哉变着花样地欺辱甚尔，甚尔一开始懒得搭理他。一个猫憎狗厌的熊孩子罢了，跟他计较得不到一点好处，甚尔不愿意干没好处的事情。

然而他的懒怠被误解为了软弱，这下直哉更来劲了。终于，在他一次又一次的骚扰之下，甚尔被彻底惹恼了。

普通人被惹怒后或许会选择争吵或是打一架，但甚尔不同。他比较狠，直接挑个没人的时候，一巴掌把这熊孩子摁进了水池里。

直哉一开始还没反应过来，等他意识到发生了什么事的时候，他已经喝了好几口池塘低的泥水了。他本能地想张口尖叫，可一张嘴就有腥臭的池水倒灌进来，水中掺杂着泥藻的碎屑。

‘他怎么敢……他怎么能这样对我？！’

满心的羞愤淹没了直哉，他闭紧了嘴巴，拼命挣扎起来。

直哉是有‘天赋’的孩子，同龄人比打架基本没有打得过他的，然而他这次碰上的是甚尔，是个天生的暴力胚子。如果说直哉的武力值在同龄人里万里挑一，那甚尔就是百万里挑一，甚至往前数几十年都没出过他这样的人，直哉那点力量在他眼里根本不够看。

在甚尔的暴力镇压下，直哉那点反抗连一点水花都掀不起来。

甚尔一手捏着直哉的脖子，另一只手扭着他的胳膊把他脸朝下地摁在水底。直哉一开始还想蹬腿踢他，但是甚尔直接用膝盖压住了他的腿，这下直哉彻底动弹不得了。

水面不断泛起波澜，偶尔还有气泡浮上来，甚尔都没理会。

他就这么一脸漫不经心地扣着直哉，直到掌心里的挣扎逐渐变得微弱，水面也渐渐趋于平静。

从头到尾，他都没有流露出任何一丝犹豫，丝毫不担心失手杀人的可能性，简直是天生的恶棍。

冒失的熊孩子遇上混不吝的恶棍，自然只有熊孩子吃瘪的份儿。

等甚尔终于把直哉拽起来时，这小孩已经没有意识了，双眼死死地闭着，脸上的水渍和鼻涕眼泪混在一块，看起来又脏又狼狈。

甚尔脸上没有一点表情，欺负这种小孩在他看来并不值得高兴。他像拎着一条落水狗一样把直哉拎上岸，先是伪装出了失足落水的现场，然后抹掉了一切属于自己的痕迹。

等他做完了这一切，直哉还没有醒转的迹象。甚尔嫌麻烦地‘啧’了一声，拎起直哉，一巴掌拍到了他的背上。

“噗咳——！”直哉猛地吐出一大口水.

甚尔把他丢在地上，他就蜷缩起来，像一条濒死的鱼一样拼命地张大嘴巴呼吸。

他还在不停地从口鼻中咳出积水，但已经没有窒息的危险了。

甚尔冷眼看着直哉浑身湿漉漉地蜷缩着，那狼狈不堪的样子没给他带来任何一点快感。

他只觉得麻烦。

“以后少来烦我。”

撂下这句话，他就潇洒地走了，丝毫没有在意直哉的反应。

身为一个没有天赋的‘废人’，故意残害自己的同族表弟，他已经能预想到自己会承受怎样的责难和惩罚。但甚尔一点都不后悔，再给他一次机会，他还是会这么做。

比起长久地受一个小屁孩的气，不如直接和禅院家闹翻。反正他在这里也没什么牵挂，如果禅院家能把他直接赶出去那就更棒了。

说到底甚尔这时候也还只是一个半大的孩子，在他看来禅院家就是这世上最无法容忍的地方，其他的任何地方都比这里要好，离开这个见鬼的家族就是最大胜利。

怀着这样的心情，他将对待敌人时用的残酷手段用在了直哉身上，丝毫没有怜悯。

甚尔的本意是让禅院直哉喝几口水，吃点苦头。至于这之后他是向大人告状，还是夹着尾巴避着自己走，甚尔并不在意。

他最近心情不太好，直哉这小崽子凑巧撞到了枪口上，成了他发泄的牺牲品。

然而这件事之后的发展一路走偏到了一个他不曾预想过的方向——

——在被人从池塘边救起来后，直哉昏迷了整整六个月，从酷热的夏季到落雪的冬季。

他并没有机会开口指认出甚尔这个‘犯人’。