第070章 农家子科举路（十一）

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安妮回到东厢房，三个孩子都围了上来。</p>

他们规矩的叫了声爹，然后就往安妮的身后看。</p>

没有看到他们期待已久的人，三人都有些失望。</p>

周玉芬到底年纪小，心里对母亲的思念也最深，忍不住的问了句：“爹，娘呢？”</p>

安妮道：“你们外祖母身体不太好，你们娘要留在柳家伺候老人家。”</p>

“啊？那、那娘什么时候能回来？”</p>

周玉芬急的快要哭出来了。活了十一岁，她从未干过的活儿，这两天都干了。</p>

这还是谭老太心疼她，并没有让她干太多、太累、太脏的活计，但对于周玉芬来说，已经是无法忍受的事情了。</p>

她迫切希望娘早点回来，她想着，只要娘回来，一切就能回到过去。</p>

她又能穿好看的衣服，吃好吃的东西，却不必干活。</p>

有娘在，爹也不会骂她，更不会帮着外人欺负她！</p>

“她最近一段时间都不会回来。”</p>

安妮也不确定，不过，通过今天跟柳老爷的交谈，安妮觉得，柳老爷不是个短视的人，应该不会允许柳氏和离。</p>

而柳氏又不想做个农妇，更不愿在周家坳过苦日子，那么最好的状态，就是保留夫妻的名份，柳氏却长期留在柳家。</p>

安妮对此不觉得什么，正好她也不想跟柳氏朝夕相处，更不想过什么夫妻生活。</p>

所以，这种分居的状态最合适。</p>

“……呜呜，娘，你怎么不回来呢？”</p>

周玉芬终于撑不住了，捂着脸哭着跑回里间。</p>

“你们娘也不是故意不回来，老人病了，她为人子女，理当在床前侍奉。”</p>

安妮目送周玉芬哭着跑开，扭头去看周显德和周显诚，“你们不要多想，读书要紧。”</p>

“是，爹，我们明白！”</p>

周显德和周显诚对视一眼，虽然他们觉得母亲的离开绝非父亲说的那么简单，但既然父亲这么说了，他们就该相信父亲。</p>

晚上，一家人围聚在堂屋吃饭。</p>

许是周耀祖不再去书院可以节省一大笔钱，又许是谭老太已经知道长子又拿回来一百两银子，顿时觉得有了底气，做饭的时候，没有像过去那样节俭，而是拿了一些今年新打的面粉，掺了豆面和玉米面蒸了些杂粮馒头。</p>

谭老太甚至还拿出一小块腊肉，让二儿媳妇炖了白菜。</p>

往常晚上这顿饭都是喝稀粥、吃咸菜，男人们能吃点儿干粮，女人和孩子们则只能吃个水饱。</p>

今天的饭菜格外丰盛，只把几个孩子高兴坏了，围着桌子嗷嗷乱叫着。</p>

就是周耀宗、周耀庭也忍不住咽口水。</p>

马氏和常氏更是互相交换着眼色：看吧，只要老大不再继续上什么书院，他们周家的生活就不会太差。</p>

这还只是开始呢，以后的日子会越来越好。</p>

一家人开开心心的吃了一顿晚饭，饭后，安妮冲着谭老太使了个眼色。</p>

谭老太会意，将两个儿子和儿媳妇都叫住了，就是几个女孩子也被留了下来。</p>

“有件事要跟你们商量，”</p>

谭老太看了眼两个儿媳妇，“大郎今天去县城的时候救了一个孩子，那孩子的奶奶是个绣娘，绣的一手好绣活。人家感激你们大哥的救命之恩，本来想送二十两银子，但你们大哥惦记着家里的女孩子，便推辞了银子，转而请人家教授家里的女孩子学刺绣——”</p>

此话一落，就连没有女儿的马氏都兴奋起来，“娘，这是真的？”</p>

周小梅也是满脸激动。</p>

周玉芳、周玉兰姐妹更是两眼发光，她们年纪虽然小，可也知道刺绣能赚钱。</p>

学会了这样的手艺，一辈子都饿不着呢。</p>

“当然是真的，”</p>

谭老太冷哼一声，没好气的说：“平时你们总抱怨我偏心，可你们也不想想，我偏心大郎，也是大郎处处做的都好。你们看看，他先是让家里的男娃们去读书，接着又想着给女娃儿们找学艺的门路。这么好的大哥，你们还好意思嫉妒他，你们亏不亏心？”</p>

周耀宗和周耀庭满脸的感动，忙说道：“娘，大哥对我们好，我们知道。以后我们也会对大哥更好的。”</p>

他们全然忘了，自己当牛做马的供养了周耀祖十几年。</p>

马氏和常氏跟周耀祖没什么“兄弟情深”，但也知道，这次孩子他大伯还真是帮了大忙。</p>