第34章 皇室夺嫡的漩涡

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面对此奇景，索尔与其他在场猎人们皆瞠目结舌，愣在当地。</p>

他们实在揣摩不透，传说中以人类生命力为食的黑山沙灵女巫，为何会有如此举动。</p>

“她该不会是想引我们上桥，然后一网打尽、尽数吞噬吧？”</p>

然而在这危急关头，已无暇多虑。</p>

火焰巨兽再次发出凄厉哀嚎。</p>

其庞大的身躯在裂谷中剧烈扭动，试图挣脱地底的束缚。</p>

随着它的动作，地面震动加剧，地表岩石纷纷碎裂，随后轰然塌陷进漆黑的裂谷深渊。</p>

索尔明白，自己已无退路。</p>

若继续留在这里，很快便会随那些崩塌的岩石，坠入无底深渊。</p>

他只能放手一搏。</p>

“快走！”他对周围猎人们大声喝道。</p>

同时，他从摇晃的地面上挣扎起身，施展“疾风”身法，朝着砂砾堆砌的桥梁狂奔而去。</p>

“据说那沙灵女巫美艳如画，”他在疾奔中心中暗想，“即便死在她手中，也总比被这丑陋巨兽吞没强……”</p>

风暴呼啸，热浪翻滚。</p>

砂砾桥梁却坚如磐石。</p>

索尔拼尽全力奔袭，很快抵达裂谷另一侧。</p>

此间，火岩巨兽又对砂砾桥喷出一团炽热熔岩。</p>

但桥周的砂砾瞬时形成一道无形屏障，阻挡了熔岩的侵袭。</p>

待所有猎人均成功穿越裂谷后，砂砾桥梁消失无踪，复归为漫天飞扬的石砾。</p>

索尔忍不住回首一瞥，只觉刚才发生的一切恍如梦境。</p>

“沙灵女巫……她为何要助我们？”</p>

他对此深感困惑。</p>

但八年前，那个家被火岩巨兽夷为平地。</p>

然后他有了第二个家——黑土守卫营。</p>

这里有外表冷漠但内心柔软的队长阿特拉，有表面粗犷实则热心肠的巴克，有整日在废弃仓库里打盹偷读旧报的驼背老者，有俏丽而不失亲和力的商队千金赛琳娜，有他最亲密的朋友萨姆，有他最为敬仰的传奇人物雷诺……</p>

然而此刻，这个家亦被洪水吞没。</p>

阿特拉、雷诺与赛琳娜前往黑山执行任务，此刻生死未卜。</p>

随着火岩巨兽逐渐挣脱束缚，大地震颤愈发剧烈，狂暴的洪流愈发骇人。</p>

沙恩的目光渐渐蒙上一层阴霾。</p>

这一次，不会再有第二个英雄来拯救他。</p>

“阿特拉队长，赛琳娜小姐，雷诺先生……你们一定要平安……”他闭上双眼，低声默念，“你们一定要好好活下去……”</p>

就在这时，有人猛然抓住他背后的肩带，将他从屋顶上提了起来。</p>

耳畔风声呼啸。</p>

他睁开眼，惊愕地发现自己正在空中疾驰。</p>

“这……”沙恩一时语塞。</p>

“幸亏我赶回来了。”他耳边传来阿特拉冷静的声音，“否则咱们黑土守卫营又要少一位勇士了。”</p>

随即，一股温和的力量将沙恩稳稳托起，让他稳稳站于“无畏枪”之上，紧随阿特拉之后。</p>

沙恩低头看向脚下的“无畏枪”，又看向阿特拉的背影，心中五味杂陈。</p>

那一刻，阿特拉的身影仿佛与昔日的英雄重叠。</p>

数分钟后，他们降落在距离黑水数十公里外的一片高地。</p>

“此处暂时还算安全。”阿特拉平静地对沙恩说，“你在此等候，我马上回来。”</p>

“队长，您要去哪里？”沙恩抬头看着他，疑惑地问。</p>

“救人。”</p>

阿特拉简短回答，旋即再次跃上“无畏枪”，化作一道青蓝光华，直奔黑水镇方向，很快消失在沙恩视线尽头。</p>

数月前，阿特拉在黑山突破第四阶。</p>

他以前任队长遗留的“无畏枪”为本命武器，破“冥河之困”，踏足“回望峰”。</p>

探寻初心，稳固信念，乃晋升第四阶的关键。</p>

阿特拉的初心十分质朴——</p>

“守护所珍视的一切。”</p>

他曾目睹妻子儿女被邪气侵蚀变异，无奈之下亲手终结他们的痛苦。</p>

失去家人的阿特拉，不愿再失去任何珍贵之物。</p>

故而他才甘冒生死风险，登临黑山，为雷诺取回炽焰草。</p>

故而他此刻毅然飞赴黑水镇，援救沙恩，乃至被困的民众。</p>

…………</p>

【后面是重复内容，大家可以一个小时后再来阅读。】</p>

【后面是重复内容，大家可以一个小时后再来阅读。】</p>

而赛琳娜早先立下的誓言，便是变得强大，以保护黑水民众，守护家人，守护守卫营的战友。</p>

“今日，我要向父亲证明，我是一名真正的女战士。”</p>

她唇角勾勒出浅浅梨涡，笑容坚定。</p>

随即她紧握手中的“破空弹”，瞬间消失在原地。</p>

…………</p>

黑南镇巡逻员萨尔也在奋力逃生。</p>

他出身平凡，资质平庸；因积累的功勋有限，未曾兑换过保命的神器。</p>

他此刻所能依赖的，仅是一部下级身法《疾风》。</p>

凭借这部身法，他竭尽所能于黑山山坡上疾奔，在高温的烘烤下跨过一道又一道裂隙。</p>

“真是倒霉透顶，被派来黑山对抗沙灵女巫，却遭遇‘火岩巨兽’破封现世，”他边跑边在心中咒骂，“黑土之地三大恶灵，我怎会如此不幸，一并碰上两尊……看来命运要收我这条命了……”</p>

然而，当他即将跑至黑山山脚时，突然止步。</p>

因为前方地面上赫然出现一道宽逾百米的鸿沟，哪怕他拼尽全力一跃，也无法跨越这恐怖的天险。</p>

鸿沟之内，火焰熊熊燃烧。</p>

而鸿沟旁，除了萨尔之外，尚有数名面容绝望的猎人。</p>

“我该如何是好？”</p>

“难道我们今日注定葬身此地？”</p>

就在此刻，婴儿般的尖锐哭声再次响起，穿透云霄。</p>

随后，一个巨大的头颅从鸿沟中升起。</p>

那是一颗暗红的兽首，布满利齿，伸出猩红的长舌。</p>

它口中不时喷吐出一团团炽热的熔岩。</p>

所有触碰到熔岩的树木，瞬间化为灰烬。</p>

“火岩巨兽”拥有四个喷火的头颅。</p>

这是其中之一。</p>

下一刹那，火岩巨兽转向鸿沟边缘的猎人们，再次喷射出一团炽烈熔焰。</p>

萨尔闭上双眸，心如死水。</p>

他知道，自己难逃一劫。</p>

他只是无比懊悔，没能趁年前多陪伴家人。</p>

然而，预料中的烈焰焚烧并未降临。</p>

扑面而来的，是一股冷冽寒风。</p>

萨尔打了个寒战，睁开眼睛，惊讶地发现鸿沟两侧已被冰雪覆盖。</p>

火岩巨兽喷出的熔岩，被冰雪瞬间冻结。</p>

在婴儿凄厉的哭声中，他又听见了寒风的呼啸，以及狼群的嚎叫。</p>

“黑土之地的两大恶灵，竟然彼此交战？”萨尔惊愕不已。</p>

“是否感到有些意外呢？”操控“鼠戏”的中年男子笑着对萨姆说道。</p>

“你是否从未设想会在这种地方遇见我？”守卫物资库的驼背老人目光炯炯地注视着萨姆。</p>

“我的弟子，你现在应当已知晓我当年并未成功羽化吧？”白须老者轻声叹息。</p>

萨姆站立原地，默然不语。</p>

即使他的心理素质再出色，面对如此离奇的情境，也难以保持镇定。</p>

仿佛有一只无形的手拂去他心间的尘埃，那些曾经被他忽视的记忆，此刻重新浮现在心头。</p>

“你们……都是同一个人？”萨姆沉默许久，终于缓缓开口，“都是‘空玄遗民’……的分裂体？”</p>

“严格来说，我们现在已不能算作‘人’了，”白须老者微笑回应，“二十三年前，我们已然成为鬼魅。”</p>

时间仿佛在此刻停滞。</p>

寒风吹过，令萨姆不自主地打了个寒噤。</p>

“……第三灾灵？”萨姆深吸一口气，神色愈发严峻。</p>

“那是你们外界赋予我的称号，”白须老者淡然一笑，“论出现的早晚或实力的高低，我都应排在首位。‘火岩巨兽’与‘沙灵女巫’，与我相比实属微不足道。</p>

“你以前是否曾思考过一个问题：为何‘火岩巨兽’这样的巨兽，八年前仿佛凭空出现，而在那之前，历史上却没有任何关于它的记载？”</p>

萨姆微微眯眼，没有言语。</p>

雪女暂且不论。</p>

陆诗遥的丫鬟书砚，当年不过是个普通人，可为何在化为鬼魅“旱魃”之后，竟能拥有导致青州府三年干旱的力量？</p>

而最关键的是，以萨姆一贯追根究底的性格，竟然从未探究过其中缘由！</p>

“小子，此刻心中定有许多疑惑吧！”驼背老人也笑眯眯地插话。</p>

未等萨姆回应，他轻轻挥手。</p>

大量的记忆片段以文字形式，如潮水般涌入萨姆的思绪。</p>

“喂！提醒过你多少次，别随便把我们的笔记给人看！”就在这时，白须老者急忙大喝，试图阻止驼背老人的行为。</p>

“你丢脸，关我们何事？”驼背老人笑嘻嘻地道，“我们都等着看接下来的好戏呢！”</p>

其余七个分裂体整齐划一地点头附和：“对呀！”</p>

白须老者气得吹胡子瞪眼。</p>

自他从人变为鬼魅以来，分裂体们不再像以前那样服从，反而时常与他作对，惹他生气，甚至热衷于看他出糗。</p>

比如，把他的某些笔记放在“闲云居”中，留给他的传人——这就是分裂体们干的“好事”。</p>

………</p>

………</p>

“天行元年三月初三。</p>

“明日是吉日。</p>

“自此，我将告别这恶鬼横行的人间，前往那美好富饶的仙界。</p>

“我将因果之道的传承连同‘闲云居’置于崂山之巅，不知未来能否遇到有缘的继承人。</p>

“一切准备就绪，只待羽化。”</p>

“……</p>

“天行元年三月初四。</p>

“羽化是一场骗局。</p>

“没想到天行皇帝竟拥有如此恐怖的力量，能够……</p>

（此处有几行文字被涂抹）</p>

“那雷劫比我预想中可怕百倍。我怀疑没有任何修士能在这样的雷劫中存活。</p>

“幸好我修习的是因果之道。我的一具分裂体勉强存活下来。</p>

“但也同样重伤垂危。</p>

“我不甘心。</p>

“我一生都在倾力探寻大道，追求羽化。我不甘心所有的付出化为一场笑话。</p>

“我要活下去。</p>

“我必须活下去。</p>

“唯有活下去，我才能揭示背后的真相，才能报复这个世界对我的戏弄。</p>

“显然，在当前这种状况下，若要活下去，我只有一个选择。</p>

“那就是研习《昭冥秘录》。</p>

“将自己的生命形态，从人转化为鬼魅。</p>

“尽管这本秘籍已被销毁，但作为一名第八阶修士，我在初次见到它时，便已将内容牢记于心。</p>

“我前半生都在斩鬼。如今要让自己变成鬼魅，听上去颇为讽刺。</p>

“但经历了羽化的失败，我对此早已无动于衷。</p>

“因为人类最大的敌人，并非鬼魅，而是……</p>

（此处文字被抹去）</p>

“……”</p>

“天行元年三月初五。</p>

“研习‘因果之道’的人都明白，一个人的名字，是他身份的象征，是他与世界联结的纽带。</p>

“他人通过他的名字知晓他的存在。亲情、爱情、友情，仇恨、利益纠葛，因果缘分，都指向他的名字。</p>

“当世界上最后一个记住他的人将他的名字遗忘，他将彻底死去，与世间再无瓜葛。</p>

“今日，我即将借助《昭冥秘录》，成为新生的鬼魅——不仅能保存部分修为，还能如生前般继续修炼。</p>

“但这无疑意味着，从此我将与人类对立。</p>

“皇帝，司首，国师……很可能会视我为敌人，想尽办法除掉我。</p>

“这意味着，在现阶段，我必须隐匿自己的存在。</p>

“因此我运用‘因果之术’抹去了我的名字。</p>

“从今往后，‘空玄散人’已死，只剩‘无名之辈’。</p>

“这个世界上的人，都将忘记我。</p>

“虽然我曾了解到修炼《昭冥秘录》可能要付出代价，但与能继续活下去相比，这些代价又算得了什么？”</p>

“天行元年三月初六。</p>

清晨醒来，我发现黑山脚下的村落陷入死寂。村民们皆成尸体，失去了生命的气息与脉搏。</p>

同时，我察觉自身力量充盈。</p>

使用因果之术探查，得知这些村民在我无意识状态下被我所杀，其中一些人的灵魂被我抽离，成为我的能量来源。</p>

或许这就是修炼《昭冥秘录》所需付出代价的一部分。</p>

《昭冥秘录》确是一部神秘莫测的法术，即使以我之修为，仍难彻悟其内蕴奥秘。</p>

为深入了解《昭冥秘录》，我决定以黑山脚下死去的村民进行试验。</p>

据我所知，此法术适用于活人于死后七日内之躯体。</p>

村民们应符合条件。</p>

“……</p>

“天行元年三月初七。</p>

实验成功。</p>

在我施以《昭冥秘录》后，村民们从地上起身，虽外形无太大变化，却长出猛虎般的利爪，战斗力远超常人，堪比“荒魂”等级的鬼魅。</p>

我将这些新生鬼魅命名为“獏?”。</p>

自此，这些“獏?”将成为黑山的守护者，以及通往山顶传承之路的第一道试炼。任何欲取我传承的后辈，须具备击败“獏?”的实力。</p>

“……</p>

“天行五年六月初十。</p>

经年修炼《昭冥秘录》，饥饿成为我最大的痛苦。</p>

我需摄取人类灵魂以维持自身魂魄稳定，否则将精神混乱，丧失理智，沦为被本能操控的怪物，那便不再是自我。</p>

然而，持续杀戮终将引起天行皇帝与洛司首的注意。</p>

我需寻找解决之法。</p>

“……</p>

【后续内容稍后呈现，诸位稍候再访！】</p>

【后续内容稍后呈现，诸位稍候再访！】</p>

…………</p>

难道这黑山与崂山遗址一样，也存在隔绝天机的禁制？</p>

当顾旭心中疑窦丛生之际，已跨越空间，抵达目标地点。</p>

他愕然驻足，眼前的景象并非预想中的莱州府衙门，而是一座宏大的黑色祭坛。</p>

它矗立于黑山山谷核心，周围雾气缭绕，阴气弥漫，即便外界地动山摇，仍稳如磐石。</p>

祭坛上镌刻着繁复纹饰，泛着微弱光华，无疑是座阵法。</p>

祭坛前方，九名黑袍人背对顾旭，默默吟诵咒语。</p>

“黑色祭坛……”</p>

顾旭忆起莱州府时，亡故的“青鸾”杜菁菁曾提供的情报——</p>

“黑山范围内出现一座神秘黑色祭坛，或为近期阴煞之气源头。”</p>

但为何他从未细究此祭坛，也未曾查阅相关资料？</p>

这与他行事风格大相径庭！</p>

到底是何原因？</p>