第二十二章 公元第一千六百万世纪·人类世中期

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

然而从另一个角度想，相似效率的自复制机器在动物界中早已自然发生了。</p>

前一种效率较高的机器被叫做兔子，而后一种效率较低的被称为人类。</p>

在一部分机械唯物论者的眼中，这两种机器都是同一种东西的外壳。</p>

那个东西叫做基因。</p>

公元第一千六百万世纪，在大火十三出生的奔马已经一百六十岁了。</p>

上一次回到故乡已经是九亿年前的事情。那时候的大火星已经熄灭了六亿年。它的伴星大火二也已经走到了渐近巨星的最后，经过数百万年急遽的膨胀，最终燃尽了自我。两度绽放的星云都已消失在广阔的宇宙中，如今留在太空中对望的只有一颗中子星、一颗白矮星，还有一个冷清的世界。</p>

大火十三是大火这一双星星系中第十一颗被命名的行星，它是大火二的第六颗行星，也是在两度新星爆发后唯一的幸存者。</p>

从严格意义上讲，奔马并不是大火十三人，因为他是在空间站上出生的，也是在空间站上长大的。他对大火十三唯一的记忆就是在起居舱那面盘大的舷窗里所能看到的白色世界，还有上面像是绽放的花朵一样交错分叉的纹理。</p>

在奔马的印象里，大火十三是像雪一样美丽的世界。在历史书的教学中，遥远过去的超新星曾经一度摧毁了它表面所有的生态，然而人类的到来，在它的身上重新种下了生命的火种。这一火种曾经绚烂地放射光明，在人类的谱系中留下了名为大火人的支系，直到六亿年前重新走向终止。大火二进入晚期后，新生代的人类从这个世界撤离，奔赴向了四面八方，从此拥有的便是不同的时间。</p>

而对于奔马来说，那只不过是六十年前的事情。</p>

当时他乘坐光速临界飞船撤往了距离二十三光年之远的恒星系心宿增五，纵使算上加速和减速的阶段，这段旅程对于飞船里的人而言只不过是一个月的事情。到达第六行星的时候，天上大火双星发来的光线同样只像是过了一个月。他清楚地看到了大火十三的表面仍然覆盖着洁白的雪，空间站是飞过蔚蓝的大运河上的一个黑色的点。但对于大火十三而言，那已经是二十三年前的事情了。</p>

太阳膨胀的边界已经吞没了大火十二，而将外层十三的轨道向着更冷寂的宇宙推移。</p>

现今人类所使用的航天器采用的是一种他不懂得叫做列缺的技术。列缺的技术可以推动飞船接近光速。而越是接近光速，时间膨胀的效应就会越发明显。</p>

从那以后，他陆续在飞船上居住了将近六十年，星星的时间便度过了六亿年。公元第一千万世纪便在机器的核算中变成了第一千六百万世纪。</p>

六亿年后，大火星系重归稳定。白矮星已经失去了发光发热的能力，微弱的明亮只能温暖极狭窄的周旁。但只要避开伴星中子星的脉冲，白矮星反倒是宇宙中众所周知的稳定天体。如果愿意的话，若是将大火十三重新推到宜居带，只凭着那点微弱的日光与地热，或许还能在环赤道的大地上开辟一片新的天地。</p>

被叫做大火人的人种在银河系的各个地方为此开了一次又一次短暂又激烈的会议。德高望重的奔马已经做到了大火十三同乡会的主席。在停留在天栋星系的时候，他看到了天栋人在白矮星环境下的生态重建过程，于是发起了他朝思慕想的倡议。</p>

这个倡议以两票之差被否决。</p>

一个月后，他和赞同他的人闯入管制区，从天栋六星空间站的船港盗取了一艘星际航天器指寅号，并设定了前往大火的航线。临界光速的航线一旦设定便无法更改，而临界光速的航行一旦开始，天栋也只能眼睁睁地看着指寅号消失在宇宙的黑暗里。</p>

天栋距离大火大约四百光年，但航线不是笔直的，船内一年的生活换来的是接近一千光年的回旋。</p>

指寅号跨越了猎户座悬臂的三分之一，航线上的尘埃被无情地粉碎。球体云层破开了一个大洞，大火星系便迎来了间隔数千万年的又一个访客。</p>

按照旧地球的历法，那是在公元一千六百万年世纪第八十二年的一天，大火十三再度摇曳地出现在了他们的面前。</p>

在它的周围，到处漂浮着其他行星粉碎后留下的尘埃。曾经空间站的残骸里，如果愿意搜寻的话，在某些封闭的铁柜子里或许还能找到人类冰冻僵硬以及畸形的尸体。</p>

而大火十三本身，仍然保留着六亿年前所被抛下的满目疮痍，两次新星的遭遇烧毁了它地幔的一半。六亿年来尘埃的累积，让它在千辛万苦之后重新获得了表壳，但已不复曾经纯净如冰雪的发蓝的白，只剩下了一个重金属混着硅酸盐的钢铁地狱，在外星系永恒的黑夜中显得寒冷而黯淡。</p>