第八章

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屋内又恢复平静，只熏香暗动。</p>

程渊抬起头，恢复往日的面孔，温和对秋云说：“应该没吃午饭吧，走，我请你上外头馆子吃去。”秋云想要拒绝。叫轻红那个姑娘先从外面进来，面色为难道：“少爷，夫人叮嘱少去外头用食。”程渊并不理睬，摇铃唤个丫头进来：“去把我外出的罩衫拿来。”轻红还欲上前，程渊从喉咙里滚出两字：“下去！”轻红咬牙退下。丫鬟双手托住罩衫，程渊并不要人服侍，取过衣裳，只管对秋云笑说：“跟着我，待会儿可别迷路了。”现下场面，秋云不好推脱，只能跟着他走。</p>

这次，程渊带她走的正门。门口的小厮见他外出，想上前打千，还未行礼，他淡淡的说：“礼就不必了，管好你们的嘴。”说的两个小厮半蹲着身子跪也不是起也不是。</p>

两人沿南大街走了小段路，程渊带路拐进条小巷。</p>

巷内屋檐高遮，四处挂满晾晒的衣裳，只漏下少许日光，显得昏昏沉沉。</p>

不过片刻，程渊停下来，敲响某处木板门，过了会儿，一个弓腰驼背的老者前来开门，见是程渊，忙喜滋滋的将他迎进来。</p>

他熟门熟路的进去，秋云跟在身后，进了门是个不大的天井，四处堆满杂物，角落水缸外面布满青苔，有些年头。沿天井开了两道门，从其中一道出来个鹤发老妇，手里拿着锅铲：“是渊哥儿来了。”“是我，嬷嬷。”程渊笑着回应。老妇人越过他，看了眼秋云，脸上乐开了花：“哟，还有个姑娘。”“这是我朋友。”“嬷嬷知道。”听她语气可不仅仅是理解为朋友那么简单，又吩咐老者：“快把渊哥儿引进屋，别在院子里吃风。”挥挥手里的锅铲对程渊笑着说：“先坐着，就好。”“好嘞。”程渊点头。</p>

老者引程渊和秋云进了另一道门，只见屋内昏暗，当中圆桌上点了盏油灯，光聚成小小一团，却显得屋里别处光线更差。</p>

过了会菜陆陆续续上齐，宫保鸡丁，香酥藕夹，四喜丸子，青笋烧肚条，韭菜炒蛋，凉拌三丝，清炒香干和一碗香菇炖鸡汤。只有两双碗筷。</p>

嬷嬷笑呵呵的从厨房出来，取下围裙，随意扔在旁边四角靠椅上：“渊哥儿，你吃着，我和老卢去外面买点东西。姑娘，别见外。”说完，也不等秋云回应，牵住老者朝门外去了。</p>

秋云在屋内，听见关门声，如豆油灯跳了跳。</p>

程渊看秋云愣神发呆，不好意思的说：“抱歉，惊到了你，陈嬷嬷性格爽朗，你别见怪。”秋云苦笑，提起筷子：“承蒙公子看的起，带我来私宅用饭，何来见怪。”程渊看她苦着脸，筷头在嘴里含着，似有百般苦恼却不肯言，想起她平日总是云淡风轻，倒未曾见过情绪外露，忍不住笑起来，往她碗内夹个酥藕：“尝尝这个，里头的肉加了荸荠，吃起来脆爽不腻。我们边吃边说。”秋云随意尝了口，味道确实不错。见她吃的干脆，程渊笑着说：“你是不是奇怪，我为何对你如此亲近。”“嗯。”秋云点头。“我说你像我娘，你信吗？”秋云没被噎死，抬头看程渊戏谑的神情，脸沉下来：“陈词滥调。”将筷子端正放碗上，正色道：“想必令堂已经过世了吧。”</p>

程渊眉头微簇，早知道她是个聪明姑娘，没想到这么聪明。</p>

“与先前说的海尽头字符有关？”秋云试探说下去，暗暗揣摩他表情：“初次见我的时候，就单单注意到字符，要么是你好学，要么是你见过。而你还连连追问，不惜帮个仅见两面的乡下丫头，想来你是对字符很看重。再说到你家，我见书架上多外藩书籍，更确信你早有研究。”“那你如何得知我娘……”“若你娘未过世，你的房间能装饰成老学究模样，清心寡欲，连只虫子都没有。你丫头向你告诫夫人之言，你面带不屑，想来不是亲娘也不用太尊敬。”秋云还有句话未说，你在府中日子怕也不好过吧。</p>

程渊默了默，停下手中的筷子：“你很聪明，猜的八九不离十。我娘生前弥留之际，曾在我手心蘸水写下类似字符，如今我翻遍书海，也未见该字由来。那日在庙前见你泥丸中的字符，笔画竟是同根，字符这东西，都有其规律。我原以为，你会知道其中含义，谁料想……”秋云看他眼中似乎有水汽，正想安慰两句。</p>

却见他抬头盯着秋云，满目碎光透着坚毅：“我母亲死的很蹊跷。”</p>

只差一点，秋云就动摇了，但终究什么也没说。屋内更是静的可怕。不知巷子内谁家孩子淘气，传来大人的呵骂和孩子的哭声，风吹云动，转眼浮云已过，天井内投下大片日光，屋内亮堂不少，油灯却暗下去。抬眼间，秋云看见程渊深黑色眸子如深海般沉，细声劝道：“往后去南海问问，兴许能有线索。”他面如死灰摇摇头，筷子掉撞在碗沿上，叮当两声响：“终究阴阳相隔。”秋云无可奈何，另为他取来碗筷，盛上汤。</p>

两人枯坐无言。</p>

还是程渊先开口：“请你吃饭，倒弄得你不开心。”秋云顺着说：“没有，你帮了我大忙，应该我请你的。”他喝口秋云盛的汤，眉头舒展开来：“一言为定，下次换你请。”“呃……”这位还真不客气。秋云瞅了他一眼小声说：“一言为定。”</p>

东西虽然美味，但两人都没甚胃口，吃过饭吴嬷嬷和老者尚未归家。秋云想归置，程渊劝下她：“不用，吴嬷嬷是我家仆。”秋云心里嘟囔家仆也是人。但明白同这等贵家子弟说人权也是白搭。两人掩了门便离开。</p>

这次程渊带路往城门口走，到了城门边，出门便是萋萋阳关道。程渊与秋云告别：“路上孝心。”秋云拱手回礼，走出几步，程渊叫住她：“你家人的事儿有眉目了，那伙骗子在通州被截，我近日要去州府不在家，你且等消息吧。”说完又想起什么似的，从兜内拿出块刻满花纹的铜牌挂在她篮子上：“你是我朋友，以后只管走正门。”</p>

秋云想推辞，路边得得驶来辆马车，正正停在程渊面前，马上下来个带灰帽的小厮，毕恭毕敬请程渊上车，程渊脸上波澜不惊，仍对秋云说：“记住咱们的约定。”说完并不理小厮递过来的手，兀自撩起衣摆上车。</p>

秋云提着篮子内的铜牌似有千斤重，暗腹诽，咱们？哪里来的咱们，不过客气话，他还当真了。想起他说母亲死的蹊跷，虽然可怜，但也只剩同情。</p>

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