第二百五十三章 赛里斯人

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雷神号停船半个多小时后，英国商船信任号终于派出了一条小艇；为首的是船长马奎斯，其他人包括随船医生希金斯以及五名身强体壮的水手。

至于伊丽莎号上的船长，他已经被雷神号给打怕了。开着船去了一公里之外的地方，修补破损，治疗伤员。

赵新和刘胜他们还是老样子，在接到小艇来人发出的登船请求后，又支上了那座白色的遮阳棚，棚内放着一张铺着淡蓝色桌布的桌子，上面摆着一壶咖啡、一盒卷烟和一盒火柴。

在按照雷神号指引，在舷梯下等待了将近三十分钟后，已经有些沉不住气的马奎斯船长穿着一身标准的英式船长服，顺着放下的舷梯走了上来。

还没走上甲板时，马奎斯扶着着冰凉的舷梯栏杆，伸手摸了摸雷神号的外壳。而他身后的希金斯等人摸着船身也惊讶万分。

“果然是铁板！只是不知道他们的外壳到底有多厚。18磅炮弹打在上面居然只蹭掉了一块白漆。”

当他们七人昂首挺胸，带着同伴走上雷神号时，顿时就是一愣。在那白色的高大船楼和船头之间，除了两个被蒙着花里胡哨帆布的庞然大物外，居然空无一物。

望着高大的船楼，马奎斯和手下人立时感到一阵眩晕，他们搞不懂为什么要把船楼建的这么高。

在甲板中央的空地上，居然立着一座雪白的遮阳棚，三个身穿奇怪样式衣服的鞑靼人男性正站在桌边，其中一人面带微笑的看着自己，而另外两个则一脸严肃。

此时马奎斯身后的一个水手突然失声道：“鞑靼人？”

赵新摇摇头道：“不，这里没有鞑靼人。我们是汉人，the Han nationality！”

“Han？”作为信任号上最博学的人，希金斯医生突然一愣，没听说过啊。

赵新回想了一下，随即道：“Sinae。”

这下希金斯听懂了，因为赵新说的是拉丁文。

“你们是赛里斯人？天呐！”希金斯难以置信的说道。

马奎斯看到希金斯如此反应，连忙问道：“希金斯医生，赛里斯人是怎么回事？”

公元二世纪的时候，罗马学者克罗狄斯·托勒密家托勒密在其巨著《地理学》学中，曾记载了马其顿商人到达东汉首都洛阳。与此相印证的，在《后汉书·和帝纪》中，曾记载“永元十二年，冬十一月，西域蒙奇、兜勒二国遣使内附，赐其王金印紫绶。”

“马奎斯船长，Sinae、Seres，就是托勒密著作中记载的‘丝之国’，他们的历史，比我们大英帝国还要久远，甚至可以追溯到古希腊时代。”

“啊？”听完希金斯医生的介绍，马奎斯船长顿时愣了一下。他撇了撇嘴，转身微微一躬身，表情郑重的对赵新三人道：“先生们，很高兴在这里遇到你们，虽然我们之前发生了一些不愉快的事。自我介绍一下，我是大英帝国东印度公司信任号商船的船长，理查德.马奎斯。在我身边的这位先生是信任号的随船医生，布雷德.希金斯先生；至于我身后的这几位，都是我船上的同伴。”

赵新上前一步，伸出了右手；这让马奎斯有些惊讶只听对方用一种腔调古怪的英语说道：“你好，马奎斯船长。我叫赵新，你可以称呼我赵。我左边的这位是这艘船的船长，丁先生；而我右边的这位，是我国海军部负责人，Victory Lau，需要向诸位特别说明的是，Lau先生还是赛里斯王族的直系后代。”

刘胜心说赵新你大爷！乱给老子起名字编身世。不过此时再要改口似乎来不及了，于是刘胜只好沉着脸点了点头。

而赵新的心里自然是“嘿嘿”了。当初在特林石矶的时候，刘胜跟萨哈连说赵新是前明天子后人，话说这笔账他可一直记着呢。

相互介绍之后众人落座，穿着一身明代汉服的阿妙端着两碟子点心翩翩而来，然后又给众人分别倒上了一杯冰咖啡。这一幕让马奎斯等人直眨巴眼，心说怎么船上还有女人？

不过当喝上一口冰凉且加了蜂蜜的咖啡后，马奎斯那燥热的心终于冷静了下来。此时赵新又打开松木烟盒，给每人都发了一支卷烟。

之前说过，18世纪末的时候，卷烟还没有被发明出来。于是赵新先示范性的给自己点上一支，然后才给马奎斯他们点烟。

白色散发着浓郁烟草香气的小纸卷，能一擦就着的小木棒，还有桌子上那个外壳亮的能照出人影的咖啡壶，这都让马奎斯等人惊讶万分。

这就是赛里斯人？可他们看着和澳门、广州的那些清国人没什么不同啊。

不！马奎斯突然想起刚才握手时场面，眼前这三位可都比那些清国人要高出不少，而那位自称是远古皇族后裔的Victory Lau更是健壮的像一头狮子，自己甚至要仰头才能看到对方的面孔。

清国人里可没有这样的人。

话说咖啡就香烟，快活似神仙。在这样一种诡异而又相对愉悦的氛围下，信任号船长马奎斯表示，不久前发生的炮击事件只是个误会，伊丽莎号只是想开炮警醒，示意停船，结果误中贵方船身。所幸贵方船只没有遭到破坏。

但是，鉴于雷神号还击造成伊丽莎号船身多处受损，而且还有人员伤亡，马奎斯代表东印度公司，向赵新三人提出了赔偿要求。

赵新听到这里，微笑着问道：“马奎斯先生，您想要多少赔偿金呢？”

马奎斯想了想，他觉得对方实在太有钱了，不讹诈一下简直对不起自己。于是面带严肃的回答道：“一千英镑。”

十八世纪末，一英磅值多少钱？

1717年，年轻时差点被苹果砸死的牛顿爵士在担任英国铸币局局长期间，将每盎司黄金的价格固定在3英镑17先令10.5便士，所以此时一英磅对应7.28克黄金。

当刘胜听说要赔偿七千多克黄金时，一脸冷笑，心说我给你七千个大嘴巴！

赵新摇摇头道：“如果不是我们的船坚固，那么损失的就是我们了。马奎斯船长，在清国领海上，也是我们赛里斯人的故地上，你们无故炮击我方船只，我没把伊丽莎号打沉就已经算是仁慈了。”