第4章 第六节 江湖骗子

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两个人直到时近正午才进了山，过了晌午才到了寨，大小匪徒见成大棍子跑起来如同一条狗，只是伸着舌头喘气，便一阵地哄笑；吵嚷声惊动了“镇山枭”，他立即派出四梁八柱前来引路，成大棍子跑丢了半条命，终于见上了横把一面。“镇山枭”五十开外的年纪，他身材极其魁梧，远看便似一头黑熊，隐隐有山主的气势。他是草莽出身，不懂礼数，见到成大棍子来了，便伸出铁钳一般的大手，扣住成大棍子的肩膀，将他拉到自己跟前坐下。成大棍子被他抓的嗷嗷直叫，痛得眼泪齐流，“镇山枭”则哈哈大笑，命人端给他一碗地瓜烧，这才讲起了事情的来龙去脉。</p>

原来，就在十几天前，镇山枭亲自出马，做了一波儿大买卖，劫了过路的富商，光金元宝就得了两车。然而在分赃之时，他与二当家的牛二楞子，起了冲突。两人各有一伙儿死党，于是发展为当场火并。二当家的势孤图穷，打不过镇山枭，最后被大卸八块，他手下的一众死党也尽数被杀，尸首被扔至后山，喂了野狗。不过从此以后，麻烦便接踵而至了，先是大白天，刹那间便黑云遮日，地上阴风惨惨，鬼哭狼嚎，有时能卷起斗大的石块，砸伤了不少人畜。</p>

按说这“镇山枭”本不怕鬼，胆小也做不得杀人越货的行当。可下面一班小匪徒却是人心惶惶，没有心思去做买卖，一连几天跑了有三十多号。镇山枭本欲对私自下山的匪徒杀一儆百，却依然禁止不住，他眼见情势不妙，便有些着急。于是听了手下人的建议，派人找来成大棍子，想请他做法，能捉鬼降妖，帮他稳定军心；末了他还许诺说，待法事完毕之后再赏两个金元宝，切勿推辞。</p>

成大棍子便是走江湖骗人钱财的，最善察言观色不过，他见这伙儿人平日里坏事做尽，自然心虚胆怯，倘能小心伺候，在做法之时，用黄表纸压个血印，再用桃木剑劈开纸人，说不定就可蒙混过关，到那时发个小财也是理所当然。他心中越想越美，倒忘了“乐极生悲”的古训，以此便触了霉头了。</p>

天一擦黑，成大棍子便叫小匪徒摆上桌子，自己则点燃了香烛，在桌上摆了阴八卦，便开始做法抓鬼。然而他只是个半吊子，平日里惯常蒙人，手边的物件儿不是自己做的，就是从别人那里买来的二手货，不过今儿个他倒也上心，一招一式、一板一眼进行得颇为顺利，直到最后一关，待用桃木剑劈纸人儿时却不好使了。眼见着劈到纸人儿身上却无一例外被反弹而开，弄得成大棍子好不懊恼，“这相好的手艺什么时候变得如此精巧，竟将纸人儿扎得这样结实，岂不是要把老子害死吗？”</p>

“镇山枭”一直坐在太师椅中观看法事，他眼见一众小匪徒都发出阵阵惊呼之声，面上的恐惧之色也逐渐消减，不由得心中暗喜。眼见法事将完，而成大棍子手里的木剑却不能将象征邪灵的纸人儿劈开，如是者三次，他不由得怒从心起，恶从胆生，起了杀心。成大棍子虽然做着法事，却眼观六路，耳听八方，余光中见到镇山枭直向自己腰间的钢刀上摸，心里就越发着慌了。</p>

迫于无奈，他只得使足了吃奶的劲儿，向着纸人儿全力再劈，只听“扑哧”一声轻响，纸人终于漏了，手中的剑也折为了两截。与此同时，天上突然风声大作，一道雳闪划破夜空，随之震耳的雷声也滚滚而来。刹那间天降大雨，把成大棍子与“镇山枭”等一众匪徒都浇了个透心儿凉，等众人明白过味儿来，准备向屋内逃去的时候，雨却停了，空气中竟有一股尿骚之气充斥鼻孔，闻之令人作呕。</p>

如此一来，“镇山枭”颜面尽失，他暴跳如雷，大骂成大棍子是骗人的神棍。周围的一众匪徒见横把动怒，便一轰而上，将成大棍子一顿好打。成大棍子只好以手护头，以腿夹住下阴，尽可能蜷缩身体，硬挡硬捱，即便如此也被打得好似烂酸梨一般，腿也折了一条。</p>

成大棍子拖着条断腿，于路上挣扎了好几天，方才回到下处，却是人去屋空，连家什、财物都一并被卷跑了。他走投无路，只好请了江湖郎中给自己接上断腿，只身一人去关外谋生。自此以后，见着他的人都只叫他成瘸子，而他过往的绰号却再也没人提起了。</p>

成瘸子既然因坑蒙拐骗折了一条腿，而今蹬鼻子上脸说大话，又一次将自己逼入了绝境，只好照方抓药，去硬着头皮独当一面了。然而他却有个轴劲儿，尽管嘴上吃了亏，却从不肯承认，仍自诩江湖经验老道，应付一个寡妇人家，当然不在话下。他自讨，到时自能以三寸不烂之舌蒙混过关，不但名声一如往昔，且能挣得盆满钵满，衣锦还乡。</p>

于是他先命将事先购得的红白灯笼挂于门首，众人见了也是丈二和尚摸不着头脑，这既然挂了红灯笼，怎么又挂白的？难不成是红白喜事？要贻笑大方不成？有人斗胆动问，不料成瘸子借题发挥，大骂此人狗胆包天，竟然妄窥天机，须赶出府去，永不任用。如此一来，便没人再敢多嘴，只好乖乖听话，任凭他摆布。</p>

其实将红白两色灯笼都挂上，正是成瘸子老奸巨猾之处，这在江湖上别有一称谓，叫做“摇葫芦把”，实乃不倒翁之意，可以依照情势，于喜忧间任意转换，不至于临场洒了汤露了怯。过去那些走场卖艺之徒，皆惯用此法。</p>

就在和府上下应成瘸子的要求，张罗得热火朝天的时候，麻三儿已经到府。成瘸子见事已至此，知道多说无益，便走上前，拉住麻三儿的手，询问他的来由。待听完了麻三儿的一番遭遇后，成瘸子不以为然地说：</p>

“三儿，甭怕！天底下就没有离不开的炕头。俺们爷俩拧成一股绳，还能饿死是怎么着？这段时间，我也攒了俩钱儿，足够开个小买卖了。虽然咱还是穷底儿，可至少能吃穿不愁，就凭这，即便给个皇上，咱也不换。”</p>