第537章 挥斥方遒

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“好！果然不愧名家手笔，洗练精准，若合符节！”众人赞道。

“厉害厉害，值五百银子。第二题，吾十有五而志于学，三弟如何破？”

“圣人之道境，惟渐进以求之也。”老三道。

“妙，妙！精妙之极！可谓虚空造物，笼罩万方。高，实在是高。”一人击节赞叹，众人齐声附和，自叹不如。

“三弟，第三题不以规矩，如何破？”

众人心痒难挠，与后世考试后迫不及待对答案的考生并无二致。

“有法而不恃，何得至境矣？”老三道。

“伏了伏了，这破题拍合题位，如悬崖坠石，振聋发聩。超出我等远矣。”

“规矩者法也，方圆之至也。这破题一针见血，入木三分，超过上榜之人多矣。”

众人纷纷点头，越发相信科举有弊，连这等破题都上不了榜，那等于说他们一辈子都没机会了，还有天理么？

却不知这是当年的状元公庞超亲自拟的，那还能差得了？

忽听旁边一中年举子道：“三弟的破题自然是极妙的，理应杏榜题名，可有一件事，不知三弟可曾想过？”

“何事？”老三道。

“老弟安知所聘名家没有为他人所聘？若其图省事儿，一文多卖，考场上出现雷同卷，定是要一并黜落的。”那中年举子道。

“这……”

“此言有理，既然题目早已泄露，其他人定也要打这主意，都中时文名家就那么几个，出现重叠也不稀奇。”众人道。

老三默然半晌，叹了口气，拱手道：“年兄所言也有道理，总而言之是弟时运不济罢。

观兄之气度精神，定是饱学之士，何故也折戟沉沙？”

那人摇头叹道：“不敢当此金奖。余自幼苦读，至今三十余年矣，仍未登瀛，何谈饱学？

今日听君一席话，如大梦方醒，才知书中虽有黄金屋、颜如玉，却无抗衡不法之法矣。”

老三眼珠一转，听到“不法之法”四字，知道这是“自己人”。

顺着话头道：“老兄制艺之道，比之小弟方才所言如何？莫非也是怀才不遇？”

那中年人正是贾芳，被九死乔装易容后，来这最热闹的酒楼当个“托儿”，只为力证今科有弊。

贾芳捋了捋颌下短须，淡淡道：“虽不敢言胜，想不遑多让。”

众皆哗然，这人也太狂了些，就方才那几个破题，足以媲美今科朱卷前十名，此人竟敢与之相提并论。

老三不伏道：“我这可是名家手笔，五百银子一篇，年兄如此自信乎？第一题你如何破？”

“对，年兄且说你的破法，我等拜读之后自有公论。”

众人也不伏气，输给“名家”也就罢了，若输给另一个穷书生，这就不可接受了。

贾芳摆手道：“方才三弟所言今科试题早已泄露，在下即便说出来，难免亦被疑是托人所作。

诸位年兄若有雅兴，何不即兴命题，小弟当场作答，岂不新鲜？”

“好！好气魄。”众人一起鼓掌，忙不迭出题，想难倒这个“狂生”。

“人伦明于上，小民亲于下。”一人率先举手道。

这是孟子名言，意思是假使在上的君子能阐明做人的道理，如君臣、父子、夫妇、朋友、长幼等相处之道皆清楚而恪遵的话，在下的老百姓就自然能相亲相爱，而呈现一片和乐的景象。

这题颇有难度，因题目中涉及上、下、人伦、明、亲等元素，破题不仅要不漏不偏尽破这些元素，更要指出这句话深层的内涵。

贾芳不假思索，道：“上作而下应，立学之效昭然矣。”

“嗯？好！”众人虽不服，也不得不承认，这破题精当干脆，深入骨髓，已得孟子真意。

仅用五个字上作而下应，便把题意破尽，后一句更点明，要明人伦，要使百姓亲于下，必须通过兴办学校教化来达到，可谓言圣人之所未言。

这就是八股文章的根本宗旨，代圣人立言。

也就是说，考生要把自己当成圣人，把圣人没写在书里的话说出来。

“再来。德者，本也；财者；末也。”又一人道。

这句话出自《大学》，意思是：道德品行就好象是树的根，财富就好象是树的枝梢。

强调君子以德为本，以财为末。有德、财、本、末四个元素，破题之难在把这四种元素之间的关系说透，而不偏离圣人道理。

贾芳微一沉吟，道：“德裕而财可理，本末之辨昭然矣。”

“嘶……这，破得好！神机暗合。”

众人都是各地举人，哪能分不清好坏，这破题暗藏圣人之意：君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。

意思就是君子德行修养到了，人民自然拥护，人民所生产的财富，自然由其使用，故称为“德裕而财可理”。

六个字深刻阐明了德、财之间的关系，完全是一副圣人口吻，这就叫“入口气”。

“再来，如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？”

这句话出自《论语》，是子贡问孔子的话，意思是：如果一个人能广泛地给民众以好处，而且能够帮助人民生活得很好，这人怎么样？可称为仁么？

这题十分难，是儒家经典“论仁”的题目。

因这句话含义丰富，且有两个问题，一是问这人怎么样，二是问能不能称为仁，破题时很难破得尽善尽美，而不落俗套。

一般人能把“如有”“博施于民”“济众”三个要素破全已属不易，更别提还有余力破后两个问题。

贾芳沉思片刻，道：“于不易有者而设言有，贤者尚未深信其仁焉。”

众皆默然咀嚼，“不易有者”即“博施于民”和“济众”两件事，“设言有”即“如有”，“贤者”是子贡，“尚未深信其仁”，精准点破后两个问题，将子贡提问时的心态已揣摩透彻。

意思是，如有这样的人，子贡心中已经认为算是“仁”了，为什么还要再问孔子，正因“尚未深信其仁”也。

“尚未深信”四个字，精妙绝伦，将子贡心中已有判断，但又拿不准的状态，刻画得淋漓尽致，细致入微。

“年兄大才，我等甘拜下风，难道这样也不能上榜，我等为年兄叫一声屈！”众人皆义愤填膺，拱手道。

贾芳叹了口气，摆摆手，道：“谢过诸位。似我这般庸才多矣，世道如此，如之奈何？”

说完拱手一揖，“黯然”离去，一副失魂落魄的样子。