1、楔子

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随着翁公、大郎的去世，宋家条件已大不如前了。

这对于大郎遗孀宋樊氏来说，无疑是个双重打击。

自己一定要过上，如宋家曾经那般，衣食不缺，年年有新衣可供，隔日便有荤腥塞牙的日子。

这个想法日益侵蚀着宋樊氏的内心。

不过这两日，宋樊氏心神不宁，自从几日前听自家的小叔说，他要回学馆。

她就觉得是时候行动了。

不巧的是，一场阵雨打断了她的计划。

眼见着天气转晴，进入盛夏，离二郎回学馆的日子越来越近。

若错失机会，自己就再没机会了。

宋樊氏在这日早饭时，终于开口：“二郎！你身子骨一向薄弱，前月的节中没有去坟前拜祭过世的公婆与你兄长，如今你身子难得好了，又要回学馆了，不若趁今日去将祀礼补上？”

宋鸣谦一身牙白长袍，只垂眸看着今日异常丰盛的早饭，执箸的手修长，骨节分明，慢慢向碟中取出一根芽菜，放入口中细细咀嚼，没有丝毫停滞。

宋樊氏每次看到他这副光风霁月的模样，不止一次埋怨自己“愚蠢”。

宋樊两家原处不同村落，翁公是个乐善好施之人，因缘际会，两家父辈结交，给儿女说了娃娃亲。

与她有婚约原本不是宋家大郎，而是此刻坐于她左侧的二郎。

宋家兄弟长相出色，自己的相貌也是万中挑一的，未来夫家又是水堰村富户，没什么可挑的。

宋家的翁婆早在生二郎时难产，尤带着他从小也体弱多病，常年医药不断。

这唯一的不好，自己一直知悉，幼时曾来往于宋家，常常看到二郎药不离口，因此她对于二郎体弱的印象十分深刻。

宋家条件好，眼红宋樊两家亲事的人自然多，嚼舌根的话她听了不少，幼时自己也没有分辨能力，对于生死虽不理解，却知道它是大事。

因此她偏听偏信，担心未来夫君短命，撒娇耍赖地央求父母，将婚约落在宋家大郎身上。

几年前，丘桐村遭受了百年一遇的洪水袭击，父母命丧洪流，只留下苦命的自己。

她无依无靠，流转

至水堰村，便就此住在了宋家，就等过孝期，到了年岁和大郎结亲。

原本若一切顺利，这也没什么，她一点没意识到自己选择的有问题。

宋家大郎能干踏实，长相虽比不了二郎，但也不差，过日子身体康健比什么都好。

谁料结亲前夕，宋家大郎为了给病重的翁公采药，失足落了山崖，宋家翁公白发人送黑发人，受了打击也就此一命呜呼。

自己与宋家大郎虽没夫妻之实，但纳征、庚帖礼节已过明目，夫妻名分是改不了的。

因此自己就此成了寡妇。

若当时自己懂得好坏，如今自己哪会到如此境地！

她若早知如此，即便二郎是病秧子也不换。

可世事无常，“病秧子”活至今日，年纪轻轻考了功名，未来是做大官的料。

当时大郎仍在，自己还窃喜，自己有个厉害的小叔子，这个做嫂子也能沾光，宋家兄弟打断骨头还连着筋呢！

但康健如牛的宋大郎死了，是个短命鬼！水堰村老少皆知她这位寡嫂有名无实，等以后二郎娶妻生子了，没有亲缘维系，一切风光哪有她的份？

她至少要在二郎成亲前另谋出路。

如今在孝期，对方自然不会成亲，一旦出了孝，正遇到廷考时间，说不准他一举中了榜，就被豪门世家捉了婿。

因此自己要在孝期中找到好出路——再嫁。

自己貌美，就算想再嫁富户，但身有寡名，村中的人难免在意。

这一年下来，现在她才突然意识到自己不会找到宋鸣谦有更好前程的人物了，若是自己成了二郎媳妇，也不会便宜了别人。

再说，她本该嫁给二郎的。

今日她便想了个局！

“嫂子，祭品烦你好好办吧。”

终于听到满意的答复，宋樊氏忍住心中欢喜：“包在我身上！”

夏季下厨最是折磨人，然宋樊氏想到自己的计划就要成功，即便汗流浃背也顾不得埋怨。

宋樊氏原本想到下厨也会湿了衣裳，也符合她条件，可惜二郎爱洁，必不能成，只能舍弃。

等她终于做好，身上衣衫早已湿透，发丝松松有缠

在脖颈上，抹的香脂也化了。

她暗道失算，正打算重新打扮。

一旁将所有祭品整理好，放入竹篮的宋鸣谦淡淡道：“嫂子，我去了。”

樊氏急道：“等等！”

见对方眼神怀疑，樊氏忙解释道：“等我换个衣服，和你一块去，你这身子我不放心你独去！”

宋鸣谦犹豫着：“可前几日学馆来人告知，先生一定让我今日去一趟。”

前几日学馆确实来人找宋鸣谦，不过究竟是否是先生有交待，宋樊氏就不清楚了。

问题是学馆在镇上，一去来回，天或许就黑了。

等她收拾好，时间耽搁了。即便计成，估计宋鸣谦今晚也会被先生留宿，难保就不生变！

宋樊氏狠狠心，看着身上的汗水，扯过袖子将额头的汗胡乱一擦。