第593章 大上海

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该家族的爵位“威斯敏斯特侯爵”，是英国女王维多利亚在1874年设立的，威斯敏斯特家族不但是英国最古老的家族之一，也是英国最富有的家族之一、是英国最大的地主，拥有英国百分之零点二二的土地，是英国女王的七倍，其拥有的财富，无法计量。</p>

十七世纪英国人控制了印度，从东印度公司开始，到后来的英国政府直接插手，开始了对东方的经济掠夺和政治渗透，靠着在外殖民，英国政府和大小贵族赚的盆满钵满，这里面自然包括了威斯敏斯特家族。</p>

积弱的中国自然也没有能够逃出英国在经济方面的掠夺，威斯敏斯特家族在上海就开设了各自公司和工厂，赚取中国劳工的血汗钱，上海最着名的太古洋行，就是这个家族的产业。</p>

最开始的时候，太古洋行主要经营茶叶和丝绸贸易，以及由英国进口棉花及羊毛制品，同时还担任多项英国业务的中国代理。随着公司的发展壮大，成立一家船运公司，开始在中国长江流域营运明轮船，利用明轮船在长江上运送货物和乘客，逐渐垄断了长江航运业，还参与了一些走私鸦片、运送军火等不道德生意。</p>

后来，太古洋行开始发行自己的银票，并在上海设立了银行部门，太古银票的信用票据，可以在太古洋行的各个分支机构兑换现金或其他货币，很快就成为了中国内地和沿海地区广泛使用的支付工具之一。</p>

再后来，太古洋行建立了糖厂和药厂，开始生产白和药品糖。通过贿赂政府官员，获得了在中国东北修建铁路的特许权，这条铁路被称为东清铁路，是一条连接哈尔滨和旅顺的重要交通线，太古洋行利用这个机会，与俄国和日本等国家进行了一系列的交易和投资，从中获取了巨额的利润。</p>

日本侵略中国攻占上海后，为维持和西方国家的关系，并没有做什么特别过分的事情，但日本商人眼馋外国在上海的生意却怎么也按捺不住。他们通过各种手段，借助日本浪人和黑社会，甚至动用日军宪兵，对包括英国在内其他国家商人的工厂和公司，开始进行谋夺，威斯敏斯特家族的太古洋行自然也在其中。</p>

日本人看中的可不只有威斯敏斯特家族在上海的生意，更是盯上了该家族在印度、南亚等地的生意和财富，在国内几大财团家族的暗中授意和支持下，日军宪兵和黑龙会，首先就盯上了太古洋行的英国老板，而此人正是前面提到的弗雷德·埃格顿·格罗夫纳。</p>

弗雷德今年三十一岁，来中国已经有六年时间了，作为家族在东方的掌权人，洋行的所有工作全部交给专业的经理人打理，他自己则过着纸迷金醉的日子。可惜好景不长，自从日本人进来之后，他的生活就受到了很大影响，甚至后来被一群可恶的亚洲黄皮矮猴子盯上。</p>

一天晚上，在上海总会（夜总会）正和一位美国美女喝酒聊天的弗雷德，遇到了几位浪人打扮的日本武士，对方显然是来故意找茬的，借酒闹事，寻弗雷德的麻烦。</p>

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