11 刀氏客人

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韩川略有奇色，方才门外停着的是马车，车身虽非华美无俦，但也非平常人能置办。这刀谷亦是衣着锦绣，腰间悬着玉佩，可听他的口气，竟然只是那个齐国商人刀间的奴仆？身为奴仆，替主人出来办事，竟然还有心思探听不相干的闲事。

不管是刀间，还是这个刀谷，都显得有些奇处啊。

韩川心中一动，这不就是将堆肥之法扩散出去的机会吗？他迅速想了个说法，正色道：“实不相瞒，昔日许子虽北上滕国，亦有向其学农之人留于楚地。我韩氏祖上长住于楚，曾与一些农家弟子有所来往，因而对农事有些见解。我迁居淮阴，家中钱粮不济，更是一心琢磨如何从田土中多些生息，便有了些上不得台面的主意，却让客人见笑了。”

“何敢笑！”刀谷亦端正了神色，“韩公，我愿出钱五千购此术，不知韩公可否教我？”

五千！韩川本来已经想好了，等他开口就同意教他，让他带回齐国传授，一下子也被他这句话给砸晕了。

五千钱都能买头耕牛还有余了，这人不是奴仆吗，怎么开口就敢给五千钱的买卖作主了？

他一时没说话，见对方唇齿欲动，眼看着就像是要说个“六”，韩川脱口而出：“不卖！”

对方也是一愣，韩川喘了口气：“活人之术，岂敢言卖。只我人微言轻，连淮阴都不能尽教之，唯愿客人回齐国后尽力传授农人，若能传遍天下，那更是件好事。”

刀谷大为感动，双手举至头顶，避席一拜至地：“韩公仁义，我必告之我家主人，为韩公扬名。”

韩川见是机会，又说起宿麦的种植，刀谷不愧是齐国这样的大国来人，果然知道宿麦，但因为土地肥力往往不足，除了上等的肥田，其他田地种了一季稻粟，又怎么能有地力再去种麦呢。因此只在少数地方有种，不曾流传开来。韩川现在一提，他顿时想明白了，抚掌称赞：“不错，不错，有了肥田之术，种宿麦就是生生多了一季收成，这是大事！”

他不敢大意，借了竹简与笔，不怕惹人厌恶地反复询问，将堆肥的要点一一记录，又呈给韩川检查，改了几处容易有歧义不分明的地方，这才郑重收好。

韩川对他的主人好奇透顶，忍了半天，这时终于能问了：“不知客人的主人是齐国哪位大贾，做的是哪种买卖？”

刀谷露出自豪之色：“我家主人名间，年方十九，去年才从家中得了笔钱，开始自己经营。我本是为刀氏耕种的奴仆，三年前主人到乡间收债，偶然见我识字会数，便将我召至身边服侍，教我商贾之术。一旦主人自己作主，便依着我等所长，从事不同生意，也不限着什么。”

这还真是个奇人，韩川捧场地称赞了几句，又打听起秦楚交战的消息。刀谷脸上也浮现了愁容：“秦王以王翦为将，并不冒进，如今看着似是相持，其实战事于楚国十分不利。我听说秦国律法严苛，对商贾更是限制颇多。唉，若楚国也为秦国所取，以后这边的生意不知道要如何做了。”

那齐国要是也被秦国所取，岂不是直接不要做生意了？韩川心里想着，不过看刀谷似乎并不觉得齐国会轻易落败的样子，也就没多话，一起慨叹了几句。

直到聊得尽兴了，刀谷才告辞离开。他在淮阴只是路过，并没有生意要做，不过耽搁了这阵子，也不得不住上一晚了。马车在乡间土路上颠簸着，对于商人来说是日常之事，丝毫不妨碍他思考。

他在琢磨要寄回给主人的信，一时竟有些微的惭愧。对堆肥的事这样上心，并不是他有济民之心，而是他见宋羊收粪，便迅速想到了生财之道。

这门生意，虽然肮脏，可当真是个能长久生钱的好买卖啊。也不必主人亲自去做，他们这些奴仆本就身份低微，去从事这样的贱业有什么不可以呢？只要在刀氏本家的乡间推广，这生意必然能被刀氏包了。主人从家中得了钱开始经营，身家还不丰厚，这样细水长流稳赚不赔的买卖完全能做得，若是操作得当，主人还能落得个好名声。

韩公既不要钱，那就替他扬名吧。刀谷想定了主意，一边送信回去，一边留了机灵的随从在淮阴。

于是在韩川不知道的时候，刀氏从人已经打听了淮阴各乡的出名人物，或是德高望重，或是里中豪杰，然后持钱财拜访，言道桃溪里韩君有粪肥之法，刀氏以万钱购之而不肯受，只愿此术造福乡里，推行天下。故刀氏感其德行，取万钱为押，请本地豪杰试用堆肥之术以为示范。

而韩川这个时候，在为儿子犯愁。