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要是佩恩看见女儿爬篱笆而不愿走道到大门口去，他便当面责备她，但事后并不向安妮或乌蛟教母提出。

而笨笨要是发现他在向夫人郑重保证之后还照样骑着独角兽跳篱笆，或者从灵露福地里人的闲谈中听说他打塔罗桥牌时输了多少钱，她也不在吃晚饭时像金瞳儿那样直统统地说起这件事。

笨笨和她父亲认真地彼此交代过：谁要是把这种搬到妈妈耳边，那只会使她伤心，而无论如何他们也是犯不着这样做的。

如今在微光中笨笨望着父亲，也不知为什么她觉得一到他面前心里就舒服了。

他身上有一种生气勃勃的粗俗味儿吸引着她。

她作为一个最没有分析头脑的人，并不明白这是由于她自己身上也或多或少有着同样禀性的缘故，尽管安妮和乌蛟教母花了１６年的心血想它抹掉，也终归徒然。

“好了，现在你完全可以出台了，“她说，“我想除非你自己吹牛，谁也不会怀疑你玩过这种花招的。

不过我觉得，你去年已经摔坏了膝盖，现在又跳这同一道篱笆——”

“唔，如果我还得靠自己的女儿来告诉我什么地方该跳或不该跳，那可太糟糕了，“他叫嚷着，又在她脸颊上拧了一把。

“颈脖了是我自己的，就是这样。另外，姑娘，你光着肩膀在这儿干什么？”

她看到父亲在玩弄他惯用的手法来回避眼前一次不愉快的谈话，便轻轻挽住他的胳臂，一边说：

“我在等你呢！没想到你会这么晚才回来。我还以为你把鹿女琪琪买下来了。”

“买是买下来了，可价钱真要了我的命。

买了她和她的小女儿小蚊子。黄泉?假面几乎想把她们送掉，可我决不让人家说佩恩?飘香在买卖中凭友情占了便宜。

我叫他把两人共卖了三千。”

“爸爸，我的天，三千哪！再说，你也用不着买小蚊子呀！”

“难道该让我自己的女儿公然来评判我？“佩恩用幽默的口吻喊道：

“小蚊子是个蛮可爱的小女儿，所以——”

“我知道。她是个又鬼又笨的小家伙，“笨笨不顾父亲的吼叫，只平静地接下去说。“而且，你买下她的主要理由是，鹿女琪琪央求你买她。“

佩恩似乎倒了威风，显得很尴尬，就像他平常做好事时给抓住了那样，这时笨笨便乐呵呵地笑话其他那伪装的坦率来了。

“不过，就算我这样做了又怎么样？

只买来鹿女琪琪，要是她整天惦记孩子，又有什么用呢？

好了，从此我再也不让这里的夜光小子跟别处的女人结婚了。那太费钱。

来吧，淘气包，咱们进屋去吃晚饭。“

周围的夜光影越来越浓，最后一丝绿意也从天空中消失了，春天的温馨已被微微的寒意所取代。

可是笨笨还在踌躇，不知怎样才能把话题转到梦蛟身上而又不让佩恩怀疑她的用意。

这是困难的，因为从笨笨身上找不出一根随机应变的筋来。

同时佩恩也与她十分相似，没有哪一次不识奇她的诡计，犹如猜透了他的一样。

何况他这样做时是很少拐弯抹角的。

绿幽幽的一盏桅灯，斜睨着恐蛟海盗河口附近的魔蛟山涧，表明那艘双桅帆船－－快乐的黄金飞蛟号就碇泊在那儿。这艘外貌看起来穷凶极恶的船，从上到下没有一处不是污秽透顶，每一根蛟骨都透着肃杀之气，像尸横遍野的地面一样可憎！

它是海上的吃人生番，由于它可怖的恶名远扬，不需要那只警觉的眼睛般的桅灯，也能无阻拦地横行海上！

这船被夜幕笼罩着，船上没有一点声音能传到岸上！

船上本来也没有多少声响，除了笑面鬼使用的那架缝纫机的哒哒转动声，更谈不到什么动听的声音！

这位平凡、可怜的笑面鬼，永远是勤勤恳恳，乐于为人效劳的！

我不知道他为什么这样可怜，也许正是因为他自己不觉得自己可怜。就是强硬的汉子，也不忍多看他一眼。在夏天的夜晚，他竟不止一次触动了隆美尔的泪泉，使他落泪！

对这件事，也和对所有别的事一样，笑面鬼都浑然不觉！

有几个水手靠在船舷边深深地吸着夜雾。其余的水手匍匐在木桶旁掷骰子，斗纸牌。那四个抬小屋子的精疲力竭的汉子，趴在甲板上！

就是在睡梦中，他们也灵活地滚过来滚过去，躲开隆美尔，免得他在经过他们身边时，漫不经心地挠他们一下！

隆美尔在甲板上踱来踱去，沉思着！

这个深奥莫测的人呐，这是他大获全胜的时刻！周博已经被除掉了，再也不能挡他的道。别的孩子全都被捉到了船上，等着走跳板！

这要算他最辉煌的一次战绩了！我们知道，人性是多么虚荣，如果他现在在甲板上大摇大摆地踱着方步，由于胜利而趾高气扬，那也不足为怪！

但是，他的步子里丝毫也没有得意的神情，他的脚步和他阴暗的心情正好合拍！隆美尔的心极为抑郁！

每当夜深人静，隆美尔在船上自思自忖时，他总是这样！

这是因为，他感到极端孤独！

这个叫人看不透的人，他的下属越是围绕在他身旁，他越感到孤独！他们的社会地位，比他低得太多了！

隆美尔不是他的真姓名！

要是把他的真实身份揭露出来，甚至在今天，也会轰动全国。但是，读书细心的人，一定早已猜到，隆美尔曾经上过一所著名的中学。学校的风气至今还像衣服一样紧贴着他！

不过说道实在的，风气也多半是和衣着有关。所以，甚至到如今，如果他还穿着俘获这只船时所穿的衣服上船，他会感到厌恶。他走起路来，还保持着学校里那种气度不凡的懒洋洋的神态！

不过最重要的是，他保持着良好的风度！

良好的风度，不管他怎么堕落，他也知道这是真正事关重要的！

远远地从他内心深处，他听到了一种轧轧声，仿佛打开了一扇生锈的门，门外传来森严的哒哒声，就像一个人夜里睡不着觉时听到的敲锤声！<!-110->