第三百八十八章 投鼠忌器（二）

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这时，那李家的家丁突然插言道：“周小姐还让小的给三位大人带句话：听说世子在广安斩获的人头多得很。如果贾登连识相，不妨分上一千给他。他是客将，功劳是按两倍算的。将来拿下巴州，朝廷论功行赏，他这参将不就成了副将甚至总兵？”</p>

按大明朝的营兵兵制，副将的奇兵营若与参将的援兵营兵额相同，那么奇兵营的兵饷一般都比援兵营的高。其中的奥秘，在于奇兵营可以领饷的骑兵比例更高。骑兵的花销当然远多于步兵。如此一来，报出的骑兵越多，兵饷就更多。关宁军的兵饷高得惊人，就因为他们营中的骑兵比例极高。</p>

“周小姐好主意！”王省吾、周常忠和邓问行三人齐声赞道。</p>

……</p>

当</p>

天下午，坚持兵贵神速的王省吾便以李家家丁为向导，率三个中队向阆中县急进。邓问行率第四中队和两百多护城队继续守备金城寨。周常忠拿着王省吾的亲笔信向反方向前进，去完成说服贾登联的重任。</p>

金城寨南寨门外没有建设完成的六角碉楼没有被放弃。第四中队一排三十五人在副中队长史允孝的率领下，坚守这个控制道路的要点。</p>

第四中队本是王省吾预先组建的火铳连，可是两个多月过去了，上头一只火铳也没有发下来。史允孝唯一能使用的火器，就是在长平山缴获的两支老式抬枪和县里旧有的两支三眼铳。</p>

长平山的朱老爹现在是仪陇县独立护县中队的中队长。当王省吾途径土门场时，朱老爹硬塞给了他一个排五十几个人。临行之前，朱老爹将这个暂编排召集起来，严肃认真地对部下进行了一番谆谆教导：</p>

王朝阳孤军谋反，早晚必败。护国军兵强马壮，又有大义名分，何愁不胜？这正是为朱家挣富贵、为你们挣前途的大好机会！你们作为我的儿孙和族人，如不能给祖宗先人长脸，看爷老子如何收拾你们！</p>

……</p>

经过土门场，部队行军路线转向了水观场。当夜，部队在水观场宿营。第二日，王省吾率军继续前进，目标是嘉陵江边的阆中县河溪关。</p>

崇祯十五年正月二十三日傍晚，就在朱平槿到达顺庆府，受到杜知府、江鼎镇和众多士绅欢迎的差不多同一时刻，王省吾率领仪陇县大队三个连又一个排大约六百人赶到河溪关。他安排部队在附近隐蔽待机，自己带着几位中队长和李家家丁亲自前出侦查。</p>

从一个山坡顶上望下去，傍晚的河溪关安静又祥和。一缕炊烟冉冉升起，感觉不到一丝杀气。镇子外全是冬季的休耕稻田，一马平川，无遮无掩。</p>

带路的李家家丁向王省吾介绍，这河溪关名为关隘，实为税卡和渡口。唐宋时的关墙，历经元末明初的战乱，早已经被扒得无影无踪，现在周围只剩一道破烂的木栅栏。</p>

但是河溪关的位置很重要。它在嘉陵江东岸，与西岸的贺家庄遥遥相对。场镇北面是嘉陵江支流构溪河。张奏凯一营的军资供应，便是经构溪河水运至上游的千佛场，然后经陆路转运到渔溪场，这样可以节约百里的陆路行程。</p>

张奏凯进驻渔溪之后，依然留驻了几百士卒把守这河溪关，为的便是继续获取船税之利。后来马乾来到张奏凯军中督战，张奏凯被迫将士卒撤离河溪关。保宁府趁王朝阳部尚未接防之际，抢先派出衙役占住了这块宝地。后来王朝阳部进驻保宁府，也不知道是否接防。所以这河溪关里的实际情况究竟如何，他也不清楚。</p>

如果拿下河溪关、渡过构溪河，沿嘉陵江东岸继续前行，再渡过嘉陵江的另一条大的支流阆水（东河），那么就可以绕道至保宁府城以北，截断阆中城与苍溪县之间的官道。王省吾一边听介绍一边仔细观察。这时，一条小船晃悠悠地出现在他们的视野中。小船一人摇橹，一人投篙，沿嘉陵江东岸缓缓出了镇口。</p>

这是一艘渔船。</p>

这一刻，王省吾下了决心。</p>

……</p>

“螳螂捕蝉，黄雀在后”。</p>

昏黄的天光下，一个鬼鬼祟祟的家伙离开了官道边的草丛，沿着山边小路向东边三星寨以南方向跑去。仪陇县大队主力离开金城寨，经土门场向水观场开去的情景，一点不拉地落入了他的眼中。</p>

注一：史料有记载。</p>

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