第二十二章 风起于沙海

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沙漠王国

尽管距离天狼星升起，一年一度的大洪水还有几个月的时间，清粼粼的河水莫名地变得浑浊，在古老的河道缓缓流淌，令终年居住在船上的渔夫无从发现成群结队的大鱼。

古老的河流源头追溯到遥远的世界之脊，永冻冰川上融化的无尽积雪，这条青色大河为下游的人类王国聚居区送去肥沃的淤泥，不吝是森罗万象的大自然造化赠予人类最好的礼物。

与以往不同的是，今天神庙大门洞开，所有尊贵的祭祀脚步匆忙地走进殿堂，在沐火焚烧的黄金圣像前行五体投地的大礼，聆听来自神灵的至高无上的谕令。

神谕很短，只有短短的一个词，那就是战争！

得益于沙漠王国的祭司阶层建立并维持多年的医疗卫生体系，不仅仅是王国婴幼儿夭折率大幅度降低，就连怀孕生子都像是碰运气似的产妇也受到妥善的护理，并拥有长达半年的休养期，有的女人甚至与自己头胎的大女儿同时进产房，可见这项被祭司集团把持的法规早就到了登峰造极的地步。

这样一来，沙漠王国的人口以惊人的速度积累，尤其是最近这二十年，人口几乎翻番着上涨，有些距离王都较远的偏僻地区，开始出现粮食不够吃的饥荒苗头。

古老的大河哪怕每年都会更新一次，下游冲击平原上肥地流油的土壤再怎么丰产，也有些不堪重负，毕竟土地承载人口的数量是相当的有限。

祭司集团的初衷自然是好的，毕竟越多人信仰神，神赐予的法术就越多、越强大。在有心人的推动下，一条条法术、神术被祭司们撰写在青铜板上，装订成厚厚的法术总集。

这样的法术总集有十二本之多，其中包括九柱神构成的神族大家庭，祂们都是来自神巢阿图姆的远古神灵，还有三位外神，分别是沙漠之神赛特，骄阳神阿蒙，死神努比斯，尤其是后面两位新神，流传出来的神术最多，也是最丰富。

象征着年轻的太阳，正午的太阳的阿蒙，亲自祝福的《太阳经》，通体由青铜打造而成，却因为神术的原因，永远保持新鲜出炉的样子，也就是流淌着火光的金黄色，也被称为《黄金太阳》。

职掌死亡、死者、葬仪的死神努比斯，赐予的神术最高成就，是复活去世不久的死者，那些死于谋杀、意外，偏离命运既定轨迹，且深受死神恩宠，或其祂神明宠爱的凡人，特别是拥有神血的王室和贵族成员。

除此以外，掌握《死神经》所有法术奥秘的祭司，还可以凭此召来侍奉死神的亡灵，冥府咆哮者，拥有类似于死神努比斯的外貌，擅长各种沙漠武器和高超搏斗技巧的士兵。

话说回来，这道神谕并非来自全体沙漠神明，只是骄阳之神阿蒙而已，也只限于这位新神崛起的位于大河下游的新兴城市，沙漠王国的明珠，底比斯。

事实上，不知道多少天外恶魔占据、寄宿沙漠王国子民的身体，尤其是敞开身心沐浴神灵荣光的祭司，除了寥寥无几的几个宗师级大祭司，其他人都是换皮的恶魔而已。

也就是这些人不辞辛苦地照料产妇，指导地位低下只能从事采集、耕种的女人，胜任引产、自然分娩，甚至肋下侧切剖腹产等一系列外科手术的重任，让原本人口稀少的底比斯，一跃成为青河下游数一数二的人口聚集重镇，并通过城市之间的交流，大力推广该项技术到整个王国。

当神明亲自关注的事业，经过几十年的积蓄，有了丰硕的成果时，一道战争的神谕，彻底激活了底比斯早就准备好的战争机器。

在城市街道上日夜不断游荡的游手好闲者，第一时间被神殿征召，喝下神灵赐福的圣水，脑子里浑浑噩噩地，被人推搡着离开神圣的殿堂。

他们首先前往城市主道两旁的皮货店，披上鳄鱼皮做的简陋皮甲，扛着一捆长枪短矛，斜挎着短弓箭壶，脚步急匆匆地出来，看见一辆有空位的轻便双轮战车，赶紧主动跳上去，追随着老资格的战车兵，捡起一面挂在车厢外的盾牌，护住老兵的侧翼安全。

一辆辆轻便马车就这样完成战备，搭着初步动员的辅助兵和一部分战争器械，沿着城市主道离开底比斯城，向城外的巡阅场集结。

藏在新神阿蒙在人间圣城底比斯居民区里的其它城邦的商业间谍都被眼前发生的一切弄懵了，还以为这位凭着更先进的灌溉和农业体系，迅速积累财富从而强势崛起新神，准备掀起血腥的王国内战。

可是接下来发生的一切推翻了各路人马的无端揣测，总数高达五千辆战车，加上后勤辎重车队，战斗人员超过两万的庞大军团，目标并非是任何一座相邻的城邦，也不是为此发起内战。

战车军团直接冲出国境线，向曾经沙漠王国的奴隶，如今恢复游牧民族传统，依托地形初步建立一道道防线的塞恩半岛杀去。