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而将军在过去三个星期被南方佬打退了八十公里！

他为什么不将北军挡住，反而节节败退呢？

他是个笨蛋，比苯蛋还愚笨呐！

那些乡团里的胡子兵和民兵队员安然无恙地待在风云谷，但都固执地认为要是让他们来打这个战役一定会打得好些，并且把地图铺在桌上指指点点地说明自己作战方案。

可是将军的队伍愈来愈稀散了，他被迫继续后退，同时殷切地呼吁伏魔州长马上派遣这些人去支援他，但州里的部队却颇有理由地感到安全。

州长毕竟已经违抗过圣瞳总统的调令，如今为什么要对狮鬼将军让步呢？

打一阵又后退！打一阵又后退！

北部圣魂联盟军在四十天内后退了一百公里，几乎每天都在作战。

魔环教堂如今已落在北军后面了，它只留下了一个可怕而模糊的记忆：酷热，尘土，饥饿，疲劳，在坎坷不平的红土路上艰苦地行进，在红色的泥泞中歪歪倒倒地挣扎，退却，掘壕，战斗——退却，掘壕，战斗。

魔环教堂完全是个恍若隔世的恶梦，嗜血深渊也是如此，在那里，他们曾经掉转身像恶魔般跟南方佬拼命厮杀，但是，尽管你把南方佬杀得尸横遍野，他们往往有更多的新人补充上来。

他们总是形成一条东北向的险恶弧线，走过北部圣魂联盟的后方，一步步逼近火蛟蒸汽车轨道，逼近风云谷！

从嗜血深渊往北，精疲力竭的部队沿着大路向接近净魂泉小镇的蜂巢山撤退。在这里布成一个十公里宽的弧形阵线。

他们在陡峭的山腰上掘了散兵坑，在险峰绝顶上架设了排炮。

因为灵骡已爬不上去了，汗流浃背的士兵咒骂着把枪拖上陡坡，通讯兵和伤兵进入了风云谷，给惊慌的市民带来了安定人心的消息。

蜂巢山的高地是坚不可摧的。

附近的牛鬼山和马神山也是这样，也修筑了防御工事，南方佬已撼不动狮鬼部队的阵地，他们也很难进行包抄，因为山顶上的炮火控制着很大范围内所有大路。

这样，风云谷才感到轻松了些，但是——但是蜂巢距这里只有四十公里呀！

忽然有一天，从蜂巢山运来的第一批伤兵快要到了，清早七点钟甜心儿夫人的独角兽车就停在咸鱼儿姑妈家门口，夜光人烟枪叔叔往楼上传话，请笨笨立即穿好衣服到医院里去。

香香?蚕豆儿和蘑菇头家的姑娘们也给从睡梦中叫起来，正在独角兽车后座上打哈欠，蚕豆儿家的乌蛟教母则满脸不高兴地坐在车夫座位上，膝头上放着一篮新浆洗过的绷带。

笨笨也很不情愿，只得勉强迫身，因为她头天夜里在乡团举办的舞会上跳了个通宵，腿还酸痛着呢。

当鹿女琪琪帮她把身上那件又旧又破的印花布看护服扣上扣子时，她暗暗咒骂甜心儿夫人这个不知疲倦的办事能手，以及那些伤兵和整个北部圣魂联盟。

她匆忙咽了几口玉米粥，吃几片甘薯干，然后走出家门跟那几个女孩子一起上医院去了。

她十分讨厌这样的护理工作，就这在一天她要告诉甜心儿夫人，说安妮写信叫她回去一趟。

可这有什么用呢，那位可敬的老夫人正卷起袖子，粗壮的腰身上系着大围裙，在忙着干活呢。

她狠狠地瞪了笨笨一眼，说：“你不要再跟我说这种废话了，笨笨?受气包。我今天就给你妈妈写信，告诉她我们非常需要你。我相信她会理解这一点并让你留下来的。好，赶快系上围裙到浣熊儿大夫那里去，他要人帮助扎绷带呢。”

“呐，上帝！“笨笨沮丧地想，“难就难在这里呀。妈妈会要我留在这里，可是我宁死也不愿再闻这些臭气了！我真希望自己是个老太婆，那样就可折磨年轻人而无须受别人的折磨——并且让甜心儿这样的刁老婆子给我走得远远的！“

是的，她对医院，对那些恶臭味，对虱子，对那种痛苦的模样，对那些肮脏的身体，都厌恶极了。

如果说对护理工作曾经有过某种新奇感和浪漫意味的话，那也在一年前就已经消磨完了。何况，这些从前线撤下来的伤兵并不如过去那些富有吸引力。

他们显得对她一点也不感兴趣，也没有别的话好说，只一味追问：“狮鬼将军在做什么？前方打得怎样了？伟大机智的人物呐，我们的狮鬼！“

可是她不认为狮鬼是个伟大机智的人物，他所做的一切只不过是让南方佬侵入魔灵一百公里罢了。

不，他们不是那种叫你惬意的人，而且他们中间有许多已濒临死亡，很快就会默默地死掉，因为他们在抵达风云谷之前就患了坏疽、伤寒症和肺炎，现在已毫无能力抵抗这些疾病了。

天气很热，苍蝇成群结队地飞进敞开的窗户，这些养得又肥又懒的苍蝇比病痛更加严重地摧残人们的精力，恶臭和惨叫声在她周围一阵高过一阵，她端着盘子跟随浣熊儿大夫走来走去，浑身热汗，她那件刚浆洗过的衣裳都湿透了。

呐，要站在大夫身边，看着他那把雪亮的手术刀切入令人心疼的肌体，而又强忍着不要呕吐出来，这是多么可怕的事呐！

听见手术室里正在进行截肢时的惨叫，是多惨的时刻呐！

还有，那些血肉模糊的受伤者在周围一起尖叫声中眼巴巴地等待着大夫到来，等待他说出这样令人心悸的话：“孩子，很抱歉，可是这只手必须切掉，是的，是的，我明白。不过你瞧，这些红肿的道道，看见了吗？只能切掉。“

这时你看着那张恐怖苍白的脸，心里会涌起一股绝望的怜悯心情，那滋味真够受呐！

当时麻醉药很难弄到，只有做重大的截肢手术时才使用，鸦片也变得十分珍贵，只好用来减轻对垂死者的折磨，而不能当缓解生者痛苦的良药，奎宁已根本无货。

是的，笨笨对这一切都十分厌恶，因此那天上午她真希望自己也能像弱弱那样有一个怀孕的借口不去上班，如今只有这个理由才能为大家所接受，可以不承担护理工作了。