八 临近要地

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我们继续开车，前往卡戎重工，左梯他提议要搭车，我不知脑子里哪根弦搭错了，同意让他们同行。

废钟问：“你们要去卡戎重工做什么？”

左梯微笑道：“如果那里存在居民，我可以传播西蒙主教的教义。”

我说：“如果真有人住在那儿，我们黑棺会收容他们，左梯老兄，你还是靠边站吧。”

左梯说：“收容与传教并不矛盾，我只是教会他们一些防身的技巧，并无坏处。”

我转动方向盘，绕开一道深谷，说：“你们会不会强制邀请他们信仰西蒙？”

左梯躬身回答：“不，只要他们熟练掌握西蒙的法术，我们就心满意足了。”

索莱丝问：“你们纪元帝国曾经袭击过我们游骑兵，你有什么要解释的吗？”

左梯叹道：“纪元帝国很庞大，人员众多，各自肩负不同的任务，现如今驻扎在萨克拉门托的只不过是远征军。我们只负责传教，不会主动与游骑兵冲突。”

我有些闷闷不乐——因为我觉得黑棺才是人类拓荒的希望所在，可想不到早在我们之前，纪元帝国已经扩张得极具规模。如此一来，我们那些“末世黎明”的口号岂不都成了假的？

我说：“所以说嘛，你们还是随远征军来的。”

左梯：“如果我国的同胞曾经冒犯了你，我深表歉意，我向你发誓绝不会阻碍游骑兵的任何行动，除非万不得已。”

废钟低声说：“万不得已？那情况可太宽泛了。”

我急忙制止，生怕激起冲突，引起多余的麻烦。

路很难走，地震形成了深谷与山峰，往往得开很远，才能找到下山的陡坡，有时我恨不得将朱诺径直开下山崖，反正它没那么容易损坏，只不过我自己怕疼。

经过两天的绕弯，我终于见到了卡戎重工的建筑群。黄昏下，巨大的支架、高耸的起重机、巍峨的烟囱，一颗宛如月球的蓝色球体，那确实是尤科斯·冯反应炉，但它现在暗淡无关，也许需要维修或是开启。

人类建造了这用钢筋铸成的命脉，这无情冰冷的巨型工厂，我看着它，似乎能听到庞大的工业机器发出震耳的鸣响，重工业的巨兽们在不断创造属于人类的世界，不断毁灭大自然的美景，这无疑很残忍，也无疑很壮观。

左梯愁眉不展，我明白他的心思，他虽然是我的朋友，但他始终必须为纪元帝国担忧。他认出了反应炉，并且从未料到过这里会有如此重要的资源。

他叹道：“实话对你说，朗基努斯兄弟，我们必须好好商讨关于这地方的所有权了。”

我说：“这没得商量，我们黑棺要定了。”

纪元士兵们的手不由地摸上了枪托，废钟与索莱丝也站起身，面对着他们。

左梯喊道：“我愿意给你丰厚的财富，只要你向黑棺隐瞒这发现。我们并无意占据此地，所以，我只需要你不开口就行。”

我说：“我已经说过了，这不是能商量的事。你们纪元帝国想占据黑棺的后方？门都没有。”

左梯摇了摇头，很是沮丧，他说：“如果那儿存在居民，而他们另有主张，你会听他们的意见吗？”

我答道：“我的任务就是排除一切障碍，让黑棺接管此地。”

左梯说：“包括杀人？”

我并未回答他，在心底，我知道答案，可我不愿事情到这一步。

左梯身上的六柄枪抬起枪口，对准我们。他说：“朗基努斯，请你们下车。”

我问：“这就是你要传的教？”

左梯说：“我对纪元帝国有公民的义务，你能理解我。”

我说：“我好心让你搭车，你却拿枪指着我脑门儿？”

左梯答道：“我知道自己正在犯错，可如果我们处于战争，这么做无可厚非。”

索莱丝动了动头发，将六柄枪卷住一甩，左梯惊骇地大叫，在密闭的车厢中，他不敢开枪。废钟给了他们每人一拳，他们晕了，除了左梯。左梯又拿出雷电绳圈，废钟在一瞬间折断了他的手臂。

我停下车，把他们全扔出车厢。

索莱丝问：“为什么不杀了他？他知道反应炉的位置了。”

我明白自己犯了个错误，但左梯他....确实在加州废土上做着救苦救难的举动，因为他的善举，我饶了他一命。

我答道：“人死的时候会失禁，我不想弄脏了朱诺。”

废钟笑道：“很有道理。”

我擅长记忆路线，纵然一路上绕了千百个弯，可仍能回忆起黑棺与卡戎重工间最快捷的路线，这条路即使厚重如尤涅，也能抵达，如果一切顺利，大约需要两天时间。

正如我说的，我是最出色的拾荒者，在荒野上，我明察秋毫，仿佛全知全能的神。

我露出微笑，得意地看着索莱丝和废钟，他们露出惊讶的表情。突然间，前方地形剧变，车掉下了山坡。