第二十四章 尔虞我诈

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袁承天那有此意，忙道：“不是的前辈，我看你身单力薄还是你穿吧！”袁枚见这袁承天乃是性情中人，不由仰天笑道：“好小子，你有这份心思就好了。我老叫化虽上了年纪，但是还没到弱不禁风的样子，想当年我五十岁那年在通州郊外遇到甘陕道上让人闻风丧胆五鬼，这五鬼本是山贼出身，不走正道，专干些打家劫舍，杀人放火的勾当，加之他们犯奸作科时都头戴鬼脸面具，所以世上没有人见过他们的本来面目。当地衙门捕快尽些脓包，多年来揖拿无果，便下了海捕公文，遍布天下。怎奈这五人总是脱险一困，所以朝廷捕快也拿他们没办法。”他缓了口气，又咕冬冬饮了几大口酒，笑道：“通州本处江南，气候温暧，既便冬天也极少下雪，可是那年天气反常，竟然下起了片片鹅毛大雪，这情景本来只有在塞北苦寒之地才有，不料那年通州竟下了大雪，一连几日，积雪至胫，路上少有人踪。那晚也是该着撞见这五个奸贼。他们鬼鬼崇崇向一座大屋走去。我便尾随其后，察看究竟。只见五鬼轻手推木屋小窗，闪身鱼贯而入。大屋之中正有一位锦衣老者在数桌子金两，旁边还有算盘，他正聚精会神将算盘拔打山响，算这月银钱收入。他怎么也没料深夜有人闯入，惊得算盘都跌在地上，他忙不迭将银包抱于怀中。惊问那五人深夜意欲何为？”他说到此，不再言语，只抬头看天，只见一片乌云飘来，遮住了那浑浊的月亮，气氛有些紧迫，仿佛那夜杀机就在眼前。袁承天禁不住好奇心道：“前辈，后来怎样？”</p>

袁枚不答反问道：“我现在不是好好活着么？”袁承天一拍头脑，也笑了起来：“我真笨，如果前辈失手，恐怕现在晚辈见到的可就是鬼魂了！不问可知，自是前辈大展神威，诛杀了这几个奸贼，为一方除害。”袁枚道：“不错。原来那屋中老者是本地绅士，名字叫做赵有坤，在镇上开有十几家绸缎铺，很是有钱。可是他有一个天生的毛病，吝啬的很，为人处事铁公鸡一毛不拔，镇上每有穷苦人乞讨他从施舍，把银子看得此命重要。今次见有强盗要强银子，那可比杀了他还难受。他死死抱住银袋子，抵死不交。这五鬼可没有慈悲心肠，手起刀落将这赵老爷给杀了。我待去救已是晚了，可是也不能让他们这干宵小之辈逍遥法外。我跃身入内，手起掌落使撂倒一个。其他四人见我杀了人，便顾上分赃，将我围在当场向我发难。我下定决心杀了他们，便施展我们丐帮一十八路打狗棒法，一时将他们笼罩其间，谁也不可以逃去。他们四个人当时就后悔没有逃去，此时要走已是不难。我手下更不留情，指东打西，指西打东，不一刻又结果二人。只留五鬼中的大哥和二弟。这两′个家伙负隅顽抗，我手上加急，扑扑点中二人脑门，也都了帐。我长长出了口气，这一番恶斗，额头汗水渍渍，衣衫几乎湿透，但是心中却是开心，因为诛杀了恶贼，为百姓去了一恶。我心想除去他们鬼脸面具看看他们究竟是什么人。我用竹棒挑去五人头上所戴面目，不由吸口凉气，却原这五人竟是通州衙门中捕快当班中五人，原来如此，难怪这几年之间通州发生的案件无一侦破，原来是官匪一家。这世上那有好人和坏人之分，有好人戴着坏人面具；有时坏人戴着好人面具仿佛明镜高悬的父母官，所以世上本无好人坏人之分，只不过立场看法不同罢了，便如我们丐帮行侠义之事，与朝廷为敌，在百姓眼中我们是好人；而在清廷眼中便是忤逆反上的乱臣贼子，所以世上原无好坏之分。”</p>

袁承天心想这话说的不错，这位丐帮前辈的话似是而非，可是想想大有深意，世间有些事可不就是这样么？所谓英雄只不过成王败寇罢了。</p>

袁枚看看清兵临近，翻身上马，手控马缰，道：“小子，上马。他们追咱们不上的，这可是匹万一选一的好马。”两个人身在马背，袁承天心中似乎有话要说，可是又缩回去。袁枚双腿一夹马腹，那马受痛，忽律律大叫，奋开四蹄，向茫茫夜色中而去，隐隐听到官兵声传来。</p>

次日，天色发亮，赶了一夜路，他们下马一路前行来到一处镇甸，找了家客栈好好体息体息。日头转南，二个人起程赶路，刚离这家客栈不久，便见有一队官兵进了客栈手拿两张图像，隐约听到：“你们可见过这两个人？”只见那店伙计向他们指了指。袁枚对袁承天道：“这些家伙真是附骨之蛆，真是没有办法，咱们驾舟出海，茫茫大海看他们上那找寻咱们，这样一来，只怕那位清心格格可要牵肠挂肚了。”袁承天没想到这位前看似不苟言笑，有时也会插诨打科，不觉笑道：“前辈你又不是格格肚孑里的蛔虫，你怎么知道她喜怒哀乐。”袁枚不以为然道：“年轻人，当你到了我这样的年纪便会明白了。”他话音刚落，便听到后面马蹄疾驰，有人大喊：“莫让这反贼走了。”</p>

袁枚一拍马匹，这马吃痛，忽律律一声长叫，四蹄奔开，向前奔出，一下甩出后面追兵老远。袁承天但觉路上树木一个劲后退，耳边风声呼呼。大街上行人纷纷躲避，唯恐伤及自身，间杂小孩子哭叫声，还有老人扑倒尘埃之声，原来是几个官兵见街上百姓躲的慢了，便挥手中马鞭抽打无辜百姓，他们竟将捉不到袁枚的恶气迁怒到百姓身上，也是无能之至。袁承天看得心头火起，便欲下马杀几个狗官兵解气。袁枚也是看在眼中，恨在心间。他控缰放缓，只待那为恶的清兵追来，好将他们一歼而灭，否则可枉为人也。</p>

清兵见袁枚所骑马匹放缓，心想定是他们精疲力尽，今日若能擒拿可是大功一件，上司定会大加重赏，是以人人奔命，个个踊先。袁枚心道：来得好，今个儿要你们有来无回。其实他无杀意，只是看到清兵用马鞭抽打无力还手的百姓，不由得气愤填膺，血脉贲张，控制不住自己的情绪；袁承天亦是如此，如果让他撞见他会毫不犹豫出手，决不会让奸人得逞，否则世间大义难彰，又岂是我辈所为？袁枚见袁承天一样的豪气干云，大声道：“好小子，咱们各杀他几个狗官兵，为天下百姓出口恶气。”袁承天道：“好，有前辈同行，何惧有哉！”他二人跃下马鞍，站在当地只等这干清兵赶来。</p>

为首之人乃是和硕亲王府中一等侍卫汉人将领左秋明，只见他满脸杀气，手握刀把，冷眼看着袁枚又下意识看了下袁承天，见他们神态亲密，不似仇人反而似朋友，心中有气。先前袁承天在王府是统领侍卫，而且王爷和清心格格青眼有加，他看在眼中，气在心头，心想：这小子何德何能，居然受到皇上的褒奖，王爷格格看重，真是气杀人也，便心中怀恨，只是找不到机会除去他。今个可有机会，他在王爷面前自告奋勇追拿袁枚。其实王爷很清楚，以他左秋明那点功夫在袁枚眼中不值一提，遑论去追拿，简直痴人做梦。可是他并不拦着，任由他去送死，因为他有他的算计。他已看到清心格格对袁承天情深义重，心想这怎么可以，皇家贵胄怎么下嫁一个侍卫，这不是荒唐之极的事么？今次正好袁枚将他擒去，定死无疑，因为袁承天坏了他的好事。现在左秋明不知死活去了更好，否则如果让皇帝派大内血滴子，一定可以马到成功，可是那样袁承天不死，那怎么能行？将来我和硕亲王是要与多隆阿将军府联姻，以巩固我在朝中地位。清心格格那知道阿玛心中这算计，见他派大队人马去揖拿袁枚他们，心中很是感激，觉得父王对她真好，其实那知和硕亲王是要他们都死，可见这位王爷城府之深，志不在王位，而在于天下！</p>