第二百二十四回 比武斗剑

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越王抬眼间，见范蠡已为二名自己贴身侍卫抬抗，支起身来，站在原地，等候自己发落，便道：“你们二人，送范大夫上艘大船，先让寡人随行御医为其诊治，疗起伤来，不论伤势严重与否，都来与寡人报之。诊治过后，即刻送范大夫回入国都之中范大夫府内，好生陪伺，不得有误。”

二人听了，应道：“遵命！”

越王向范蠡道：“范爱卿，你人虽然不在府中，府中家眷丫鬟仍在，因而，府内干净，尚可住得，寡人也不须再行另寻佳地，安置于你了。”见范蠡正眼瞧着自己，只不做声，也不多说，眼望西施，瞳孔发光，道：“美人便留在寡人身边，陪同寡人一同回入国都。”

越王吩咐毕，二名侍卫动手，搀扶范蠡，径直向水边大船走去。

西施瞧见越王神色之间多有贪恋自己美色之意，依着女儿家敏感心思，心中掂量，情知天下男子皆好色，自己若与之同往，狼子野心，不言自明，只是依着自己多年来深处吴国宫中经验，深知君命难违，自己纵然不从，只怕届时也会被逼无奈，仍得相从，以身相许，终身侍奉，想要说个不字，却是万难。

心中既明此节，本想就此出言反驳，誓死不从。只是眼见情郎范蠡被二名越兵带走，顷刻间便要被带上船去，从此不见，而他之性情，自己深知，此时，自己若是说个不字，多半难违越王强权，违拗不过，唯一出路，仅有当场自刎一途，身死于此，虽然立马身死，倒也干净，只是想到自己若死，范郎这般疼爱自己，此情海誓山盟，至死不渝，见着自己身死，定然也会自杀殉情，以全其情，届时，却是无端端连累了范郎。心念及此，便将此念暂时打住，只不说了出来，情知此次一别，他日何时得见，已不可知，心中悲戚，便有意想将心中之话与之告白，自己若是死了，也好安心。知得越王贵为一国之君，他之言语，金口玉言，金口一开，实违不得，无奈之余，只得飞快盈盈一拜，正色道：“启禀大王，民女有一事相求，请大王让范……范大夫暂止脚步！”她本欲称范蠡为范郎，知得此时若这般称呼，甚是不妥，便呼了声“范大夫”出来。

越王瞧着西施美艳，眼睛一眨不眨，盯望不动，一颗心早已怦然大跳，荡漾不已，耳中闻得西施说话，婉若鸟鸣，好听得紧，春心更是大动，哪里还忍心违她心思。急忙右手抬起，向前方搀扶着范蠡大步而行的二名贴身侍卫一挥手，喝道：“住了！”

二名侍卫远远望见，得了命令。不敢耽搁，立即齐声应道：“遵命！”扶着范蠡停了脚步，不再移动半寸。

越王眼望西施，瞳孔放大，激动道：“美人。你有何事相求，快快说来！”

西施望了一眼范蠡，柔声道：“大王，民女这些时日来幸得范……范大夫细心照料，心中对他甚是感激，今日虽是暂别，他日幸许能见，只是心中有些话语，不吐不快，直要现下便与范大夫说了。还望大王恩准，行个方便，得以让我二人密语几句，民女千恩万谢，定当感恩。”

越王一听，心中一凛，眉头不禁微皱，寻思：你二人卿卿我我，诸般亲热，寡人身在眼前。岂有不知？让你等说会儿悄悄话，原无不可，只是当着寡人之面，亲热场面让寡人看到。心中不爽，气炸肚肺，如是这般，却让寡人怎般能准？想到这儿，张嘴回拒道：“美人，你若要与范爱卿说话。日后有的是机会，却也不急于当下。范爱卿身受重伤，不可多有耽搁，还是先让他上了船去，由御医为其诊治疗伤罢。”

西施见他不同意，心中一酸，眼中泪珠滚滚而动，神情凄楚。

范蠡看到，心中难受，强忍身上疼痛，急道：“大王，你……你若念在微……微臣昔日有功于本国，便……便再让微臣与施……西施说上句话罢。微臣在此恳请于你了。”他也不称“施妹”，而称西施了。

他不说话，还好商量，他一说话，越王见到，气就不打一处来。当即心头火大，轻轻冷“哼”了一声，缓声说道：“有话回去再说，切勿多言。”

范蠡一急，心口一疼，“哇”地一声，从嘴中喷出一大口鲜血来。

越王见了，吃惊不小，心中想来，隐隐起了恻隐之心。又见西施眼中滚泪，楚楚可怜，视之如同出水芙蓉一般，更是美丽动人，惹人怜爱，竟是为她美色着迷，神魂颠倒，大动凡心。

正不知如何是好时，却听一旁文种恭身禀道：“大王，微臣文种，在此以大夫之职，拜请大王恩准范大夫与以身许国烈女之请求，若是不然，微臣心寒，甘愿辞官归隐，不复为官。”说着，深深鞠躬，以示挚诚。

越王见有台阶可下，便来个顺水推舟，为装门面，脸上依旧不动声色，故做迟疑，良久，缓声道：“既有文爱卿求情，寡人准了便是。”目光到处，向周遭一应越兵环视一遍，朗声说道：“众将士听令，各自背过身去，原地退后三丈，未得寡人命令，谁也不准回头！”

越兵听见，齐声应道：“遵命！”人人转身，退后而走。约莫行至三丈远处，住了脚步，手持兵器，也不回头。

越王向文种道：“文爱卿，咱们也退后三丈罢。别打扰了范爱卿与美人蜜语。”话从口出，心中不爽，眼睛瞥了文种一眼，心生恨意，暗道：这笔帐，日后再来寻你算过。掉转马头，向后行去。

文种道了声：“遵命！”也掉转坐骑白鬃马，跟随越王，缓步而走。心中暗想，适才自己有意要救范蠡，在越王跟前说些好话，明说暗道，直要助他与西施二人有情人终成眷属，双宿双栖，隐居世外桃源，从此以后，过些男耕女织、男欢女爱的逍遥日子，离开越国这是非之地，快活一生。怎料事不由己而由人，出战与范蠡比剑之人，竟是国中大将娄姑孚。而娄姑孚为人勇猛，国内上下人等谁人不知，谁人不晓，范蠡败于他手，也是情理之中之事。心中想来，委实难受。这时，得见至交好友范蠡竟然吐血，心中大起怜悯之心，胸中满腔热血瞬时激荡而出，义字当头，便复站出，直拿自己官位，来换取二人蜜语一次，此时，眼见得逞，心中顿时大感宽心，宽慰不已。

当下西施见搀扶范蠡的二名侍卫远远走将开去，范蠡无人搀扶，顷刻间便要摔倒在地上，急忙快步向前，将他身子一把搀扶住了，关心道：“范郎，你还好吗？”眼望范蠡，眼中泪水早已抑制不住，滚滚而下，一滴一滴，尽数滴在了范蠡衣衫之上。

范蠡知她身子骨弱，禁不起自己宽大身躯压靠，急忙一提内息，强行支撑住了身子，不让倒了，只是牵动自己体内内伤，胸口热血翻滚，隐隐又要吐出血来，生怕吓着西施，一口血到了喉头，赶忙紧闭嘴巴，强行憋住，不让它喷将出来。

西施见范蠡额头冒汗，脸面扭曲，心中惊慌，急忙说道：“范郎，你……你……”连说了两个你字，一句话竟是说出来，说不完整。

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