第13章才脱狼群又入虎穴

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木牧方才动作干脆，众人纷纷向后退却，任由那大汉如何叫骂，却再无一人敢上前，那大汉也是色厉内荏，再无方才的胆气，而身下马儿不知是感受到了木牧外放的杀意，还是骑主的怯意，也是不安的向后退。

等到这些劫匪退到受伤马匹之后，木牧却突然咧嘴一笑，寻着自己的马匹一个翻身，不等众人反应，调转马头夹紧马腹，一巴掌拍在马屁股上，那马儿本就受了外伤，方才镇静下来，木牧这么一拍，人立而起嘶鸣一声，随后大踏步的疾驰而去。

等到木牧纵马驰出百步开外，那大汉才反应过来，刚要开口下令追，却再次听到熟悉的鸣镝之音，三支羽箭再次落下，如同一条不可逾越的天堑一般，将众人隔绝在官道之上。

“三当家，我们还追不追……”

几个伤的不算重的劫匪看着插在不远处的羽箭，咽着吐沫小心的问道，那双斧大汉死死的盯着地上的羽箭，双眼冒火，最终还是冷哼一声下令救治同伙，打道回府。

前路之上，还有两位当家的，这小子就算是武功高强，也未必是两位当家的对手，只是此次追击损失颇重，怕是回寨之后免不了被两位当家的嘲笑一番，这位三当家回想方才交手的情景，忍不住打了个寒颤，心里也开始惴惴不安起来。

木牧自然是管不了那么多，自己挡下的人弱的令人起疑，便不再吝惜马匹脚力，快马加鞭的于官道之上狂奔，方才耗费时间不算太长，自己应是追的上，但木牧顺着车辙印追了差不多有二十里地，拐过一片树林之后脸色大变，心道果然还有埋伏。

熟悉的马车停在路边，车前车后都已无人，木牧下马查看，发现周围马蹄印杂乱，车内物件虽乱却不似丢了什么东西，两个文考学子带的东西不少，但对劫财的山野匪盗来说并无价值，马车上套着的马儿还在，可能是匪徒还未得手，亦有可能是故意而为之。

木牧在马车周围转了一圈，发现在凌乱马蹄印中，有几个脚印，木牧见这脚印，心里一凉，暗道糟糕，寒步摇等人怕是已经被劫走了，这脚印不是别人的，正是重瞳子牛庆的，可寒步摇武功虽不及自己但也不弱，房罗尘也算是一张底牌，毒药了得，不可能轻而易举的被制，但查了一圈，却没什么交手的痕迹，更像是车中之人自愿出来一般。

如此看了十数息，木牧推测对方应是有高手坐镇，一出手便制住车中之人，使得寒步摇和房罗尘皆不敢妄动，随后众人被押走，独留一辆没了人的马车在路边等着自己。

正当木牧向外扩大范围寻找线索时，眼角闪过一抹红色，木牧侧头只见离马车三十步开外的树上钉着一把传信飞镖，取镖展信，上面仅有一个地名：钉条山。想来便是这群剪径匪徒的盘踞之所，却不知这伙人跟那个双斧大汉是什么关系。

不敢多想，木牧将自己骑着的伤马系在马车之后，自己这是坐上房罗尘之前的车夫之位，赶着马车往前走，令他意外的是，再往前走不到二十里，就到了武城县城，木牧心中疑惑，进了城找了个客栈，将马车马匹存放在客栈后院，如同闲人一般出客栈，慢悠悠的走在大街上，边走边看之间，木牧坐在了一个占卜摊子之前。

这摊子只有一张方桌，桌上笔墨纸砚倒是齐全，还有三枚铜钱，一个摇卦的龟壳，这桌子似乎还是在旁边面摊借出来的，桌内坐着一个目盲老者，一身灰袍，脸型修长，须发皆白，乍一看有些仙风道骨之姿，木牧刚坐下，那目盲老人便开口问木牧要卜卦测字问吉凶还是要代写家书。

测字卜卦十文，代写家书则是要三文。

“老先生，若是询问消息呢？”方才木牧听得清楚，卦摊旁边的面摊是武城县里的老字号，可以跟面摊老板借来方桌一用，眼前这算命老头自然也是在武城县驻足颇久，又借着卜卦之利，消息自然灵通。

目盲老者没想到木牧问的是这个，犹疑片刻后便问道木牧要打探什么消息，木牧倒也不避讳，直接说出来钉条山，没有预想之中的慌张和意外，这目盲老者只是叹了口气，随后说道：“想必您身边人也是遭了劫难，这消息倒也不值钱。”闻言木牧追问详情，那目盲老者方才将这满武城县都知晓的消息说了出来。

武城县是粮食大县，辖境百姓皆以种田为生，但最近几年发生过数次虫灾，导致农田减产，甚至绝收，粮产不足，百姓便无力承担税赋，因此贱卖田地，成为佃农，有些百姓心有不甘，便行非法之举，落草为寇，而武城县最大的土匪窝便是盘踞在钉条山上的双虎寨。

这双虎寨内山匪人数过五百，所占钉条山地势颇为险要，而且自带水源，武城县多次清剿皆无功而返，这双虎寨的土匪建寨初期还不叫双虎，而是建立之后来了两个外人，都是武功高强之辈，改名叫了双虎，其中大当家雷虎，力大无穷，善用长刀，传闻喜欢生啖人肉，二当家病虎，诡计多端，残忍暴虐，精通酷刑，二人到了双虎寨之后，蹚马拿票，奸淫掳掠，无恶不作，方圆百里，鸡犬不宁。

县太爷拿他们也没办法，清剿数次反而被打的丢盔弃甲，时间一长，这武城县百姓苦不堪言，民怨沸腾，年关之前，这双虎寨的两个当家的夜袭县衙，险些要了县官老爷的命。

“如此猖狂的匪盗，周边便没有军营出兵清剿？”木牧心惊这双虎寨的猖狂，也疑惑为何县官遭袭，郡府却毫无动静，那目盲老者闻言苦笑不已，县官老爷自然是上报了，结果被郡府老爷打了棍子，卧床不起，到现在还没缓过来呢。

木牧听得心惊，这武城县的县令叫苏云定，是南境人，大考之后被选任武城县县令，任职不足两年，从这目盲老者口中得知这县令倒是个好官，为官清廉，爱民如子，可惜身边没个堪大用之人，独木苦撑，年关生死劫，若不是苏云定跑的快，识得水性，怕是真的要被砍去脑袋，枉死武城县。

“难不成是官匪勾结……”木牧喃喃自语，那目盲老者却是赶忙出口打断，木牧心中了然，也没跟这个老者客气，分文未拿转身便走了，那老者感受着木牧离开，心中暗叹，没想到一个外人都看到如此清楚，可这武城县内可不单单是官和匪勾结。

木牧随便找了路人问明了县衙所在，便赶了过去，正赶上今日休沐，苏云定方才伤愈，听到有人报官，也没来得及穿官袍便准备升堂，来到堂前，却发现一个身穿兽皮袄，一身血气的大胡子立于堂下，给人一种怪异之感。

苏云定整理官袍打量木牧，木牧则是好整以暇的看着这位县令大人在捕快的帮助下收拾妥当，苏云定四十出头，须发却已是夹白，方脸宽额，刀眉星目，挺鼻细口，可惜双眼浮肿，神色略显萎靡，一副大病初愈，有气无力的摸样。

“堂下何人，所谓何事？”苏云定拍了惊堂木，照例问询，木则是将自己今日遭遇简明扼要的说了，听到信中有钉条山，苏云定便一阵叹气摇头，可他又不得不重视，此次双虎寨犯案，劫的是参加大考的考生，以双虎之残忍手段，武考生张二汉或许还能挺上一天，两个文考生怕是连半天都坚持不住，更遑论还有女人孩子，苏云定听得心急又无奈，愁的揪着自己下巴上的胡子不撒手。

周围的衙役师爷也听的直摇头，木牧知道凭借眼前这些人怕是没办法将众人救出，便开口问道：“大人，您可以跟我说说这双虎吗？小人有些功夫，或许可以助大人一臂之力。”

“你一个小小护卫……”旁边的师爷想要训斥，却听苏云定摆手更显忧愁的说道：“现在不是双虎了，是三虎啊！”

木牧闻言心中一动忙道：“大人，您说的第三虎，可是个跟我一样连鬓胡，用双斧的贼人？”苏云定听完跟大堂内的其他人都是一愣，还未说便已知晓，难不成此人跟三虎之中的第三虎开山虎有过交手？

“没错，这第三虎号称开山虎，用的就是一对双刃斧，你是跟他交手了？”

木牧眉眼低垂，拱手行礼道：“就在今日，小人截击开山虎，伤匪徒及马匹超二十。”此话一出，震惊四座，双虎寨凶名在外，这新来的第三虎开山虎也不是个易于之辈，而且山匪劫掠都是成群结队，眼前这人不过猎户一般，怎么可能独自一人截击一众山匪，而且还是骑着马的山匪。

苏云定先是一愣，随后却不同常人，大喜过望道：“此话可当真？”木牧点头称是，短暂交流之后木牧也确定那占卜老者没有说谎，这苏云定倒不像是个昏庸之辈，苏云定听完惊喜起身，快步走下，直接拉住木牧的手问道：“壮士，您真的愿意助我平定山匪？”

“小人是护卫，终究是要上山一趟的，若可为武城县除害，小人也需要大人的助力。”木牧没想到苏云定会如此激动，听到自己可以出手，连官威都没了，想想也是，若不是他通识水性，小命都不保，此时有人说自己可以扛得住开山虎的队伍，又要上山救人，他自然是高兴。

“走走走，去后堂！今日非要商议出个剿匪的章程不可！”说完，苏云定一改方才颓势，拉着木牧就往后面走，师爷遣散衙役后一路小跑才追上两人，木牧被拉的有些不知所措，旁边的师爷便解释是老爷太高兴所致，请壮士海涵。

话都说到这份上，木牧便不再言语，此时天色渐暗，木牧的肚子咕噜叫起，苏云定听到便吩咐师爷下去安排晚饭和房间，随后拉着木牧进了书房，等到将木牧引入之后，苏云定一把将门关上，随后神色肃然的盯着木牧。

“壮士，此时只你我二人，若阁下独自救人，有几分把握？”此时的苏云定脸上平静如水，冷静的令人木牧都有些不适，虽对眼前县令大人的变化有些诧异，但木牧依旧实话实说道：“若另外两虎也如开山虎般，小人有八成可救人后安然脱身。”

“不，双虎盘踞钉条山已久，而且武功要远超开山虎，如此壮士有几分胜算？”苏云定的脸上依然平静，但木牧发现他似乎在防备着什么，仔细回想方才这位县令大人的表现，木牧有些迟疑问道：“大人是在怀疑县衙里的某些人？”

苏云定闻言，眼底闪过一丝精光，但脸上依旧古井无波，木牧知道苏云定心中自有计较，对双虎寨不愿胡乱臆测，便问苏云定可知道江湖人的武功境界，但苏云定对此一无所知，只是知道双虎强上开山虎许多，但具体强多少，他也说不明白。

木牧听完心中有了计较，估算着自己出手可能会遭遇的意外，但就在此时，轻微的脚步声由远及近，木牧侧头给苏云定使了个眼色，拔高了音调慷慨说道：“大人放心，小人明夜必将探明双虎寨路径，请大人放心！”